В начале марта 2023 года компания Viasat заявила, что заключила соглашение с Ligado Networks, и планирует выйти на развивающийся рынок для предоставления спутниковых услуг напрямую потребительским смартфонам и другим устройствам.
Спутниковый оператор наиболее известен своими спутниками, обеспечивающими широкополосный доступ в Ka-диапазоне. С 2014 года оператор использует L-диапазон геостационарного спутника Ligado SkyTerra-1 для предоставления услуг с малой пропускной способностью в Северной Америке. Мобильные спутниковые услуги включают возможность подключения для мониторинга и отслеживания устройств Интернета вещей (IoT) и других машин, требующих наличия внешних антенн.
В сотрудничестве с компанией SkyTerra-1, которая разработала технологию, позволяющую устройствам подключаться к геостационарным спутникам, операторы планируют расширить эти услуги на рынках «бытовых смартфонов, автомобилей и обороны».
В настоящий момент спутник SkyTerra MSS находится в эксплуатации и готов к работе, как и платформа Skylo. Следующим шагом будет их интеграция и беспроводное тестирование перед вводом решения в коммерческую эксплуатацию. Как и функция SOS с через спутники Globalstar, которую Apple запустила в ноябре для своего последнего iPhone, и возможности, которые другие операторы планируют запустить в 2023 году, эти услуги первоначально будут ограничены приложениями с низкой пропускной способностью, такими как простой двусторонний обмен сообщениями.
«Партнеры стремятся предоставить обмен сообщениями через смартфоны, возможность подключения носимых устройств и услуги Интернета вещей, позволяющие сотовым устройствам беспрепятственно подключаться через спутник на некоторые из самых привлекательных мировых рынков», — говорится в совместном пресс-релизе Viasat, Ligado и Skylo.
В Viasat считают, что в долгосрочной перспективе космические сети могут помочь масштабировать эти приложения за счет существенного увеличения скорости передачи данных и пропускной способности сети, повышение удобства и доступности обслуживания, а также снижение затрат. Подробностей соглашения компании не предоставили, но эксперты предполагают, что оно не включает спутник MSAT-2, который Ligado в основном использует в качестве резервного для SkyTerra-1. У Ligado также есть третий спутник - SkyTerra-2, копия SkyTerra-1, который уже построен, но пока остается на Земле.
Сообщается, что Viasat рассматривает возможность предоставления услуг прямой связи со смартфонами с использованием спутников на геостационарной и негеостационарной орбитах. Американский оператор ожидает, что партнерство с Ligado и Skylo ускорит выход на рынок прямой связи с устройством, поскольку стремится расширить свои услуги спутниковой связи по всему миру с помощью своей будущей группировки ViaSat-3 и слияния с Inmarsat.
Viasat работает над получением разрешений регулирующих органов на покупку Inmarsat, которая имеет глобальную группировку геостационарных спутников L-диапазона, и рассматривает планы по созданию LEO-группировки.
Британский производитель защищенных мобильных телефонов Bullitt недавно представил Android-смартфоны , которые могут подключаться к спутникам L-диапазона, эксплуатируемым Inmarsat и другими геостационарными операторами, в сотрудничестве со Skylo и тайваньским производителем микросхем MediaTek.
Inmarsat также сдает в аренду спектр L-диапазона компании Ligado. 15 декабря 2023 года оператор подал иск против Ligado из-за пропущенных платежей по этому контракту, однако всего через несколько недель иск был отозван по причинам, которые не были раскрыты.
Проблемы с оплатой у Ligado возникли после того, как планы по использованию наземного спектра L-диапазона для сети 5G в США были приостановлены из-за опасений, что это может нарушить работу систем GPS.
23 февраля 2023 года Ligado объявила, что объединяет свой спутниковый спектр с Omnispace, стартапом, разрабатывающим планы для глобальной негеостационарной спутниковой группировки, использующей спектр S-диапазона, специально для возможностей прямой связи со смартфонами.
Источник SpaceNews.