Значение
Идиому можно растолковать как: устранить недопонимание, натянутость в отношениях с кем-либо, сделать первый шаг к налаживанию отношений после конфликта.
Происхождение
Раньше, когда еще не был развит автодорожный транспорт, единственным способом перевозить товар на дальние расстояния были корабли. В зимнюю пору они постоянно застревали на пути, из-за того что местами вода покрывалась ледяной коркой. Чтобы решить эту проблему, из страны-получателя отправлялись небольшие судна, которые ломали лед для того, чтобы корабль с товаром мог без препятствий проплыть к месту назначения. Этот жест демонстрировал установление хороших отношений и взаимопонимания между двумя территориями.
Примеры
Maybe, it’s worth congratulating her on her Birthday for breaking the ice. — Возможно, чтобы растопить лед, стоит поздравить ее с Днем рождения. Someone suggested that we play a party game to break the ice.- Кто-то предложил сыграть в игру для вечеринок, чтобы растопить лед.
Еще больше примеров происхождения идиом в телеграмм канале History of idioms