Граф медленно выплывал из забытья. Временами боль утихала и ему казалось, что он слышит красивый женский голос, поющий на незнакомом языке. Графу думалось, что это ангелы зовут его за собой на небеса. Последнее, что он помнил, это бешеные глаза кабана, яростно прущего прямо на него. Внезапно песня затихла и граф провалился в глубокий сон.
Разбудил графа солнечный свет, бьющий в глаза из окна его спальни. С удивлением он понял, что прекрасно себя чувствует. Поднявшись с постели, он осмотрел свое тело, но не нашел на себе ни царапинки. Но разве может такое быть после встречи с разъяренным кабаном?
-Все ясно, я умер, – сделал вывод граф. Но в этот момент дверь открылась, и в спальню вошел его верный слуга.
-Господин! Какое счастье! Вы очнулись! – бросился он к хозяину.
-Ты, что же, тоже умер? – спросил его граф.
-Что это Вы такое говорите, господин? – всплеснул руками слуга, – Никто не умер, все живы – здоровы!
Подтверждая его правоту, у графа неприлично заурчало в животе. Слуга засуетился, заверил, что завтрак будет немедленно подан и умчался отдавать соответствующие распоряжения.
Во время завтрака, граф все силился вспомнить, что произошло после встречи с кабаном. По всему выходило, что выжить он был не должен.
-Скажи – ка, – обратился он к слуге, завершив трапезу, – как так вышло, что после встречи с кабаном я не только жив, но и на теле нет ни царапинки? Неужели, кабан на меня не нападал, а я постыдно упал в обморок, словно девица на выданье?
-Что Вы, господин! Вы сражались за жизнь, как лев. Увы, никто не успел подоспеть к Вам на помощь. Когда же мы добежали до Вас, на вашем теле живого места не было, чудо, что Вы вообще к тому моменту еще дышали. Лекари не дали Вам и шанса, заявив, что к утру Вы покинете нас.
-Тогда как такое возможно, что я сижу здесь и разговариваю с тобой? – удивился граф.
-А это самое интересное! Примерно через час после того, как мы доставили Вас в поместье, в ворота постучалась невероятной красоты женщина и заявила, что может Вас спасти. Терять нам было нечего, поэтому, ни минуты не сомневаясь, мы впустили ее. Всю ночь провела она у Вашей постели, напевая дивной красоты песню на неизвестном никому из Ваших слуг языке. Ушла она незадолго до Вашего пробуждения.
-Так значит, мне не почудилось! – воскликнул граф, – Кто же она? Я должен немедленно ее найти и отблагодарить за спасение!
-Не думаю, что это возможно, – покачал головой слуга, – Полагаю, это была лесная ведьма.
-Что еще за лесная ведьма?
-О, Вы не знаете легенду? Давным – давно, когда графом был еще Ваш пра - пра – прадед, наш мир соединялся порталом с миром Дивного Народа. Их представители жили среди людей, торговали, лечили своей магией раны телесные и душевные. Но однажды портал между мирами начал исчезать. Дивный Народ принял решение покинуть наш мир навсегда. Одним днем они собрались и вернулись домой. Лишь одна девушка была так занята лечением детей из одной местной семьи, что не успела уйти с ними. Когда она наконец добралась до портала, было уже поздно. Портал закрылся, навсегда отрезав ее от дома. С тех пор она так и бродит по лесу возле озера, в надежде, что однажды портал откроется и она сможет вернуться домой. Иногда она чувствует, что кому-то нужна ее помощь, в голове ее рождается особая песня, и лесная ведьма выходит из леса и поет такому человеку свою магическую песню, спасая из беды. А после снова растворяется в лесной чаще. И за все эти годы еще никто не смог увидеть ее по собственному желанию.
-Бедняжка! Наверное, ей так одиноко! – воскликнул граф, выслушав слугу.
С того дня графу все никак не удавалось выбросить из головы таинственную лесную ведьму. Он изучил все, что смог найти о Дивном Народе, все легенды о них, переписывался с магами и учеными мужами в поисках способа хоть ненадолго открыть для спасительницы дорогу домой. Часто он прогуливался до лесного озера в надежде увидеть лесную ведьму. Порой он слышал далекое тихое пение, но, бросаясь на звук, никого не находил.
Наконец, один из магов написал ему, что придумал способ открыть портал. Правда у желающего пройти сквозь него будет на это лишь две минуты, и обратного пути для него не будет. Граф заплатил сколько требовалось, хотя верный слуга и отговаривал его, подозревая мага в мошенничестве, и вскоре ему прислали артефакт с инструкцией по активации. Даже не обладая магическими способностями, граф почувствовал, сколь мощный заряд силы был в него вложен. Но как передать его ведьме, что так искусно прячется ото всех? Не придумав ничего лучше, граф на сутки запретил всем приближаться к лесному озеру и оставил возле него артефакт, приложив письмо, в котором выразил свою благодарность за спасение.
Ночью его разбудило дивное пение. Выглянув в окно, граф увидел девушку не земной красоты, поющую в саду. Как был, в ночной сорочке, накинув лишь халат, он поспешил выбежать наружу, пока прекрасное видение не исчезло. Граф замер в нерешительности напротив гостьи, боясь помешать ее пению, любуясь, как лунный свет окутывает ее своим светом, растекаясь серебром по светлым волосам, жадно запоминая тонкие черты, большие глаза, в которых словно сияли звезды. Наконец, лесная ведьма завершила свою песню, и взглянула на графа, дернув изящным острым ушком.
-Прежде чем уйти, мне захотелось спеть для тебя еще одну песню, – сказала она. Голос ее звучал скорее как перезвон колокольчиков, нежели как человеческая речь.
-Отныне моя песня будет оберегать тебя и твоих потомков. Я благодарна за то, что тебе удалось отыскать для меня способ вернуться домой, – добавила лесная ведьма, благодарно склонив голову, – А теперь я наконец отправлюсь домой.
Девушка развернулась и пошла к выходу из сада.
-Постой! – крикнул ей вслед граф, – Позволь мне проводить тебя!
Ведьма в задумчивости остановилась. Немного подумав, она согласно кивнула и продолжила путь. Графу ничего не оставалось, кроме как последовать за ней как был – в халате и домашних тапках на босу ногу.
Возле озера лесная ведьма активировала артефакт. Мощной магической вспышкой засиял на берегу портал. Ведьма приблизилась к порталу и напряженно вгляделась в него. Глаза ее восторженно расширились, когда она разглядела знакомый пейзаж с той стороны.
-Прощай! – махнула она графу рукой. На губах ее играла счастливая улыбка.
-Будь счастлива! – ответил ей граф. Ведьма шагнула в портал и всего через мгновение тот погас. Последний представитель Дивного Народа наконец-то вернулся домой. Артефакт валялся на берегу пустой бесполезной безделушкой. Граф поднял его и забрал домой, чтоб сохранить в качестве памяти о лесной ведьме и ее дивной песне.
И по сей день потомки графа бережно хранят эту историю в семье, передавая ее и опустевший артефакт из поколение в поколение. Хвори и беды до сих пор обходят их семью стороной, так сильна оказалась сила благодарности лесной ведьмы и ее дивной песни.
