В связи с появлением нового закона о государственном языке, который запрещает употреблять иностранные слова, имеющие полноценные аналоги в русском, я не могу удержаться и не внести свою небольшую этимологическую лепту.
Несмотря на то, что лично я не имею ничего против слова "монстр", и оно давным-давно существует в наших словарях, да и никто не собирается его запрещать - во всяком случае, мне так видится - у него есть абсолютный двойник в русском языке.
И сейчас я это докажу легко и почти математически.
Латинское слово "mōnstrum" имело несколько значений: "ужасное существо" было одним из них, а кроме этого были "дурное предзнаменование" и "невероятное явление".
Родственным "монстру" был глагол "mōnstrāre" ("показывать"), и более знакомый нам "dēmōnstrāre" (который означает примерно то же самое, да и интуитивно понятен нам - "демонстрировать").
Зафиксировали.
Теперь наше "чудовище". Оно, конечно, происходит от "чуда-юда", а "чудо" - от "чуять". Опять глагол восприятия. Более того, "чувство" тоже отсюда. И всё это происходит от праиндоевропейского *kew, с семантикой "наблюдать, обращать внимание". Опять получается, что "чудо" и "чудовище" - это что-то наблюдаемое, что-то, привлекающее внимание.
Кстати, как вы понимаете, появлением звука [ч] мы тут обязаны палатализации [к>ч]. Но есть у нас вариант и без неё - "кудесник". Он мог бы быть "чудесником", но по какой-то причине не подвергся изменениям.
Может быть, повлияла письменная традиция? Например, Кирилл хотел было стать Чурилой, но всё-таки остался при своих. Наверное, это даже хорошо.
Возвращаемся к чудовищу.
Вообще, не только "чудо чудное", но и "диво дивное" нам стоит изучить, раз уж мы о них заговорили - ведь "диво" тоже от восприятия получилось. У нас глагол "дивиться" по смыслу ближе к однокоренному "удивляться", а вот в украинском "дивитися" - это как раз опять просто "смотреть".
А ещё, "диво" у нас от *dyew-, что значило "небо, свет, рай". Переход от смысла чего-то яркого к смыслу смотрения здесь такой же, как и у слова "глядеть". Там тоже изначально было *glend- ("сияние"), откуда в английском сохранились оба значения: "glint" ("вспышка") и "glance" ("взгляд").
Итак, получается, что изначально и "монстр", и "чудовище" - это нечто, на что нужно смотреть. Они показывается - мы смотрим. Думаю, это может быть связано с тем, что на самом древнем этапе все слова рождались как некие окрики, призывающие к действию. И логично, что всё страшное называлось примерно одинаково - "Эй, смотри!"