Эти летние каникулы показались Катерине очень длинными. Раньше она так любила бывать дома, ухаживать за садом и огородом, наблюдать, как вытягиваются растения, и появляются на них первые плоды. Ей нравилось болтать с младшим братом, расспрашивать его об учёбе, и просто молчать с бабушкой Машей, казалось, что она понимает Катю без слов. Сейчас же девушка считала дни до своего отъезда.
- Катюша, ну, что ты маешься? Скучно тебе тут у нас? Али кавалера в городе завела? - Подступилась с расспросами баба Маша.
- Нет, бабулечка, что ты! Мне совсем не скучно дома, вот только...
- Что такое? - Заволновалась Мария Ивановна.
- Местные женихи одолели! За каждым кустом поджидают. Даже Митька Егоров! Женатый, а всё туда же.
- А чего ж им надо от тебя?
- Ба, ну, неужто ты не понимаешь? Говорят все, как по написанному: раньше не видел, какая ты красивая, а теперь заметил... Предлагают стать парой.
- Так ты у нас, и в самом деле, красавица! И умница, - похвалила бабушка любимую внучку.
- Не верю я им, бабушка. Как-то всё это странно. Столько лет рядом жили, не замечали, а тут прозрели все разом! - Сомневалась Катя.
- Катюш, а ты у братца своего спроси, - бабушка Маша будто о чём-то внезапно вспомнила, - Лёшка ведь тоже иногда гуляет с этой компанией.
- Даа? Бабушка, а Лёша не...?
- Кать, пьяным я его не видала. И с запахом тоже.
Девушка кивнула и пошла искать младшего брата.
Алексей в это время собирал колорадских жуков на картофельном поле. В руках у мальчишки была бутылка с керосином, куда он и бросал ненавистных вредителей, уничтожающих картофельную ботву.
- Лёшаа! - Катя помахала брату с края поля.
Тот услышал, обернулся и посмотрел на сестру, прикрыв глаза от солнечных лучей ладонью.
- Чего??
- Я тебе попить принесла, пойдём посидим в теньке!
Лёша широко шагая через борозды, направился к сестре, пить ему, и правда, хотелось. Катя и Алексей присели прямо на траву у пары кустов, торчащих на краю поля. Девушка налила из кувшина в стакан холодной воды:
- Устал? Много жуков?
- Много! Кажись, с каждым годом всё больше становится, как их ни трави, как ни собирай!
- Ещё стаканчик? Только с колодца принесла вёдро воды, ох, и студёная!
- Спасибо! - Лёша с удовольствием выпил ещё стакан и, вытерев рукой губы, хотел встать и снова идти на поле.
- Лёш, - Катя серьёзно смотрела прямо в глаза брату, - а ты не знаешь, почему все наши парни за мной бегают?
Мальчик отвёл взгляд и опустил голову. Катя поняла, что ему что-то известно.
- Лёша, если знаешь, скажи! Я уже устала от их странных попыток добиться моего расположения.
- Они поспорили, - тихо, себе под нос, буркнул брат Кати.
- Что ты сказал? Я не поняла...
- Они поспорили на ящик пuва, кто первый с тобой... этого, того самого, в общем, - Лёша смущённо вертел в руках бутылку с колорадскими жуками.
- Аа! Вон оно что! Ну, и придypки! Как им только это в головы взбрело? - На глазах Кати показались злые слёзы.
- По пьянu, - ещё ниже опустив голову, сознался Лёша.
- Ты тоже пил с ними? - Грозно поинтересовалась Катерина.
- Неет, они малолеткам не наливают!
- Иди, малолетка, трудись дальше, а то зимой есть нечего будет.
- Катя, Саня Павлов был против этого спора! - Уже отойдя на некоторое расстояние от сестры, вспомнил Лёша.
- Павлов, значит...
Катя знала его, он был старше её то ли на год, то ли на два. Невысокого роста, какой-то блёклый, незаметный, он редко говорил, но старался много делать.
- Вот, значит, кто за меня вступился, - Катю не покидала эта мысль.
Она, вообще, много думала о том, что узнала от брата. Теперь ей стали понятны все эти улыбки и заигрывания парней, предложения помощи и попытки завести разговор. Хорошо, что пока ещё никто не догадался использовать грубую силу, чтобы победить в споре. Или ставка мала?
Катя хотела использовать своё знание и избавиться от настойчивых ухаживаний местных мачо.
А парни становились всё наглее, вот уже и Митяй ущипнул её за мягкое место. Гоша, на которого Катю стошнило у колодца, предложил прогуляться в лесок за деревней: "За ягодами, за ягодами, не подумай ничего плохого!"
Но врал он совершенно неубедительно.
Наконец, Катя решилась исполнить свой план, который уже давно созрел в её голове. Оставалось только выбрать главное действующее лицо.
***
- Ну, чё, пацаны, гоните мне ящик пuва! Я выиграл ваш спор.
Вечером у дома Егоровых, как обычно, сидела развесёлая компания. Все присутствующие вытаращились на того, кто произнёс эти слова. Никто не ожидал, что Катю Горохову завоюет хромой на одну ногу, весь в прыщах и каких-то болячках, Юрка Шерстнёв.
- А доказательства где? - Вкрадчиво спросил Митяй, он не мог поверить, что Шерстнёв говорит правду.
Юрка похлопал себя по ногам и из правого кармана штанов вытащил одну из составляющих девичьего нижнего белья.
- Как, Юрец? Как ты смог её добиться? - Товарищи не верили Юрке.
Некоторые сомневались в подлинности доказательств.
- Это точно Катькины тpyсы? - Громче всех орал Гоша.
- Можете у неё сами спросить, если не верите! - Уверенно заявил Юрка и все сомневающиеся затихли.
Шерстнёв получил свой выигрыш и ходил по деревне гоголем. С Катей Гороховой его потом несколько раз видели вместе.
А парни, участвовавшие в споре, долго обсуждали между собой, как Юрцу удалось поладить с Катериной, они всё-таки сомневались, что такая девушка могла снизойти до Шерстнёва.
- Может, она его пожалела? - Предполагал Митяй Егоров.
На самом деле он был не так уж далёк от истины. Когда Катя всё-таки решила исполнить свой план, она выбирала, кого же назначить победителем спора: Юрку или Саню Павлова?
Решила, что Павлов не подходит, потому что он сразу возмутился против этого дypaцкого спора. И никто не поверит, что он всё же добился Катю.
А Шерстнёв был парнем безобидным, недалёким, не шибко умным. Катя встретила Юрку однажды вечером у его дома.
- Шерстнёв, у меня к тебе дело, - сказала Катя и вытащила что-то из кармана.
Юрка согласился соврать в компании о том, что пеpecпал с Катей, а доказательство она сама же ему дала. Девушка надеялась, что менее удачливые товарищи Юрку не раскусят, и она спокойно проведёт остаток лета с родными.
- Пусть думают, чем Юрец меня покорил, - с улыбкой размышляла довольная Катя, - подумать им всем полезно!
Огромная благодарность всем, проявляющим активность на канале. Лайки, комментарии подписка - наше всё!
Будьте здоровы, друзья!