Этот удивительный природный комплекс – настоящая загадка природы, представляющая собой 40 тысяч соединенных каменных колонн.
Если вас занесет в город Бушмилс (Bushmils), который находится в Северной Ирландии, вы просто обязаны съездить на побережье Козвэй-Кост (Causeway Coast), чтобы увидеть уникальный природный объект – Дорогу Гигантов (Тропу Великанов или Мостовую Гигантов). Находится она всего в 3 км от города и выглядит как каменный трамплин из разноуровневых колонн, который начинается у подножья скалы и постепенно «тонет» в море.
Если смотреть на этот природный объект с высоты, каменные столбы напоминают соты. А все потому, что они представляют собой выточенные шестиугольные (иногда пяти-, семи- и восьмиугольные) стержни. Самое высокое каменное изваяние достигает 12 м в высоту. Столбы так ровно обточены и так плотно примыкают друг к другу, что кажется, будто это дело рук разумных существ, а вовсе не природы. Любители неразгаданных тайн ставят Тропу Великанов в один ряд с истуканами острова Пасхи и пирамидами Египта. Не удивительно, что в 1986 году Дорога Гигантов и само побережье были внесены в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Также это национальный заповедник Северной Ирландии.
Несмотря на это, строгих правил для посещения никто не устанавливал. Туристы могут спокойно исследовать Дорогу Гигантов, наслаждаясь удивительными морскими видами. Плата за вход не очень высокая. Если вы соберетесь на побережье Северной Ирландии, чтобы посмотреть на Мостовую Гигантов, обязательно посетите руины средневекового замка, на территории которого находится этот природный памятник.
Откуда название?
Существует древний кельтский миф, который рассказывает о том, что некогда в этих местах жили великаны. Однажды гигант по имени Финн Мак Кумал с побережья Ирландии решил сразиться со своим врагом – одноглазым великаном Голлом, жившим в Шотландии. Для этого нужно было переплыть залив или построить через него мост. Финн выбрал второй способ и за 7 дней вбил в водное дно огромное количество каменных стержней.
После такой работы великан решил отдохнуть. Пока он спал, с берегов Шотландии «в гости» пожаловал Голл. Жена воина вовремя заметила визитера и запеленала спящего мужа как младенца, выдав его за своего сына. Пока шотландский гигант ожидал возвращения домой соперника, хозяйка дома напекла лепешек с начинкой из железных сковород и угостила Голла. Великан сразу же сломал зубы, из-за чего очень разозлился. Тогда жена Финна дала лепешку своему «младенцу», но выбрала ту, в которой не было сковороды.
Шотландский гигант с ужасом смотрел, как «малыш», причмокивая, уплетает лепешку. Ему страшно было даже представить, каким окажется отец этого «дитятки». Поэтому он сразу же сбежал домой, по пути разрушив мост. Так появилась Дорога Гигантов, уходящая в никуда.
Как было на самом деле?
У ученых, конечно же, есть своя версия – более прозаичная. Считается, что Тропа Великана – это результат извержения вулкана, которое произошло около 50 или 60 миллионов лет назад. Раскаленная базальтовая лава вырвалась на поверхность в дне когда-то существовавшей здесь реки. Пройдя через воду, потоки лавы быстро остыли и образовали столбы.