Наверное, над начать эту историю не с главного её героя, а с шотландского паренька по имени Уильям Мёрдок. К 20 годам он еще не знал грамоты, но подозревал в себе какие-то технические способности. Так или иначе, н у нег хватил наглости явиться в Бирмингем (из родной Шотландии он шел в Бирмингем пешком - денег на дрогу не было) на завод к своему земляку, Джеймсу Уатту, надеясь напроситься к нему в ученики.
А - не он один хотел бы "напроситься" - в Сохо Мануфактуру, на завод Болтона и Уатта, желающих устроиться было множество, там были просто шикарные, по тем временам, условия труда (завод называли "дворцом"), да и платили больше, чем в других местах.
Уатта на месте не оказалось, но его партнер, Болтон, что-то разглядел в наглом мальчишке, и взял его в чернорабочие.
Через три года мальчишка уже знал грамоту и работал мастером, а еще через восемь лет самостоятельно решил сложнейшую задачу - он добился равномерного поступательного движения паровой машины, придумав планетарный механизм.
В 1800 году Мэттью Болтон и Джеймс Уатт вышли на пенсию, передав свой бизнес Мэттью Болтону - младшему и Джеймсу Уатту - младшему.
Новые владельцы предлагали Мёрдоку титул главного инженера предприятия, да и вообще, во всех смыслах, злотые горы, но наглый шотландец отчего-то решил, что и сам сможет быть бизнесменом.
Он полез в малоизученную сферу, решив получить светильный газ из угля. Наверное, решение это возникло не спонтанно, он и раньше много экспериментировал в этой области, судя по всему, еще в 90-е г.г. XVIII века решение им было уже найдено, а осуществить задуманное никак не получалось, работа на Сохо Мануфактуре отнимала слишком уж много времени.
Наверное, многим знакомо чувство или хотя бы предчувствие того, что ты способен горы свернуть, и - никакие деньги и самые прекрасные предложение уже не удержат от того, чтобы хотя бы попробовать.
Не попробуешь - всю жизнь будешь жалеть.
Мёрдок попробовал, и у него получилось.
Его учитель Уатт-старший помог своему ученику, высоко оценив результаты его работы, Сохо Мануфактура стала первым предприятием в мире, где было внедрено газовое освещение по методу Мёрдока.
Авторитет Уатта был так высок, что это новшество было подхвачено очень многими заводами в Англии.
А потом пришла и пора освещения городов - в 1813-м лорд-мэр Лондона торжественно зажег первый газовый фонарь в своем городе. В присутствии Мёрдока - разумеется, подряд на поставку газа получил именно он.
Впрочем, эта статья - вовсе не про напор, уверенность в себе, разумность рисков и прочие выдающиеся качества, характерные для бизнесмена (хотя - почему бы и не иметь ввиду биографию Мёрдока как материал для сравнения?).
Так вот, новации Мёрдока привели к тому, что станции по производству газа стали возникать повсеместно.
Вот на одной из таких станций, в провинциальном Нортгемптоне, удалось найти работу некому Джеймсу Шарпу.
Говорят, что идея использовать газ для приготовления пищи пришла ему в голову довольно быстро, но обратится с этой идеей к начальству он постеснялся. Ему понадобилось четыре года на то, чтобы все-таки решиться, в тайне (он боялся насмешек) сделать газовую плиту в одном-единственном экземпляре, и установить её у себя дома. Случилось это в 1825 (по другим данным - в 1826-м) году.
Установка работала отлично, Шарп продолжал трудиться в газовой компании Нортгемптона, жена его отныне была избавлена от хлопот, связанных с перетаскиванием угля, его разжиганием и сопутствующим всем этим процессам грязи.
Сам Шарп, как мы уже говорили, стеснялся рассказывать о своем изобретении, но, возможно, его жена делилась свей радостью. Да и газовая плита, как ни крути - не иголка в стогу сена, на кухне то досужих взглядов эту необычную железку не спрячешь - так или иначе, но слухи чем-то удивительном и необычном распространялись по небольшому городку.
Говорят, Шарпу постоянно сыпались предложения сделать такую же "штуку" от других людей, и такие предложения сыпались все чаще и чаще. Но Шарп неизменно отказывался от "халтурки" - он был занят, как-никак, он же был ответственным рабочим Нортгемптонской газовой компании, там ему платили деньги, которых вполне хватало на скромное, но вполне достойное существование его семьи.
В конце концов эти слухи долетели до лорда Спенсера, прослывшего чудаком и любителем разного рода диковинок.
В один прекрасный день в дом к Шарпам постучался гонец от лорда, сообщивший, что лорд Спенсер желает позавтракать у Шарпов и отведать блюда, приготовленные на газовой плите.
Наверное, можно себе представить, какой переполох вызвало это желание экстравагантного лорда, но завтрак состоялся.
Лорд Спенсер отведал жареных яиц, бекона и и сосисок, приготовленных таким экзотическим способом.
Отчего-то этот завтрак показался лорду необыкновенно вкусным, он утверждал, что никогда в своей жизни не ел ничего вкуснее.
Тут же лорд принялся убеждать Шарпа создать собственное производство, утверждая, что потребность в таких плитах будет необыкновенно велика.
В тот же день информация о необычайном завтраке лорда, с его в высшей степени хвалебными отзывами, появилась в газетах.
Говорят (не подтверждено, но выглядит логичным), что лорд Спенсер стал инвестором предприятия, которое Шарп, после уговоров соседей, сослуживцев, своей семьи и самого лорда Спенсера, все-таки открыл.
Шел уже 1836 год, то есть прошло уже 11 лет после того, как Шарп создал, как сказали бы сейчас, промышленный образец.
Вообще-то - просто чудо, учитывая настоящее помешательство жителей Британии на изобретательстве, никто за эти годы не повторил идею Шарпа и не запатентовал её.
Сказать, что газовая плита с того момента начала победное шествие и не встречала более препятствий, было бы наглым враньем.
При всех своих преимуществах новизна массового покупателя настораживала, а дороговизна газа и вовсе отталкивала.
Правда, дороговизна не особо пугала богачей и аристократов, которые и стали постоянными покупателями у Шарпа.
Семья из категории не бедных стала богатой, теперь жена Шарпа редко стояла у замечательной газовой плиты - в доме появилась кухарка.
В 1850-м, опять же, под большим давлением поклонников горючего газа и чистой кухни, Шарп выставил свое детище на промышленной выставке. Его экспонат, как обещал Шарп, способен был, благодаря нескольким конфоркам, обеспечивать кормление ста человек.
На выставке плиту увидел Алексис Сойер, французский повар, переселившийся в Англию и находившийся в зените славы.
Он стал добровольным "рекламным агентом" Шарпа, постоянно тормошившим и своих коллег, и самого Шарпа, который, будучи человеком мнительным и до застенчивости скромным, сам рекламировать свой товар не мог - сильно стеснялся себя выпячивать, да и с расширением производства каждый раз медлил, не особо веря в радужные перспективы своего бизнеса.
Тем не менее, благодаря активности Сойера, газовую плиту в ту пру иначе, чем "волшебной плитой", и не называли.
Начиная с 1850 года практически все рестораны Англии перешли на газ, позже плита начала завоевывать континент, словом, предприятие Шарпа быстро и сильно расширялось.
брел ли наш герой уверенность в себе, наглость, веру в то, что родился под счастливой звездой? Судя по тому, что мы о нем знаем - нет.
Но стать богатым человеком это ему не помешало.
Конечно, тут читатель вправе требовать какого-то вывода.
Но его не будет.
В принципе, любой вправе выбирать "Путь Мёрдока" или "Путь Шарпа". В бизнесе не существует рецептов успеха.
А для жизни - полезно оставаться самим собой. В конце концов, это важнее того, что окружающие считают успехом.
Обращу внимание читающих на две статьи, которые касаются героев этого материала:
О Мёрдоке (и не только о нем лично, об истории создания парового двигатель вообще) можно прочесть ЗДЕСЬ
О том, как развивалась газовая отрасль и, в частности, о Шарпе, можно читать ЗДЕСЬ
Ссылки активны, жмите и читайте
P.S. Ваши лайки, комментарии и подписка не будут лишними
Александр Иванов
"Краткие эссе об истории экономики"
Поддержать блог: https://boosty.to/economic_history
Еще больше историй на канале: https://t.me/ivanovdirect