Алексей приехал в родительский дом после службы в армии. Родители жили за границей уже много лет и старый дом в деревне им был не нужен. Первое время они ещё пытались его продать, но покупателей, если и интересовал их дом, то за такие копейки, на которые родители не могли согласиться.
Со временем покупателей не стало и родители махнули рукой на это старьё. Вскоре они уехали, сын ушёл в армию, а дом продолжал стареть в одиночестве. Даже проходящие бродяги не жаловали полуразвалившуюся избушку, в деревне было много брошенных домов куда в лучшем состоянии, там и искали ночлег, а иногда и постоянное жильё люди без особых планов на жизнь.
Алексей никогда не думал, что будет жить в деревенском доме, но придя из армии, пошёл не по той дороге, связался с компанией, промышлявшей нехорошими заработками. Однажды они попали в такую историю, что остались должны кучу денег местному олигарху, тогда Алексею пришлось продать свою комнату, которую ему отдал отец, надеясь, что со временем сын сможет улучшить свои жилищные условия. Но сын условия не только не улучшил, но остался гол, как сокол.
Правда, у него от продажи комнаты остались кое-какие деньги, но, поразмыслив, он понял, что съёмное жильё "съест" эти сбережения за короткий срок. Работы у него пока не было, привык он к лёгким деньгам и все предложения ему казались малооплачиваемыми.
Перебиваясь мелкими заработками, он некоторое время жил у старых друзей, но те в большинстве своём были женатые и с детьми. Все знали о его прошлом и не очень радовались присутствию в доме такого жильца. Поэтому, долго он нигде не задерживался! Как только видел, что жёны друзей смотрят на него неласково, сразу же съезжал.
Постепенно, жить ему стало негде и он вспомнил про родительский дом в небольшой деревеньке. Он взвесил все "за" и "против" и понял, что выбора у него нет! На одной стороне весов была жизнь в старом домишке, но своём, на другой - улица, без всяких перспектив. Долгие раздумья выбрали деревенский дом. Была ещё одна причина выбрать скорый отъезд!
Его подельники, оправившись от удара, стали предлагать ему новые "дела", но Алексей ответил категорическим отказом, который не сулил ему ничего хорошего в дальнейшем. Поэтому, в один из летних дней, рано утром, собрав свои нехитрые пожитки, он купил билет и уехал из города. О доме в деревне никто не знал, Алексей надеялся, что там его никто не найдёт.
Он не представлял ничего значимого в своей старой компании, его просто хотели проучить за отказ. Вряд ли его будут специально разыскивать, парень очень на это надеялся. Ехать до деревни ему предстояло пять часов на автобусе. Уставший от бессонных ночей, Алексей уснул сразу же после посадки, поэтому дорога ему показалась недолгой.
Приехал он в самый разгар дня, без труда нашёл дом и поразился его состоянию. Ему представлялся крепкий деревенский домик, где он сделает небольшой ремонт и будет спокойно жить! Но перед ним стояла покосившаяся избушка, как он сам подумал - на курьих ножках. Не хватало только Бабы Яги, вылетавшей в ступе из печной трубы. Похоже, что здесь простым ремонтом не обойдёшься!
Радовало, что все стёкла в окнах целы, дверь закрывалась, крыша выглядела вполне пристойно. Пока он стоял, осматривая свой новый приют, сзади раздалось негромкое покашливание. Обернувшись, он увидел старушку, которая стояла, сделав руку козырьком и вопросительно смотрела на парня:
- Здравствуйте, бабушка!
- Здравствуй, милок! А ты чьих будешь? Не признАю я тебя что-то!
- Я, бабушка, новый хозяин этого "дворца"! Аверин Алексей, сын Александра и Марии. Они несколько лет назад уехали из деревни, теперь я буду здесь жить.
- А я Алевтина Ивановна, живу в соседях, об забор с вами. Так ты внук Лукерьи?
- Да, это моя бабушка, но я её совсем не помню, её не стало, когда я был совсем маленький.
- Да, рано ушла Лушенька, ой, рано! Сколько тебе годков то, сынок?
- Двадцать три скоро будет.
- И что ж ты, один приехал? Жены и детишек нет, или после приедут?
- Нет, бабушка, я не женат.
- Дом-то без пригляду долго стоял, как жить будешь?
- Ничего, бабушка, потихоньку наведу порядок.
- А хочешь, так у меня поживи. Места много, комнату я тебе выделю, а сам тут в доме управляйся.
- Спасибо, я осмотрюсь, если совсем не пригоден дом, то подумаю. Главное, чтобы крыша не текла.
- И печку проверь. Печка - всему голова в доме! Тут тебе и тепло, и обед сварить. Печку-то сможешь затопить? Щас хоть и лето, а надо сырой дух выгнать из дома.
- Попробую!
- Ну пробуй, пробуй! Не получится, кликни! Я подмогну. А обедать ко мне приходи, и без отговорок! Пока ещё обживёшься.
- Спасибо, Алевтина Ивановна, приду!
- Пойду я пока! Осматривайся.
Алексей нашёл под порожком ключ. Сколько он там пролежал, неизвестно, но дверь открылась легко, как будто заперли её совсем недавно. Он зашёл в избу. Что-то смутно напоминало ему, что он видел эти комнаты, печь, потемневшую от времени, старые фотографии далёких предков. А вот и родители Алексея среди них. Всё хорошо сохранилось, лишь покрылось толстым слоем пыли. Уезжая из деревни, родители взяли с собой только необходимое, вся мебель на месте, даже старый проигрыватель стоит в углу, покрытый пожелтевшей от времени вязаной салфеткой. Пахло сыростью и старыми вещами. Алексей бросил свой рюкзак, обошёл дом - жить можно, всё есть, надо посмотреть, что с печкой и затопить, как советовала Алевтина Ивановна.
- Здравствуй, дом! Принимай нового хозяина!