Благодаря удачно запущенной «утке», до сих пор многие люди считают «Стингер» чудо-оружием. Якобы, именно благодаря этой американской новинке афганские моджахеды сумели одержать верх над авиацией СССР. Считается, что Мохаммад Юсуф, пакистанский разведчик, ответственный на обучение и оснащение душманов даже заявил нечто вроде: «Как жаль, что «Стингеры» появились так поздно, благодаря им мы бы гораздо раньше победили в войне».
Те же слова повторяли и иные люди, ответственные за их применение и поставку. Соединенные Штаты, как признанные мастера пиара, такую точку зрения всегда поддерживали. Но мы сегодня разберем, насколько были эффективными эти ПЗРК и как они повлияли на решение страны советов вывести свои войска.
Официальных данных на этот счет нет, но историки Афганской войны изучили все возможные источники и составили примерный список потерь советской авиации в 1979-1989-х годах. Та их версия, которую можно найти в Википедии, гласит, что по разным причинам было утрачено 132 самолета и 333 вертолета. Для любителей пострадать над «низким качеством» отечественной техники, напомню, что аналогичные показатели США во Вьетнаме были больше в 20-30 раз.
Советские машины всех классов и типов бились о горы, сталкивались друг с другом в воздухе и на посадочной полосе, были сбиты пулеметным и зенитным огнем, гибли по всем иным возможным причинам. Если внимательно изучить указанные таблицы, то можно выяснить, что основной причиной потери самолетов являлся человеческий фактор – ошибки пилотов в небе и техников на земле. Тогда как вертолеты, как более простая цель, обычно падали из-за огня с земли. При этом, если уж выбирать «оружие победы», которое больше всего помогло моджахедам, то по статистике, это советский пулемет ДШК. С помощью их «духи» устраивали нашим пилотам «засады» на взлете и при посадке, которые не всегда было возможно предотвратить.
Но легкий и высокоэффективный «Стингер», намного превосходящий по своим ТТХ переносные зенитно-ракетные комплексы 1960-1970-х годов, легкий при переноске и обращении, существенной роли не сыграл. Первой причиной было то, что поставляться они стали слишком поздно – в 1987-м году. В то время решение о выводе советской армии уже было принято.
Отчасти так вышло по той причине, что его реальная эффективность, в отличие от заявленных показателей была не так высока. По разным данным, за несколько лет войны им было сбито 20-40 советских самолетов и вертолетов. А нижняя планка вообще говорит, что от их огня упало только 8 машин. Просто была у вояк привычка приписывать мифическим «Стингерам» славу за применение любых других ПЗРК.
Немного, если учесть, что афганцам были поставлены сотни ракетных комплексов и многие тысячи ракет. Справедливости ради, в их невысокой эффективности позднее признались сами американцы, сказав, что это было больше психологическое оружие. Кому интересно узнать больше, гуглите Wings of the Red Star, the Hind.
Но да, именно психологический эффект был существенным. Советской авиации пришлось изменить высоту полетов. Самолеты стали действовать выше заявленного «потолка» американского ракетного комплекса – сначала на высоте от 3,5 км, потом ее подняли до 4,5 км. Тогда как вертолетчикам пришлось прижаться к земле, используя естественные неровности местности. Теперь они стали летать на 30-50 метрах. Нужно признать, что в каждом случае это серьезно снизило пользу от крылатых машин.
Однако, прогресс не стоит на месте. Советские конструкторы оснастили нашу авиацию системами помех и сброса инфракрасных ловушек, на которые наводились ракеты «Стингеров», благодаря чему их полезность еще больше упала. Что не помешало янки торжественно объявить свой ПЗРК оружием, победившим в Афганской войне.