Глава первая.
Рита шла по парку, утирая со щек проливные, словно затяжной осенний дождь, слезы. Она забыла надеть шарф, и теперь приходилось кутаться в воротник старенького пальто, доставшегося от матери. Но снег, все равно, проникал за шиворот и в рукава. А ветер, что дул порывами, кидал в лицо обжигающую снежную пыль и, казалось, продувал насквозь. Но всего этого Рита почти не замечала, до такой степени ей было плохо.
Так не должно быть, что одного ребенка в семье любят, а в другом видят одни недостатки. Не должно! – твердила себе Рита. Но именно так дело и обстояло в ее семье.
Родители поженились, едва окончив школу и «по залету», как любили сами говорить своим друзьям. Мама забеременела сразу после выпускного, и расписали их с папой без проблем, по справке. Но от нежеланного и раннего ребенка будущие родители очень хотели избавиться. И если бы не бабушка, то именно так бы и сделали…
После свадьбы молодожены стали жить у мужа, с его матерью. Отца к тому времени уже не было в живых. А мать, когда узнала о беременности невестки, всеми правдами и неправдами, уговорами и угрозами заставила буквально молодых оставить ребенка. И когда родилась Рита, все заботы о ней бабушка взяла на себя. Растила ее, воспитывала и любила всем сердцем.
Рита могла бы считать себя самым счастливым ребенком на земле, живущим в атмосфере любви, если бы бабушка не умерла, когда ей исполнилось пять лет. И мама ее к тому времени забеременела во второй раз. Рита хорошо помнила, как у мамы начались роды, и ее увезли в роддом. Три дня они с папой жили одни. А потом вернулась мама… без малыша.
- Пап, а где ваш ребеночек? – спросила тогда Рита.
- Умер он! – услышала мама дочку. – Умер, поняла? – строго посмотрела на нее. – И чтобы больше ты не смела заговаривать на эту тему!
- Так случается, дочь, - только и ответил отец.
Рита никогда больше не спрашивала об этом родителей, но всегда помнила, что у нее мог бы быть братик или сестренка.
Девочка рано повзрослела, вынужденная оставаться дома одна. Родители были молодыми и люби погулять. Часто ходили по гостям или устраивали в своем доме шумные вечеринки. Когда уходили из дома, то возвращались порой под утро, когда Рита уже спала. Некому было кормить ее ужином и укладывать в кровать. Не читали ей и сказок на ночь. Но Рита всегда помнила, как делала это бабушка, и тайком оплакивала ее. Она рано научилась готовить и приводить себя в порядок. Тоскливее всего было по выходным дням, а по будням ее отводили в детский садик, откуда частенько забывали забрать. Воспитательница всегда сердилась, вынужденная из-за нее задерживаться, и звонила родителям.
Рита росла и невольно сравнивала себя с другими детьми. Многие в садик приходили с новыми игрушками и хвастались перед всеми. А у Риты и игрушек-то не было дома. Родители ей их не покупали. Была одна потрепанная кукла, которую подарила бабушка, когда Рите исполнилось два года. И бабушка же через год подарила для куклы игрушечный гарнитур мебели. У стола уже было три ножки вместо четырех, а у стульев сломались седушки. Но игрушки свои Рита любила и играла с ними бережно как только могла.
Ни на дни рождения, ни на Новы год ей не дарили подарков, как другим детям. И сладостями тоже не баловали. Папа еще и приговаривал, что без конфет зубы будут целее. А Рите так иногда хотелось развернуть яркий фантик на конфете и отправить лакомство в рот. Так делали другие дети, а она лишь смотрела на них с легкой завистью.
Когда Рита пошла в первый класс, мама ее снова забеременела. Рита сначала не могла понять, почему мама выглядит такой счастливой, и о здоровье своем вдруг стала усиленно заботиться. Есть только все самое полезное, перестала выпивать спиртное по праздникам. Больше они не пропадали с папой на вечеринках, да папе было не до этого давно. Он работал на новом месте и возвращался домой поздно и усталый. Отношение родителей к дочери не изменилось, и порой даже дома они про нее забывали. Но сами стали другими.
Как-то раз Рита не выдержала и спросила у отца, что происходит с матерью, почему она словно светится изнутри.
- У нас скоро родится малыш, - по секрету сообщил ей папа. – А у тебя - братик или сестренка.
Рита тогда испугалась, что и тот умрет, как только появится на свет. Но отец ее успокоил, что с этим малышом все будет в порядке.
Как же радовалась старшая дочь, когда отец поехал за мамой в роддом, и вернулись они оттуда с розовым «конвертиком» на руках. У Риты появилась сестренка, которую она уже любила всем сердцем. Только, даже потрогать малышку Рите не позволили. И еще долго мать не подпускала старшую дочь к младшей, из-за чего девочка плакала ночами. И даже прокрадывалась к кроватке, чтобы полюбоваться на малышку поближе.
Сестренку назвали Галинкой. И всю свою любовь родители дарили ей. Рита понимала, что никогда не видела родителей такими. К ней они относились всегда иначе. Но сестренке она не завидовала, потому что любила. А родителями своими даже любовалась порой – оказывается, они могут быть совсем другими - ласковыми, нежными и добрыми.
С появлением в доме Галинки, особенно когда девочка немного подросла, Рите стало намного тяжелее. Обязанностей теперь у нее было слишком много, и порой Рита едва с ними справлялась.
- Ты должна играть с Галинкой, чтобы она не капризничала и не скучала! Какие еще свои дела?! Нет у тебя никаких своих дел! – высказывала Рите мама, если видела ее с книгой, к примеру. Даже уроки порой некогда было делать, за что Рита получала плохие отметки.
Но родители ругали ее не только за тройки, но и за четверки. Особенно злилась мама, называя Риту посредственностью. Иногда и била ее – прямо тетрадками. За это Рите всегда было стыдно перед одноклассниками и учителями. Но не рассказывать же им всю правду.
Все чаще родители стали уходить из дома, оставляя младшую сестренку на старшую. А порой мать одна уходила куда-то, когда отец был еще на работе. Снова их не было дома допоздна, и тогда Рита должна была кормить Галинку и укладывать спать, как и читать ей на ночь сказки.
Все дела по дому делала тоже теперь она. Следила за порядком, причем, мама очень придирчиво принимала работу. Не дай Бог где-то заметит пыль или соринку, наказывала Риту по всей строгости. Могла поставить в угол на несколько часов, откуда ей разрешалось выйти, только если нужна будет помощь с Галинкой.
Стирка тоже легла на плечи Риты. Она должна была следить, чтобы в корзине не накапливалось грязное белье, правильно сортировать его и загружать в стиральную машину. Развешивать постиранное, а потом и гладить его. Порой Рита едва успевала выполнить за день все, что поручала ей мама. А если про что-то забывала или не успевала, за это тоже следовало наказание. Иногда мама злилась так, что даже лишала Риту обеда или ужина. И тогда она засыпала голодной...
Дорогие читатели, к сожалению площадка заблокировала остальные главы повести, и теперь весь текст можно читать на сайте автора: