Когда Иван женился на Полине вся деревня гудела. Женщины сочувствовали, мужики головами качали.
Мать Ивана, Таисия Павловна, на улице старалась лишний раз не появляться. Устала отговариваться от любопытных соседок. И что тут скажешь, когда сын её Ваня, мечта всех деревенских невест, неожиданно заявил, что женится. И не на ком-то, а на Полинке Горячевой.
Семья Горячевых пользовалась дурной славой. Из поколения в поколение рождались в ней люди к спиртному неравнодушные, ленивые и безразличные ко всему, кроме собственных гулянок.
Полина же словно была исключением. Пьяной её никто не видел, да и внешне она выгодно отличалась от своих родственников. Статная, кареглазая, белозубая девушка покорила сердце Ивана.
Он, напротив, слыл среди сельчан парнем серьёзным, трудолюбивым и уважительным. Отец его умер, когда Ваня был ещё подростком. И мальчик полностью взял на себя нелёгкие хлопоты по хозяйству, став матери первым помощником. Отслужил в армии и вернулся обратно в деревню. На все уговоры ехать на учёбу в город, отрезал:
- Мать не оставлю.
Однако, поразмыслив, выучился сперва на механика, а после закончил заочно политехнический институт. Но из деревни не уехал.
Ещё при жизни отец начал пристраивать к дому вторую половину, для сына старался. Закончил начатое Иван уже самостоятельно. А после сказал:
- Женюсь я, мама.
Таисия Павловна обрадовалась. Да и то, пора уже. Такие девушки рядом с ним ходят, что Маша, соседка, что Агата. С Агатой Ваня в одном классе учился. Ещё в школе все думали, что поженятся они. Уж больно подходили друг другу по всем статьям. Только Иван не торопился, хотя намекали со всех сторон.
- На Агате, сынок?
- На Полине Горячевой, мама.
Таисия Павловна так и села. Руки от горя опустились.
- Как на Полине? - Только и могла прошептать она. - Почему?
- Странный вопрос, мама. Люблю я её. Жизни без Полинки себе не представляю.
- Сынок, одумайся. - Почти простонала мать. - Не лезь ты в болото это. Знаешь ведь, что за семья.
- Полина не такая. - Возразил сын. - Разве не видно. Ни лицом, ни характером.
- А Агата как же? Неправильно это всё, Ванечка.
- Да что ты заладила: Агата, Агата. Разве я её своей невестой когда-нибудь называл? Дружили в детстве, так что? То, что вы себе сочинили, нас с ней совсем не касается.
- Ох, Валя, не знаю, что нашло на него. - Плакала Таисия Павловна у соседки на кухне. - Как такое могло случиться?
- Приворожила она его. Вот точно тебе говорю, Тася. Ты глазищи её видела. Колдовские, бесноватые. Может, бабку какую найти, а, Тась?
- Да какую бабку, Валя. Ты Ивана моего знаешь. Скажет, как отрежет. Отец такой был, и этот весь в него.
* * * * *
Жили молодые, на удивление всем остальным, дружно и ладно. Сначала родилась Катюшка, потом, через пять лет Егор. Иван работал, Полина вела дом. Правда, получалось это у неё не очень. Таисия Павловна часто сетовала на то, что невестка у неё не приучена ни к чему.
- Вечно каша у неё с комками. Катюша всё говорит, мол, у тебя бабушка, каша, ну, такая вкусная, язык проглотить можно. Что ж, Ваня, жена твоя никак готовить не научится?
- А вот ты бы взяла, да и научила. Полинке дома каши и вовсе не варили, у кого ей всё это перенимать было. - Миролюбиво отвечал Иван. - Мам, у нас с Полиной уже двое детей, а ты всё смириться не можешь.
- Да не в том дело, сынок. - Таисия Павловна вздохнула. - Не родится от свиньи лисёнок... Страшно мне, что в Полине твоей дурная кровь взыграет.
- Так, если рассуждать, как ты, то это можно сказать и про наших детей: про Катю, про Егорку.
- Ну, в твоих детях прежде всего твои гены. А это уже что-то, да значит. Не то, что в твоей жене. Там этого негативного генетического опыта за столько лет накоплено.
- Мама, - с упрёком произнёс сын - Не будь такой. Я же знаю, ты у меня другая совсем.
- Поймёшь ты меня, Ваня, только тогда, когда твои ребятишки вырастут, и ты будешь видеть, что они совершают ошибку.
Иван не успел увидеть, как вырастут его дети. Повторил судьбу безвременно ушедшего отца. Утонул зимой в полынье, случайно провалившись под лёд...
* * * * *
- Катя. - Егорка тёр покрасневшие глаза. - Я есть хочу!
- Подожди, Егор. Сейчас они успокоятся, и мы к бабушке убежим. Она нас покормит.
- Катя, я хочу совсем с бабушкой жить.
- Я тоже хочу. - Катя мечтательно вздохнула. - Только мама нас бабушке не отдаст.
- Почему?
- Ей за нас деньги платят. Папа же умер.
Смерть Ивана стала тем спусковым крючком, который разделил жизнь Полины на "до" и "после".
Ей всегда очень хотелось вырваться из мира, в котором она выросла. Никто не держал там девушку. В семье всем было наплевать на неё. Больше всего Полина боялась саму себя. Поэтому сделала всё, что могла, чтобы оказаться рядом с таким мужчиной, как Иван. Сильным, надёжным. Он управлял их жизнью за них двоих, и Полина уговаривала себя, что счастлива.
Но она всегда чувствовала, что может в любой момент сорваться. И знала, что свекровь это видит и понимает. У Таисии Павловны хватало мудрости открыто не настраивать сына против жены. Но во всех её словах сквозил намёк на несостоятельность невестки.
Первый раз Полина выпила на поминках. Потом ещё и ещё. Посмотрев на не помнящую себя невестку, Таисия Павловна собралась с силами, поборола самое страшное в её жизни горе и взяла всю заботу о внуках на себя.
Появляясь на половине сына, мать с горечью смотрела на беспорядок, на пустые кастрюли и неухоженных детей.
- Полина, соберись! - Требовала Таисия Павловна. - Ты не одна! У тебя дети.
- У меня горе. Как вы не понимаете!
- Я не понимаю? - Задохнулась от боли и возмущения женщина. - Ты не просто глупа, ты ещё и бесчувственная!
Однажды она вдруг обнаружила, что вещей детей и Полины больше нет в доме. Таисия Павловна побежала к родителям невестки.
- Где Полина? Ребятишки где?
Старший Горячев пьяно икнул и уставился на неё мутным взглядом.
- Заходи, сваха! Выпей с нами рюмочку.
- Какая рюмочка, Василий! Полина пропала вместе с детьми!
- Да не пропала она. - Мать Полины недоуменно пыталась сфокусировать взгляд на Таисии. - К Серёге переехала.
- Как к Серёге?! - Сердце Таисии Павловны ухнуло вниз.
Этого молодого алкаша не держали ни на одном месте, хотя поначалу пытались помочь с работой. Он частенько задерживался у Горячевых. Вместе гуляли, вместе пили горькую. После того, как Полина зачастила к родителям, их часто видели вместе.
- Так молодая она ещё. - Василий выпил, поморщившись, сунул под нос корку хлеба. - Что ж вдовий век тянуть. И малым отец нужен.
Пробовала свекровь поговорить и с невесткой. Но Полина только усмехнулась:
- Не любите вы меня, не любили никогда. Так зачем обратно зовёте? На цепи держать, словно собаку дворовую? Не выйдет. И детей против меня настраивать не думайте. Иначе, уеду, не увидите их больше.
Хоть и знала Таисия, что некуда невестке ехать, но договор соблюдала: худого слова о матери детям не говорила. Только и десятилетняя Катя, и пятилетний Егор сами видели, что мама ведёт себя не слишком правильно.
- Всё, Егорка. Заснули, кажется. - Катя торопливо помогла брату одеться. - Теперь до утра не проснутся. Идём, тихо только.
Бабушка уже ничего и не спрашивала. Купала, кормила, книжку читала и укладывала спать. С утра будила пораньше, чтобы не досталось детям от проснувшихся с похмелья "родителей". Снова кормила, теперь уже завтраком, и, скрепя сердце, отправляла обратно. Больно было смотреть на внуков, да только понимала она, что никто ребятишек ей не отдаст, и делала всё, чтобы скрасить их не слишком весёлую жизнь.
В конце февраля пришло известие: сильно заболела сестра Таисии, Настя. Просила приехать, как знать, может, для того, чтобы попрощаться.
- Вы, мои хорошие, держитесь тут. - Наставляла Таисия Павловна Катю. - Надо мне уехать. Ключ от дома, Катюша, оставлю в нашем с тобой месте. Покушать приготовлю на первое время вам. Когда приеду, не знаю пока. Постараюсь побыстрее.
- Бабушка, а с тобой можно?
Егор с надеждой глядел на женщину.
- Перестань, Егор. - Одёрнула его сестра. - Мама нас не отпустит. И в школу мне ходить надо. И денег на билеты надо много, да бабушка?
Таисия Павловна только кивала сквозь слёзы. Страшно было оставлять их без присмотра, но другого выхода не было...
Продолжение следует...часть 2
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)
--------------------------------------------------------------------------------------Внимание! Все текстовые материалы канала Йошкин Дом являются собственностью канала и объектами авторского права. Запрещается копирование, распространение (в том числе путём копирования на другие сайты и ресурсы в Интернете) или любое иное использование материалов данного канала без предварительного согласия правообладателя. Цитирование разрешено только при указании гиперссылки на канал Йошкин Дом https://zen.yandex.ru/id/5f8f427d77454e74d3aae539 Коммерческое использование запрещено.