Евнух Канг посмотрел на высокий забор и попытался на него забраться. В итоге, после очередной попытки ему это удалось.
Евнух Канг подергав ручку ворот и увидел огромный навесной замок, которым ворота были закрыты изнутри.
- Я найду чем сбить замок! – Крикнул он из-за ворот.
- Проверь принца Лонгвея! – Крикнула в ответ императрица. – И лучше оставайся с ним! Я поищу помощь!
- Да, ваше императорское величество! – Крикнул евнух и отправился во дворец. Но двери Дворца императрицы так же были заперты. Он прислушался – внутри было тихо. Нигде не горели свечи и очаги.
Евнуху стало жутко. Он жил в красивом светлом мире, в котором, казалось, нельзя было остаться в одиночестве. А теперь вокруг только пустые темные здания, ночь и одиночество.
«Но дворец не может быть пуст», - подумал евнух. – Когда мы покидали его, там было больше 20 служанок, несколько евнухов, Принц Лонгвей, его нянечки и евнухи! Как такое может быть?»
Евнух в итоге пролез в открытое окно. И сразу очутился в темноте комнат. Тревога нарастала с каждой секундой.
В итоге он сорвался с места и побежал в комнаты Принца. Но комнаты были открыты на распашку и были пусты.
Не просто пусты, казалось, что тут давно никто не жил. Не было вещей принца, игрушек, кроватка стояла накрытая белой тканью.
Евнух бросился в комнату императрицы. по дороге не встретил никого. В комнате все осталось так же, как и было до того, как они ушли. Он уже хотел уйти, но увидел, что все же что-то изменилось.
На столике стоял пузырек с ядом и сломанная шпилька.
Внутри евнуха все похолодело.
Он понял, что все известно. И теперь нужно бежать.
Помочь императрице он ничем не мог. Теперь ему была главное спасти свою жизнь.
***
Императрица сначала бежала, но после, запыхавшись и устав, перешла на шаг. Возле ворот, что разделяли Внутренний и внешний двор не было охраны. А ворота были распахнуты настежь.
Императрица остановилась не решаясь переступить границы двух частей Запретного города.
Выдохнув она посмотрела на Дворец Земного спокойствия. И, как ей показалось, она увидела, что там есть свет. Она отправилась по широкой дороге в воротом Дворца.
Потянула за ручку.
Дверь открылась.
И зайдя внутрь, она сразу попала с свет от огня в чашах.
«Наконец-то, это безумие закончилось», - подумала она.
Но тут она увидела, как был украшен зал земного спокойствия. С потолка свисали белые шелка, на полу воль лежали белые шляпы. От увиденного, по коже пробежали мурашки.
«Уже?» - Подумала она. – «Значит, нужно торопится. Сейчас они делят власть, выбросив меня за борт!»
Руомеи хотела уйти, когда услышала чей-то тихий смех.
- Обделили! Обделили! – Услышала она веселый голос Талантливой Жены. И в этом голосе слышалась издевка.
Кружась, словно танцуя, в белом платье, появилась Юлу. Длинные волосы были распущены, в волосах была шпилька, длинные жемчужные нити которой спускались и путались в волосах.
Но то, каким было лицо Юлу, Руомеи очень напугало.
Большие черные круги под глазами, красные губы, бледное лицо и хищный оскал.
Юлу рассмеялась.
- Что с тобой? – Тихо спросила Руомеи.
- Что с тобой? А с тобой? – Громко спросила Юлу и резко села на пол. – Со мной все хорошо, если с тобой все хорошо.
Руомеи перестала что-то понимать. Она попятилась назад.
- Убегаешь. Опять! – Сказала Юлу и резко встала. – От себя-то не убежишь! Как не старайся!
- Талантливая Жена Юймэнь, возьмите себя в руки! – воскликнула Руомеи.
Но Юлу рассмеялась. После показала на себя пальцем.
- Ты видишь меня? – Спросила Юлу.
- Д-да…
- Хорошо видишь меня? Да? – После Юлу начала приближаться. – А что ты видишь?
Руомеи молчала.
- ЧТО ТЫ ВИДИШЬ?! – Крикнула Юлу.
Руомеи вся сжалась.
– О, Небо, как мне это надоело. – Спокойно продолжила Юлу И этот перепад настроения испугал императрицу еще больше. – Как мне надоела эта темница! Ты. ТЫ! Ты мне надоела! Это ты меня тут заперла!
- Ты с ума сошла? – Тихо спросила Руомеи.
- Я? – Удивилась Талантливая Жена. И рассмеялась. Только смех был горький. – Я не сошла с ума. Как может сойти с ума тот, кого не существует?
- Не существ… Вам нужен лекарь, Талантливая Жена. – Уверенно сказала Руомеи.
- Мне? – Юлу усмехнулась. Она развела руки в стороны и повернулась вокруг себя. – Посмотри на меня! ПОСМОТРИ ЖЕ НА МЕНЯ!
- Да вижу я тебя!
Юлу быстро подошла к Руомеи и схватила ее за руки. И императрице ее руки показались просто ледяными.
- Ты же знаешь все правила. Ты столько прожила в Запретном городе. – С мольбой начала говорить Юлу. – Скажи, могу ли я быть тут? Могу?
- Это… нет…
- Ты часто видела седых молоденьких девушек? Часто?
- Нет…
- Отпусти меня… прошу… я так устала…
- Я не понимаю. – Сказала Руомеи и слезы катились по ее щекам.
Юлу отпустила резко руки, даже откинув руки императрицы.
- Ты – безумна. Ты меня придумала. При-ду-ма-ла. Потому что такого не могло быть. И ты знаешь, что не могло. Ты и сама уже устала. Все что ты придумала рушится. Больше не может существовать. Все слишком далеко зашло.
- Это не правда!
- Правда. Не веришь? – Юлу вновь села на пол. – Так пойди и посмотри. Посмотри, как далеко зашло твоё безумие! ИДИ!
Руомеи сорвалась с места.
Как только она выбежала из Дворца Земного Спокойствия, двери закрылись.
Императрица вся дрожала. Но на этот раз горел огонь в чашах вдоль дороги.
Руомеи осторожно последовала по ней.
Она шла по пустому Запретному городу.
«Эта Юлу просто сошла с ума! – Думала Руомеи. – Император умер и она свихнулась! Она же любила его как безумная. Больная любовь. И сама она больная! Просто все готовятся к похоронам. Вот и все! Я не безумна! Не безумна!»
Она поднялась по ступенькам императорского Дворца. Каждый ее шаг глухим эхом отзывалось в ночной тиши.
Когда она была на самом верху, то посмотрела на Запретный город. Темный, все так же безлюдный.
Двери дворца были приоткрыты. И Руомеи видела, что там горят свечи.
Осторожно вошла и услышала крик птицы. Рядом с ней пролетел ястреб и императрица вся сжалась, испугалась, но птица пролетела мимо.
А потом она увидела фигуру впереди. Девушка облаченная в красное платье, с длинным шлейфом расшитым золотыми цветами и птицами.
Фигура шла медленно и уверенно. И Руомеи последовала за ней. Она могла бы догнать ту, что идет, но она шла медленно за ней.
Неизвестная шла вперед и отправилась к тронному залу. Но уже Руомеи догадывалась, кто идет впереди нее.
«Я видела это во сне! О Небо! Я это видела во сне!» - Думала Руомеи.
Незнакомка в красном платье прошла через тронный зал, и уверенно поднялась по ступенькам к трону. После резко повернулась и Руомеи увидела Гонконг.
Она была в том шикарном платье с прозрачный богато-расшитой накидкой, в Драконьем наборе. Словно она сама была Драконом. Она уверенно села на трон, сначала ровно, а после просто облокотилась, словно она сидела на каком-то стуле.
Руомеи приблизилась, не сводя глаз с Гонконг.
- Неплохой вариант. – Раскатился довольный голос Гонконг по залу. – Но вот только не совсем понятно как?
- Ты не должна там быть… - Прошептала Руомеи.
- Конечно не должна! Но при чем тут я? – Спросила Гонконг и поставила одну ногу на трон. – Я тут совсем не причем. По твоему мнению, я дикарка-вояка, которая каким-то чудесным способом влюбила в себя князя… что уже уму не постижимо! Что там еще было? много всего было! да и какая разница. Но вопрос ведь не в этом!
В это время ястреб влетел в тронный зал и приземлился на спинку трона. Гонконг посмотрела на ястреба и улыбнулась.
- Ты же видела это множество раз. Так что там дальше? Я не понимаю. Что я должна делать? Вот она я. Тут. На троне. И что дальше? Как все это должна выглядеть. Мы же понимаем с тобой, что это уму не постижимо. Но… так уже случилось.
Гонконг замолчала, смотря на Руомеи.
- Ты узурпировала власть…
- Да, ты же так хотела. – Беззаботно пожала плечами Гонконг. – Так то мне скакать на лошади и мечом махать, а ты все придумываешь и придумываешь. Придумала бы что-нибудь попроще. Честно, немного надоело. То я на лошади скачу, потом ты меня травишь, а я безропотно выпиваю яд. Можно подумать, кто-нибудь стал бы яд пить. Потом ссылка какая-то дуратская. Я даже не поняла, что я там делала. А теперь я тут. Что я тут делаю? Может, я пойду?
- Иди… - тихо сказала Руомеи.
Гонконг улыбнулась и быстро встала с трона, сбежала вниз.
- Ну, теперь тебе придется придумать что-то другое. Но ты не нервничай так. Водички попей. Или что ты там любишь. Удачи. В твоем безумии она тебе понадобится.
Гонконг быстро ушла. Тронный зал опустел.
И Руомеи подумала о том, что она, наверное, действительно с ума сошла. Не могут же уже двое так странно себя вести.
«Но еще не известно, что случилось с ними. Гонконг в ссылке с ума могла сойти» - Успокаивала себя Руомеи. Она вышла из тронного зала и осмотрелась. Тут увидела Благодетельную Жену, которая шла по коридору. Она казалось старше, женщиной, а не девушкой.
- Ох, опять ты. Вот скажи мне, сколько можно надо мной издеваться? – Спросила Благодетельная Жена, уперев руки в бока. – Я в Запретный город приехала юной девушкой. Красивой. А ты что со мной делаешь? Я что, через несколько дней умру от старости? Может хватит?
Руомеи даже не нашлась что ответить.
- Да ну тебя! – Махнула рукой Благодетельная Жена и обошла императрицу, пошла дальше. Но вдруг остановилась. – Но я не поняла, по твоему я настолько ужасна, что не достойна внимания? Вот зачем нужна была эта Юлу? Скучно стало?
- Я не знаю…
- А кто должен знать? Сама придумала – сама не знает! Безобразие!
После этого Благодетельная Жена ушла.
Руомеи сделала несколько шагов и ее ноги просто подкосились.
Она не понимала, что происходит. Ей казалось, что она действительно сошла с ума.
- Пойдем, а то опоздаем! – Услышала она город Нравственной Жены И-Ки-Лан. Та была в костюме павлина, в том самом, в котором танцевала на одном из праздников. – Вставай. Я же маленькая и тощая. Слабенькая.
- Ты не маленькая…
- Сама же так меня придумала, а теперь и спорит… Какая ты интересная! – Сказала И-Ки-Лан. – Надо же такое придумать. Нужно срочно определиться!
- С чем? – Спросила Руомеи.
- Как с чем? Принцы умерли, император тоже должен. Сейчас или потом! Ты быстрее. Все должна же потом стать на свои места, а то мы пока не знаем, что нам делать! Но запомни, я хочу домой потом!
И-Ки-Лан отправилась вперед, не дожидаясь императрицу.
Руомеи отправилась следом. Она видела, как И-Ки-Лан зашла в комнату императора. Но, когда она туда зашла, то ее там уже не было.
- Я действительно сошла с ума. – Прошептала Руомеи. Она быстро обошла комнату, заглянула во все углы. Но тут не было ни И-Ки-Лан, ни императора. Она опустилась в кресло и выпила залпом из кружки воду.
- Мы-то знаем это. – Услышала она ласковый голос Вдовствующий императрицы.
Руомеи с удивлением увидела ее перед собой.
- А откуда вы тут взялись? – Спросила Руомеи.
- Прошу тебя, без глупых вопросов. – Сказала она. – Я этого не любила ни при жизни, ни теперь.
- Теперь?
- Да. Ох, как плохо все. Да не важно. Просто ты устала. Ты же уже чувствуешь, что устала?
Руомеи кивнула.
- И все устали. Все стало рушится, потому что ты уже устала.
- Я не сошла с ума.
- Ты вольна думать как хочешь. Но истинны не изменишь. Пусть. Возможно, в этом твое спасение. Она подошла к Руомеи и, взяв под локоть, повела ее к кровати. Мне так жаль тебя, доброе дитя. Ты так настрадалась. Немного отдохни. Может быть, сон поможет тебе.
Руомеи легла в кровать императора, и слушая ласковую речь Вдовствующей императрицы уснула.