Глава 2
После церковной службы, где она молилась за благополучный исход путешествия, девушка направилась не домой, а в торговые ряды, где ее уже ждал заморский купец. Мужчина протянул ей мужскую одежду и приказал переодеться, спрятав волосы под шапкой. Когда девушка вышла новый знакомый внимательно ее оглядел и произнес:
- Слишком красивая для парня - и больше не произнося ни слова ударил Машу по лицу.
Девушка потеряла сознание, а когда пришла в себя, то обнаружила, что лежит в телеге. Одежда была в крови, разбитая губа болела и опухла так сильно, что казалось, занимала половину лица, а кошеля, что висел на поясе, не было.
- Очнулась? - спросил купец, гарцуя рядом с телегой на красивом жеребце.
Маша приподнялась на локтях и увидела стены Москвы, оставшиеся позади.
- Вот, приложи это к губе. Дня три и от отека даже следа не останется - мужчина бросил ей небольшой свёрток, в котором находилась дурно пахнущая дёгтем субстанция - Ты извини меня за разбитую губу, только по-другому тебя из города было вывести нереально.
- Мой кошель...
- Я забрал. Не может у раба кошель быть золотом расшит. Как до места доберёмся - верну.
- Нет. Так не пойдет. Верни его сейчас. Хотя...кошель можешь не возвращать, только деньги.
- Зачем они тебе сейчас? В пути многое произойти может. Посмотри вокруг, это я добрый, а они - мужчина указал на своих спутников - Могут благородства не проявить. Заберут у тебя деньги и пиши пропало.
- Если они это сделать захотят, ты их остановишь...
- Э нет, они не рабы, а друзья. Приказать я им не могу
- А попросить?
- А я уже попросил.
- О чем?
- Чтоб они к тебе пальцем не прикасались. Честь твою блюду, дважды за тебя просить не буду, даже за деньги. Так что...решай сама, ты либо мне доверяешь и дальше, либо...
- Хорошо, хорошо - поспешила согласиться Маша.
Купец улыбнулся и напомнив девушке о мази протянул ей зеркальце. Маленькая, в деревянной оправе вещица была сейчас Маше необходима. Она схватила ее дрожащими руками и взглянула на свое лицо. Опухоль была довольно сильной, но все же оказалась не такой страшной как она подумала. Распределив на лице подаренную купцом мазь, девушка закрыла глаза и задумалась. Подарок купца напомнил о доме, отец видя красоту своей наследницы купил ей довольно большое зеркало, перед которым та любила примерять наряды, да и вообще любоваться своим отражением. Тоска по дому сжала грудь девушки. Она никогда не покидала стены стольного града, и сейчас была взволнована.
- Возможно Иван не такой уж и плохой мужчина...- подумалось девушке - Может он моя судьба, а я зря сбежала? Может вернуться? - чтобы отогнать эти мысли, девушка повертела головой и закрыла глаза, заставляя себя следовать выбранным ей путем.
Два дня пролетели незаметно, на постое купец отдавал девушке лучшую комнату и покупал все, что та хотела. Беглянка должна была радоваться такому исходу и обращению, но сердце чувствовало беду. Девушка всегда прислушивалась к своей интуиции и потому пыталась понять откуда нависла угроза. К вечеру второго дня внезапная поломка обоза оставила путников ночевать под открытым небом. Маше устроили постель прямо в телеге, пожертвовав несколькими плащами подбитыми мехом и двумя отрезами ткани, а мужчины устроились неподалеку, возле костра. Ночь была довольно холодной и девушка не могла уснуть, ворочаясь с боку на бок. За это время к телеге несколько раз подходил купец, для того чтоб убедиться что Маша на месте и девушка поняла - она не спутница, а пленница. Бесшумно соскользнув с телеги она подобралась ближе к костру и начала прислушиваться к разговорам, которые вели мужчины. Долгое время для девушки не было ничего интересного, задушевные беседы, построение планов на день плавно перетекали в скабрезные шутки сдобренные огромной порцией ругани и вновь возвращались в нормальное русло почти светской беседы. Маше наскучило шпионить и она уже собиралась вернуться в телегу, но тут купец в очередной раз поднялся, для того чтоб проверить девушку.
- Да что ты к ней так часто носишься? - спросил у купца один из сидевших возле костра спутников - Это наивное дитя до сих пор полагает, что движется в Новгород.
- Если ты и дальше будешь при ней держать свой рот закрытым, то она будет находиться в блаженном неведении до самого Крыма.
Поняв куда и зачем эти люди собираются ее отвезти Маша распахнула и без того огромные глаза и прижала ладони ко рту дабы не издать ни писка.
- Зачем все эти пляски с бубном? - не унимался седовласый, с густой бородой и хитрым прищуром, собеседник купца.
Этот мужчина сразу не понравился Маше. Она видела в его глазах злобу, а манера и слова, которыми он разговаривал, подходили больше разбойнику нежели купцу. Федор (купец с которым договаривалась Маша) говорил, что этот мужчина хороший воин и потому находится рядом с ним и девушка поверила, попросив купца проследить чтоб Никита к ней не приближался. Федор пообещал и слово свое сдержал, Никита держался от девушки на почтительном расстоянии и никогда не разговаривал с ней. Пока Маша ругала себя за наивность и доверчивость купец ответил другу:
- Чем дольше девчонка будет находиться в блаженном неведении, тем меньшее время проведет связанной. Ты ведь знаешь как Кучум торгуется из-за каждой царапины на теле невольниц.
Дальше Маша слушать не стала. Паника начала овладевать девушкой и поэтому она поспешила вернуться в телегу. Всю ночь она обдумывала дальнейший план действий и когда наконец нашла решение, сладко заснула.
Продолжение здесь
Начало рассказа здесь (карта канала)