Всего за несколько лет до революции, в Северной столице состоялся уникальных бал. Проводили его в Зале Дворянского собрания, а посвящен прием был трехсотлетию династии Романовых. Именно этот большой императорский бал был последним в царской России.
Бал в Зале Дворянского собрания в Санкт-Петербурге (ныне Большой зал Санкт-Петербургской филармонии) был финалом празднований. До этого момента все гости посетили оперу. Произведение Глинки "Жизнь за царя" привлекло внимание многих ценителей искусства. Присутствовали на нем и все представители Императорской семьи во главе с императором Николаем II и Александрой Федоровной (она надела свою любимую бриллиантовую тиару), вдовствующей императрицей Марией Федоровной (в этот день она была в своем бриллиантовом кокошнике). Присутствовали на мероприятии и Великая княгиня Ольга Николаевна, Великая княгиня Ксения Александровна, Великая княгиня Ольга Александровна, великая княгиня Мария Александровна, вдовствующая герцогиня Саксен-Кобург-Готская (в тиаре с бриллиантовой бахромой), великая княгиня Виктория Федоровна (в сапфировой тиаре) и великий князь Дмитрий Павлович.
Мне кажется, что такого количества уникальных драгоценностей собранных в одном месте еще не видел свет.
Мероприятия, посвященные празднованию в 1913 году проходили очень долго. С февраля до осени были запланированы различные события, которые должны были проходить в самых разных уголках страны. Самый главный праздничный день был назначен на 21 февраля 1913 года. В тот день в 11 часов прозвучал 21 залп из пушек Петропавловской крепости, возвестивший о начале торжеств жителей столицы. В тот же день в столице и окрестностях проходили народные гуляния, в театрах проходили исторические юбилейные представления. 22 февраля в Зимнем дворце состоялась торжественная церемония, во время которой император и императрица принимали поздравления.
А 23 февраля 1913 года вся петербургская знать наконец-то собралась во дворце на Михайловской улице, в котором присутствовало более 3200 гостей. Это был последний масштабный праздник царской России.
Бал начался в половине десятого, когда царь с царицей и члены царской семьи пришли в императорскую ложу. Празднование открылось полонезом из оперы "Жизнь за царя" М.И. Глинки в исполнении оркестра лейб-гвардии Преображенского полка.
Николай II танцевал с Верой Александровной Сомовой, женой петроградского губернского предводителя дворянства, а императрица Александра Федоровна с самим Сергеем Михайловичем Сомовым. После полонеза состоялись другие танцы: вальс, кадриль, котильон, мазурка с большим количеством живых цветов и ярких лент. Николай II с дочерью Ольгой покинули бал после одиннадцати.
Уникальный момент был запечатлен на картине Дмитрия Николаевича Кардовского. Одних только набросков к ней художник создал аж 47.
В центре композиции 17-летняя великая княжна Ольга Николаевна, старшая дочь царя. Она вальсирует со светлейшим князем Иваном Николаевичем Салтыковым. Это ее первый взрослый бал.
В императорской ложе можно увидеть членов царской семьи – Николай II и Александра Федоровна, великая княгиня Мария Федоровна, великая княгиня Виктория Павловна, великий князь Николай Николаевич (младший), великий князь Петр Николаевич и великий князь Борис Владимирович.
Все 47 набросков, которые сделал Кардовский, предоставил для экспозиции в Эрмитаже его внук. Мне кажется, что эта работа представляет огромную ценность. Чего только стоит величественная атмосфера, сохраненная в работе художника - уникальные наряды и украшения, которые надели в этот особенный вечер представительницы императорской семьи и знатные дамы.