Недра Тавриды скрывают множество уникальных открытий. Там, в кромешной темноте, были спрятаны с десяток видов древней мегафауны. В ней оказались самые необычные для современного Крыма животные. Там осталась короткомордая гиена пахикрокута, эласмотерий, эобизон, носорог стефанорин, дикобраз Виноградова, дманисийский страус и даже мастодонт с южным слоном!
Саблезубые кошки тоже не стали исключением. В прошлый раз, мы обсуждали мегантереона, сегодня, к нам попадает второй и пока, последняя обнаруженная там саблезубая кошка, гомотерий (Homotherium crenatidens).
Гомотерии — род вымерших саблезубых кошек, обитавших в Евразии, Африке и Северной Америке со среднего плиоцена (3—3,5 млн лет назад) до конца позднего плейстоцена (10 тыс. лет назад).
Гомотерии произошли от махайродов в среднем плиоцене, по разным данным — 3 или 3,5 миллиона лет назад. В плейстоценовую эпоху гомотерий заселил обширные территории Евразии, Северной Америки, а также Африки.
В Евразии известно несколько видов гомотерия: H. nestianus, H. sainzelli, H. nihowanensis, H. ultimum и наш H. crenatidens. Данные виды различаются между собой в основном по форме клыков и размерами туловища.
Несмотря на обширный ареал гомотерия и большое количество его окаменелостей, полные скелеты этого хищника находят относительно редко. Т.к. североамериканские гомотерии обнаруживаются куда реже, чем смилодоны, вероятно, гомотерий вёл семейный образ жизни, и занимал другую экологическую нишу. Северная граница ареала гомотерия проходила выше, чем у других саблезубых, навроде смилодона.
Предположительно, гомотерии охотились на молодых хоботных, носорогов и прочих крупных животных, рядом с станками которых, их временами находят.
Гомотерий — средний представитель саблезубых кошек, достигая веса около 190 кг и роста около 1,1 метра в холке. Среди других представителей саблезубых кошек гомотерии выделялись короткими и широкими для саблезубых кошек передними клыками, сопоставимые по размеру с передними клыками амурского тигра, и более длинным черепом, чем у самого крупного представителя саблезубых кошек — смилодона. Также, в отличие от своего "соседа по пещере", мегантереона, клыки гомотерия ещё имеют зазубрены, чего нет у первого. Благодаря такой форме зубов, гомотерий, как и амурский тигр, мог долгое время переносить тяжёлую добычу. Также у гомотерия благодаря развитому саггитальному гребню была мощная и развитая челюстная мускулатура.
Гомотерий отличался от других крупных кошачьих тем, что передние конечности животного были длиннее задних. Такая анатомия конечностей указывает на то, что гомотерий прыгал хуже, чем другие кошачьи. Строение таза было очень похоже на медвежье. Телосложением же гомотерий был похож на гиену.
Также у гомотерия было несколько сходств с гепардами. Например, у гомотерия были крупные, квадратные носовые пути, схожие с носовыми путями гепарда. Благодаря такому строению носовых путей гомотерий мог быстро потреблять кислород для вентиляции мозга. Также у животного была развитая область головного мозга, отвечающая за зрение: гомотерий мог хорошо видеть днём, а не ночью, что ещё одно сходство с гепардами. Но в отличие от гепарда гомотерий не мог быстро бегать. Судя по телосложению, гомотерий был выносливым животным, приспособленным к длительному бегу на открытом пространстве.
Снижение численности гомотериев могло произойти с постепенным вымиранием этих гигантских травоядных. В связи с небольшим количеством ископаемых находок, до недавнего времени считалось, что одной из причин, приведших саблезубых кошек к вымиранию, могло быть их низкое генетическое разнообразие, но более поздние исследования опровергли это утверждение. На вымирание гомотериев могло также повлиять истребление первобытными людьми плейстоценовой мегафауны и самих гомотериев, как потенциальных конкурентов. Об этом свидетельствует то, что вымирание гомотериев на всех континентах происходило вскоре после расселения там людей.
Большое спасибо, что дочитали статью до конца! Поддержите нас в нашей группе ВКонтакте! Комментируйте, предлагайте свои идеи по палеонтологии и археологии Подмосковья! Подписывайтесь на канал и другие наши группы в соц. сетях!
https://vk.com/public199364274
https://vk.com/public196480973
До связи!
ссылки:
https://ru.wikipedia.org/wiki/Таврида_(пещера)
https://extinct-animals.fandom.com/ru/wiki/Гомотерий
https://ru.wikipedia.org/wiki/Гомотерии