Несколько дней Алексей ходил сам не свой, пытаясь придумать способ помочь Оксане уйти от Петра. Вопреки своему обещанию, девушка не позвонила и он с трудом сдерживался от еще одного визита. Вместо того, чтоб искать работу и обустраивать свою жизнь, парень либо сидел в комнате в угрюмом молчании, либо бесцельно слонялся по деревне, погруженный в свои невеселые думы. В один из таких дней он неожиданно забрел в небольшой сквер, который в их поселке выполнял роль парка. На одной из лавочек он заметил Оксану в компании подруги. Девушки сидели к нему спиной и не могли его видеть. Алексей хотел было окликнуть их, но, подойдя ближе, услышал разговор и замер в удивлении.
- Вот я теперь и боюсь постоянно, что он снова придет, - говорила Оксана. – Надо было сразу ему резко отказать, но жалко стало. Ведь столько лет были вместе.
- А ты что, совсем Леху больше не любишь? – удивилась подруга.
- Да при чем тут любовь? С Петром у нас хорошее будущее, обеспеченность, достаток. Собственный дом. Его родители ведь, как новый дом построили, хотели этот продать, но теперь переписали его на Петра, чтоб у нас было свое жилье. А с Лехой что? Прозябать в этой деревне от зарплаты до зарплаты?
- Ну Леха-то парень работящий, да и тебя так любит. Думаю, что будет стараться, чтоб тебя обеспечить.
- Слушай, ну а зачем ждать, когда уже есть все готовое? Нет, к Лехе возврата не будет… Разве что в качестве любовника… В постели он очень хорош. Петр похуже будет…
- Да ты что, какой любовник? В нашей деревне такое разве утаишь? Мигом все узнают и Петр тебя выгонит.
- Значит, придется Петра научить, как доставить мне удовольствие. Вот рожу и займемся этим. А пока придется потерпеть.
- Слушай, ну раз тебе Леха совсем не нужен, не обидишься, если я попробую его привлечь? Надо же парня кому-то утешить…
- Да пожалуйста, утешай на здоровье.
Алексей не мог прийти в себя от таких речей любимой девушки. Он стоял и не мог решить, дать ли им понять, что все слышал или просто уйти. Выбрав, в конце концов, второе, развернулся и зашагал в сторону дома. Три дня он беспробудно пил, заливая свое разочарование. Мать, сходившая с ума от беспокойства, попросила Славку, его лучшего друга, поговорить с ним. Парень пришел в тот момент, когда Леха, страдая от похмелья, собирался за очередной порцией алкоголя. Он закрылся в комнате с другом. О чем они беседовали, мама Леши не слышала. Но итогом этой беседы стало то, что сын никуда не пошел, а лег спать.
На следующий день он гладко выбритый, чисто одетый и благоухающий парфюмом отправился искать работу, которую нашел довольно быстро. В ближайшие выходные Алексей в компании друзей отправился на дискотеку, где вполне благосклонно отнесся к попыткам Ани, подруги Оксаны, привлечь его внимание. В этот же вечер он пошел ее провожать.
Отношения с Аней, впрочем, долго не продлились. Месяца через два они расстались и у Лехи начался бурный роман с Викой, еще одной подругой Оксаны. После Вики была еще Катя, а потом Наташа, с которой они расстались недели за три до приезда в деревню Ульяны. Все эти отношения были лишь попыткой показать Оксане, что она не больно-то ему и нужна и ей легко найдется замена. Однако, в глубине души Леха все еще тосковал по ней. Ни одна девушка не могла изгнать из его сердца образ ветреной красавицы.
Сама же Оксана, вначале довольно равнодушно отнесшаяся к его похождениям ибо на последних неделях беременности ей было не до этого, родив ребенка и немного оправившись от родов, вдруг поняла, что скучает по бывшему парню. Семейная жизнь оказалась вовсе не такой веселой, как ей представлялось. Да, конечно, муж старался баловать ее подарками, но ведь за это он требовал чистую одежду, вкусную еду, дом, содержащийся в порядке. А это все, учитывая еще и заботы о малыше, превратилось в ежедневную каторгу, от которой хотелось волком выть на луну. Времени на себя не оставалось категорически, но даже и без этого, если б не мать, Оксана вообще не представляла, как бы она со всем справлялась. Да еще и свекровь взяла за правило чуть ли не ежедневно заявляться в дом без всякого предупреждения и изводить ее придирками. Дескать пельмени и котлеты у невестки покупные, под шкафом пыль, рубашки мужа не наглажены, а сама она, почему-то, уложив малыша, сама ложится спать, вместо того, чтобы исправлять вышеуказанные недочеты. Да еще стала поговаривать, что неплохо бы им корову завести, дабы ванечка мог питаться домашней молочкой.
Против коровы Оксана воспротивилась настолько решительно, что свекрови пришлось оставить эту тему в покое. Тем более, что Лидия Васильевна заявила, что у нее самой есть корова и недостатка в молочных продуктах у малыша не будет. Марии пришлось отступить. И все же, она не упускала случая указать сыну на недостатки невестки. Все это никак не способствовало укреплению мира и дружеских отношений между родственницами, и Оксана уже с тоской вспоминала молчаливую и добрую маму Лехи, которая всегда называла ее доченькой.
Увидев Леху с очередной девушкой, Оксана не могла удержаться от злости. Пока он встречался с деревенскими, она была спокойна. Все они были ей не ровнею. Уж она-то знала цену собственной внешности. Но эта, городская… Тоненькая, какая-то хрупкая, с огромными глазами цвета грозового неба и русыми локонами, она настолько отличалась от всех местных девчат, что этого невозможно было не заметить. А что, если он влюбится в нее по-настоящему и забудет о ней, Оксане? Этого нельзя было допустить. Нужно было что-то придумать, чтоб изгнать эту городскую отсюда раз и навсегда.