Многие древние животные уже давно вымерли, и мы узнаем о них лишь благодаря палеонтологическим находкам. Но насколько хорошо вы знаете тех животных, что до сих пор обитают на нашей планете, пережив тех же динозавров? Большинство этих древних представителей практически не изменились за миллионы лет своего существования. Расскажем о некоторых из них!
Мечехвост
Мечехвост появился на Земле около 445 млн лет назад. У этого членистоногого довольно необычный и зловещий вид, который позаимствовали лицехваты из Чужого! Характерная черта мечехвостов их карапакс - массивный спинной щит, который по форме напоминает копыто.
За все это время мечехвост пережил динозавров, извержения вулканов, падение метеоритов и великие оледенения, при этом мало изменился внешне.
Кроме карапакса у мечехвостов имеется длинный шип на конце тела, при помощи которого он зарывается в песок в случае опасности. На огромном и толстом щите мечехвоста находится 4 подслеповатых глаза! А под щитом – хелицеры и 5 пар ходильных ног.
Во вкусах он не притязателен: питается моллюсками и червями. Дышит жабрами, которые расположены на ногах, а еще может бегать по суше около 4 дней! В воде он плавает панцирем вниз, перебирая сверху ножками.
Из-за содержания меди вместо железа у мечехвостов голубая кровь, в которой есть особое вещество – коагулоген. Благодаря ему мечехвосты не болеют и живут по 15-20 лет. В общем, удивительное существо...
Латимерия
Эта рыба появилась на нашей планете примерно 400 миллионов лет назад. За период своего существования она практически не изменилась. Правда, сейчас латимерия находится на грани вымирания, поэтому вылов этих рыб строго запрещен. Раньше эту рыбу активно поедали, хотя вкус и свойства у нее... специфические. Из-за высокого содержания жидкого жира латимерии обладают сильным запахом и вкусом тухлятины. Кроме того, это вызывает диарею. Пожалуй, лучше их и не трогать.
Живут в тропиках группами, питаются ночью и весьма неторопливы, охотиться предпочитает в подводных пещерах.
Латимерии имеют много общих черт с хрящевыми рыбами, в том числе "примитивные", но есть и их особые признаки. Например, никакая другая группа рыб не имеет сразу семь лопастных плавников! Светлые пятнышки индивидуальны для каждой латимерии, они обеспечивают ей маскировку. Удивительно еще и то, что эти рыбы являются яйцеживородящими! То есть яйца (икра) с эмбрионами развиваются внутри самки, и беременность длится около 13 месяцев. Сами латимерии становятся половозрелыми лишь к 20 годам... Их половая система чрезвычайно сложна несмотря на упомянутую "примитивность", а сами они считаются долгожителями.
Гаттерия
А вот еще один долгожитель. Эта рептилия появилась более 220 миллионов лет назад, а на данный момент гаттерии обитают в Новой Зеландии. Гаттерии единственные представители особого отряда — клювоголовые. Увы, из-за завезенных видов численность этих рептилий снизилась. Их длина доходит до 60-70 сантиметров, похожи на игуан, только у них имеется хорошо развитый "третий глаз" на затылке.
Этот орган участвует в синхронизации суточных ритмов организма с циклом смены дня и ночи, терморегуляции, а так же помогает ориентироваться в пространстве. В общем, штука незаменимая. У гаттерии замедлены процессы обмена веществ, поэтому растут они медленно растут, зато могут дожить до 100 лет. Правда, как и латимерия, половозрелости ящеры достигают лишь к 20 годам жизни. Охотятся они ночью, любят полакомиться улитками, насекомыми, червями... а иногда и птицами.
Утконос
Утконосов относят к Первозверям за то, что они являются самыми примитивными млекопитающими, появившимися на Земле еще во времена динозавров. Появились они на планете 110 миллионов лет назад. Их открытие стало настоящей сенсацией, вплоть до того, что никто не мог поверить в их существование: споры учёных продолжались 80 лет! Первую шкуру утконоса, доставленную в Великобританию в конце 18 века, сочли подделкой.
Эти животные очень чувствительны к загрязнению, а потому их численность тоже небольшая. Проживают они в Восточной Австралии в выкопанных ими норах, проводят много времени в воде, где по ночам набирают в защечные мешки ракообразных, личинок насекомых и червей.
Удивительно, что у утконосов есть клоака: расширенная часть задней кишки, с помощью которой они справляют все нужды. Например, откладывают яйца! Кроме того, у них целых 10 половых хромосом. Слюна утконосов ядовита, а у молодых утконосов обоих полов на задних лапах есть зачатки роговых шпор, куда во время брачного сезона вырабатывается яд. Смертелен для небольших животных, а у человека вызывает крайне болезненные ощущения.
И, совпадение ли, у утконоса очень медленный метаболизм по сравнению с другими млекопитающими, да еще и зверь сам отлично регулирует температуру тела.
Такой небольшой обзор лишний раз доказывает, как разнообразна и удивительна жизнь на Земле. Есть и еще более древние обитатели: о них мы еще успеем поговорить.
- Было ли вам интересно? Подписывайтесь на наш канал и пишите комментарии, если да!
- Делитесь, знали ли вы об этих животных или знаете других удивительных и древних существ?
Автор публикации: Селезнева А.А.