Мое знакомство с Албанией началось в 2014 году. Не могу назвать себя любителем острых ощущений или искателем приключений на свою пятую, но в тот год, в первый раз я оказалась там одна. Выяснилось, что я еду одна, за два дня до вылета. Но я всё равно решила ехать, хотя было и страшно: всё-таки не центральная Европа, да и сами албанцы ассоциировались не с положительными героями фильмов. Большинство знакомых, узнав про мои планы, покрутили пальцем у виска, и на всякий случай попросили выкладывать больше фото и писать сообщения, чтобы было понимание, что со мной все в порядке. Наши скудные знания об Албании на тот момент ограничивались «бородатыми» советскими анекдотами и репортажами про Косово ( хотя к Албании этот регион не имеет отношение).
Первое мое впечатление от увиденного не было восторженным: старые машины, отсутствие обильной растительности, плохие дороги и какая-то общая убогость, даже отель на побережье выглядел не так, как на сайте бронирования. В общем, полный ужас, как я подумала тогда, прикинув, что киснуть здесь мне две недели.
Но мере моего пребывания в Албании я каждый день открывала ее новые стороны: кухня, музеи и исторические памятники, производство серебра и керамический посуды. Но больше всего меня поразили албанцы: это была самая гостеприимная нация, которую я встречала. Добрые, отзывчивые, стремящиеся тебе помочь в любой ситуации, даже не понимая того, что ты говоришь, а просто чувствуя твою просьбу. Да, в какой-то степени это внимание оказывали потому что я была туристом, хотя в некоторых странах даже к ним местные относятся с заметной прохладцей.
Потрясающе милая история произошла, когда в последние два дня я остановилась в отеле в Тиране. Хозяин отеля, пожилой албанец, узнав, что я из России, включал песни Пугачевой времён молодости моих родителей, когда я спускалась в лобби отеля Видимо и их знания о нашей стране тоже не были обширными.
А в день, когда я уезжала, он подарил мне собственно выращенную розу, которую я до сих пор храню.