В августе сорок второго 6-й воздушно-десантный корпус был преобразован в 40-ю гвардейскую стрелковую дивизию. 40-я гвардейская принимала участие в героической обороне Сталинграда, в освобождении Донбасса.
Летом сорок третьего в районе реки Миус бронебойщики 41-го отдельного гвардейского истребительно-противотанкового дивизиона 40-й гвардейской стрелковой дивизии окопались на высоте 214,0...
С раннего утра начался ожесточенный обстрел позиций роты. Сотни снарядов и мин буквально перепахали весь пригорок на котором окопались гвардейцы-бронебойщики. Затем налетели самолеты. Их было более 50. Когда, казалось, все живое было уничтожено, до батальона немцев, под прикрытием 20 танков, пошли в атаку.
Танки шли прямо. Пехота шагала во весь рост. Вот уже до позиций роты осталось 300 метров.
И тут произошло совершенно неожиданное для фашистов. Навстречу загремели выстрелы. Не одиночные, а дружные организованные — из бронебоек, винтовок, автоматов.
Рота ПТР гвардии старшего лейтенанта Манаков была жива и стояла на посту.
В первые же минуты младший сержант Сафаров подбил ближайший танк, следом подбили и зажгли вражеские танки младший сержант Панферов, красноармейцы Ключеров, Катаргин, Богданов, младший сержант Столбунов. Командир взвода старший сержант Николай Кузьмин, участник боев у Сталинграда, уничтожил два танка.
Но это было только начало. Немцы снова бросились в атаку. На этот раз их сопровождало до 40 танков. Те же 50 самолетов с еще большим ожесточением принялись обрабатывать отважных гвардейцев. Но рота оборонялась также стойко. Командир взвода Кузьмин организовал стрельбу по пикирующим бомбардировщикам и «Мессерам». Огнем бронебоек его взвода были подбиты и сожжены 3 немецких самолета.
Вражеские танки не посмели на этот раз приблизиться и, остановившись в добром километре, стали стрелять с места.
Немцы предприняли маневр и отрезали взвод гвардии лейтенант Руденко. Но бойцы всего взвода не дрогнули и около 3 часов дрались в окружении. Уничтожив свыше 50 гитлеровцев, бронебойщики Руденко полностью восстановили положение.
Три дня героически сражалась рота против намного превосходящих ее сил гитлеровцев. И победили! 8 танков, 5 самолетов, свыше 200 солдат и офицеров — такую цену заплатил враг за свою попытку наступать. Там, где стояли гвардейцы-сталинградцы, — враг не прошел.
Капитан Э. ДУБОВИЦКИЙ (1943)