Крыло советского дальнемагистрального пассажирского самолёта Ил-62 заметно отличается от крыльев самолётов того времени, и от современных авиалайнеров. Если просто взглянуть на крыло сверху, то может сложиться впечатление, что самолёт оставили без предкрылков. Потому что начиная от фюзеляжа и до характерного заострённого выступа на крыле явно что-то напрашивается. Как будто предкрылки уже сняли.
Но на самом деле этот планер комплектный, и так называемой механизации передней кромки крыла, которую обычно называют предкрылками, на Ил-62 вообще никогда не было. А раз так, то возникает вопрос: зачем нужен этот острый выступ на передний кромке крыла, напоминающий не то клык, не то коготь?
Ведь визуально кажется, как будто крыло к фюзеляжу намеренно заужено, а этот резкий переход приводит к расширению крыла. Не проще ли было сделать гладкую переднюю кромку крыла?
Итак, чтобы разобраться в этом вопросе, нужно иметь в виду, что двигатели на Ил-62 стоят сзади на хвостовой части фюзеляжа. Отсюда мы получаем высокое аэродинамическое качество крыла. Оно гладкое без каких-либо помех. И с одной стороны для полёта в крейсерском режиме это существенный плюс. Однако на больших углах атаки, особенно при взлёте с резким набором высоты, воздушный поток начинает срываться с крыла. И срывается он как раз из-за отсутствия помех.
Справедливости ради нужно отметить, что эффект соскальзывания и даже срыва воздушного потока с крыла и уменьшение подъёмной силы на больших углах атаки характерны и для современных пассажирских самолётов с двигателями под крылом. Это связано с тем, что сами мотогондолы сильно вынесены вперёд. И чтобы этот эффект минимизировать, на мотогондолы ставят маленькие крылышки, которые стабилизируют воздушный поток.
Эти мелкие крылышки создают воздушные завихрения на большом тангаже. Так вихревые струи сильно закрученного воздуха в прямом смысле ложатся на крыло и не дают основному набегающему воздушному потоку с него соскальзывать. В результате самолёт на больших углах атаки становится более управляемым и стабильным.
Но как быть с Ил-62, у которого нет двигателей под крылом?
Чтобы избавить самолёт от громоздких предкрылков и вместо всех сопутствующих механизмов разместить в крыле побольше топливных баков для увеличения дальности лёта, инженеры из КБ Ильюшина решили оснастить переднюю кромку крыла резким переходом в виде характерного выступа.
Так на больших углах атаки этот "острый коготь" фактически выполнял всё то же самое, что выполняют мелкие крылышки на мотогондолах современных авиалайнеров.
Когда самолёт сильно задирал нос при взлёте, то из-за разности в ширине крыла и благодаря этому резкому переходу на крыло ложился огромный вихревой жгут из закрученного воздуха. И когда набегающий воздушный поток пытался соскальзывать и даже сорваться с крыла, то он натыкался как раз на этот "мини-торнадо" из закрученного воздуха.
Для того, чтобы продолжить свой срыв, набегающему потоку пришлось сдвигать этот закрученный вихрь. Но сделать это крайне непросто.
Так ильюшинцы в ходе долгого проектирования и продувки этого заострённого элемента пришли к выводу, что для сдвига образованного им вихревого шнура с поверхности крыла необходимо приложить усилие сдвига в 3 - 4 тонны. Такими усилиями сползающий воздушный поток похвастаться не мог. И поэтому Ил-62 сохранял стабильность даже на небольших скоростях при резком наборе высоты.
Вот например на Ту-154 такого элемента на крыле не было, и поэтому он был менее стабилен на больших тангажах.