Было раннее октябрьское утро. Сильный ветер разгонял тяжёлые тучи, изредка обнажая на небе кусочек солнце. Огромное желание укутаться в одеяло было нарушено неприятным ударом локтя вбок.
— Милый, ты меня любишь, — больше утверждая, нежели спрашивая, сказала жена. — Сходи с Голди на прогулку.
Золотистый ретривер Голди была красивой, но очень глупой собакой. Ей обязательно нужно погулять в самую дрянную погоду. А в солнечную она будет целый день лежать.
— Хорошо, — пробубнил я и повернулся на другой бок.
— Милый!
— Гаф-ф-ф, — шепеляво поддакивала Голди, облизывая мою ногу.
Аккуратно обходя лужи, я удерживал зонт, который так и норовило вырвать из рук.
— Голди, делай дела и пошли домой.
— Гав-гав!
— Понятно.
Через сквер мы дошли до лесопарка. Асфальтированная дорога вела сквозь деревья, защищающие нас от ветра. Я достал телефон и увлёкся чтением новостей. Когда же оторвался от экрана, то меня прошиб холодный пот. Собаки не было видно.
— Голди, твою-суку-мать, иди сюда!
Ответом мне послужило усиление ветра. С ближайшего дерева оторвалась ветка. Она упала рядом со мной. Поднялся ураган из жёлтых листьев.
— Голди, Голди, — продолжил я орать.
Мне показалось, что в деревьях мелькнул рыжий хвост. Я побежал, перепрыгивая через лужи. И едва не свалился, поскользнувшись на мокрых листьях. Я бежал и бежал. Будто рыжий призрак меня уводил с дороги. Устав, облокотился о берёзу. Голди редко уходила так далеко. Возможно, она уже одна домой идёт. Такое бывало. И не раз.
— Тупая скотина, лучше бы кота завели.
— Гаф-фа, — откликнулось за спиной.
Я начал кружиться словно юла. Но «гаф» всегда был сзади. Остановившись, я понял, что заблудился. Лес, который обходится за пару часов, теперь был словно дремучий. Кругом росли огромные дубы, между которыми валялись поваленные берёзовые стволы. Вместе с молодыми клёнами, кусты орешника мешали проходить.
Идти было тяжело. Под ногами была грязь, ветки и корни. Головой я понимал, что иду не туда. Но куда бы я ни повернул, везде густой лес.
О собаке я думал исключительно матом, и не сразу заметил, рыжий хвост. Пробиваясь сквозь ветки, дошёл до металлического забора. Наверху была протянута колючая проволока, но в одной из секций зияла крупная прореха.
— Голди, — хотелось добавить множество красочных эпитетов, но сил хватило только на это.
Я с лёгкостью пробрался через забор. С этой стороны лес оказался другим. Под ногами чернела голая земля. Листья, трава и мелкие кусты отсутствовали совсем. Кривые стволы имели причудливые формы, «ломаясь» под разными углами, разветвлялись, а затем соединялись.
Каждое дерево было уникальным. Но в них угадывались общие черты. Ветра в этом лесу не было. Всё вокруг словно вымерло. Мне стало не по себе. Хотелось бежать, кричать и плакать. Казалось, что деревья тянут свои ветки-руки ко мне. Я побежал, уклоняясь от дендроидов-великанов. Корни, словно живые, поднимались над землёй, ставя мне подножки. Исцарапанный и уставший, я вышел на идеально круглую поляну. В центре находились семь человек. Вытянув руки, они держали светящийся купол.
Я подошёл ближе. Люди, стоявшие словно статуи, были окружены салатовым свечением. А внутри малинового купола, который они держали, находился провал, из которого лезли многорукие великаны. Один из них был разделён сферой. Внешняя его часть превратилась в кривое дерево.
«Откуда приходят призраки, откуда эти чудовища?», — мысленно задавал себе вопросы.
— Гаф-ф, — услышал я голос моей глупой собаки.
— Голди! Ко мне!
Ретривер выбежал на поляну и зарычал на торчащую из сферы ветку. В месте соприкосновения появлялись трещины. Великаны тоже их видели, отчего с большим энтузиазмом бились в купол. В панике я начал ломать торчащую ветку, но она была очень гибкой, крутилась, но не отрывалась.
«Жертву, жертву», — словно тысячи призраков кричали одновременно. Деревья приближались, уменьшая площадь поляны.
— Гаф-ф!
— Голди, твою…
— Гаф-гаф!
Я подошёл к собаке. Собака завыла, указывая на пенёк, с забитым в него топором. Вырвать инструмент было непросто. К тому же начался дождь. Мокрая ручка выскальзывала из пальцев.
— Хрен ли смотришь, — крикнул я собаке. — Помогай!
Голди вцепилась в топорище зубами. Вдвоём мы выдернули из пенька «оружие лесоруба».
— Хана вам, деревяшки подземные, призраки многорукие.
Размахивая топором, я подошёл к куполу. Удар. Ещё один. Из-под коры показалась оранжевая слизь. Я рубил словно заведённый. Когда же ветка упала, щели в куполе начали затягиваться.
— Я тут батя, ясно вам, — преисполнившись гордости, не заметил, как обрубок вцепился в ботинок. — А-а-а.
— Гаф-ф, — Голди подбежала и лизнула в лицо.
— Дура, нога!
Поняв по-своему, собака начала лизать штанину. И только заметив ветку, оскалилась. Голди разделалась с палкой, словно Тузик с грелкой.
Люди с куполом исчезли. Поднялся сильный ветер. Деревья качались с громким треском. Одна ветка сильно ударила по голове. От боли я зажмурился. А когда открыл глаза, то оказался на асфальтовой дорожке, возле выхода из парка. Рядом, жопой в луже, сидела Голди.
— Пошли домой, хрюша, — сказал я поднимаясь. И только тогда почувствовал боль в ноге. Кусок ветки продырявил мой кроссовок, а заодно и пятку.
— Неважно откуда приходят призраки, — говорил я самому себе, пока хромал домой. — Главное, что они уходят.
***
Спасибо Вам за лайк! ➜ Подписывайтесь на канал!