Лена безразлично гоняла по тарелке остывший суп. Напротив, сидел Семён и с аппетитом доедал кусок свежей рыбы.
- Почему кот? – Неожиданно спросила девушка.
- Что? – С набитым ртом ответил Семён.
- Почему ты принял облик моего кота?
- А, ты про это? – Кот вытер лапой рот и медленно пошёл по столу. – Начнём с простого, когда человек устанавливает связь с Источником, то есть получает магические способности, то он как бы автоматически получает фамильяра, как вторую пачку сосисок в магазине по акции. Так вот, когда появляется ведьма, первый свободный фамильяр обязан явиться к ней на службу. Тебе повезло, им оказался я. – Гордо заявил Семён. – Это меня конечно не очень обрадовало, я в тот момент в облике какой-то бродячей собаки рылся в помойке одного чудесного Парижского ресторана. Там подают такую утку. Мммм – Мечтательно произнёс кот.
- Так при чём здесь мой Семён?
- Потому что демоны по своей сути просто сгусток энергии, к тому же невидимой и совершенно не важно какого ты класса, ранга или должности. Мы можем только занимать чьё-то тело, а фамильярам разрешено вселяться исключительно в животных. Ну, а ближайшим оказался твой Семён, поэтому я не принимал облик твоего кота я и есть он.
Девушка задумчиво посмотрела на кота, пытаясь осознать услышанное.
- В смысле невидимые? А как же рога, хвост и клыки? – Растерянно спросила Лена.
- Выдумки.
- Как? Зачем?
- Ну, ты что совсем глупая? Демон – это исчадие ада, символ зла. Кто же его будет бояться если он невидимый?
- Ты вроде не злой.
- Кто тебе вообще сказал, что демоны злые?
- Ну, как же… церковь, библия…
- И остальные разного рода святоши. – Семён с усмешкой закончил за девушкой фразу.
- Ну, да. – Обиженно произнесла Лена.
- Вот же люди. Маркетинг. – По слогам сказал кот. – Если человеку каждый день говорить, что он дурак, то рано или поздно он сам в это поверит. Вы же настолько внушаемы, что диву даёшься.
- То есть, по-твоему, демоны не злые? А как же сделки в обмен на души? Как же Чёрные Гримуары?
- Душа – это чистейшая энергия. Демонам они нужны исключительно для выживания. Люди же убивают животных, чтобы их съесть. Ты вообще, когда делаешь котлеты или отрезаешь кусок ветчины, хоть раз задумывалась о корове или свинье из которых это всё сделано? У них ведь тоже есть родители, есть дети, есть даже мысли. Да, банальные и примитивные, но всё же. Так устроен мир. Всегда кто-то кого-то сжирает. – Семён взглянул в глаза девушки. – Прости, хозяйка, что-то меня занесло.
- Нет, ничего. Возможно, ты прав. – Задумчиво сказал Лена и отодвинула тарелку. – Пойдём лучше отсюда.
Девушка встала из-за стола и направилась к выходу. Семён, схватив на ходу ещё один кусок рыбы, побежал следом.
Лена уже взялась за ручку, когда столовую наполнил пронзительный писк пейджера.
- Опять? – Простонала девушка.
- Изверги они. Полнейшее нарушение режима работы. – Возмутился кот.
Не успел он договорить, как Лена нажала ненавистную кнопку. Комната растворилась, и она оказалась в полнейшей темноте.
«Что происходит? Где я? Я ослепла?» - Заметались мысли в её голове.
- Солнце, вставай. Я приготовил завтрак. – Раздался знакомый мужской голос. – Ну, же открывай глазки.
«Открывай? Точно!»
Лена открыла глаза и её тут же ослепило яркое, летнее солнце.
- С добрым утречком. – Ласково сказал мужчина и сел рядом.
- Где я? – Растерянно пробормотал девушка, потирая глаза.
- Дома в постели.
Пару секунд спустя комната обрела очертания и Лена поняла, где находится.
- Это же моя спальня. – Удивилась она.
- Конечно. – Произнёс мужчина.
Лена тут же повернула голову и увидела знакомое круглое лицо с пухлыми щеками.
- Коля?!
- Да, а ты кого-то другого хотела увидеть. – Шутливо ответил Николай.
- Где Семён? Что здесь происходит? – Девушка вскочила и начала одеваться.
- Семён? Какой Семён? А, твой кот? Где-то тут бегает.
В этот момент на кровать бесшумно запрыгнул рыжий кот.
- Семён. – Бросилась к нему Лена. – Что всё это значит? Почему мы здесь? Почему он человек?
В ответ кот лишь тихо мяукнул и ласково потёрся головой о девушку.
- Лена, я не знаю, что тут происходит, но думаю тебе нужно лечь обратно.
- Не нужно! – Рявкнула на Николая девушка.
Паника и ужас от, не понимая происходящего охватили Лену.
«Неужели это был просто сон? Нет, нет» - Девушка накинула футболку и побежал к выходу. Но стоило ей открыть дверь, как спальня неожиданно исчезла и Лена оказалась в небольшой комнате с красными бархатными стенами, небольшим диванчиком, журнальным столиком и парой бронзовых подсвечников в виде купидонов. Она судорожно обернулась и увидела перед собой девушку в свадебном платье.
- Кто ты? Как я… - Тут же спросила Лена, но прервалась, поняв, что перед ней было всего лишь зеркало.
В этот же момент открылась дверь и в комнату вошла женщина в нежно-розовом платье.
- Ну, что невеста, вы готовы? – Улыбаясь спросила она.
- Нет! – Закричала Лена.
Девушка схватила подсвечник и уже замахнулась, чтобы бросить его в зеркало, как вдруг увидела в отражении позади себя девочку в стареньком голубом платьице.
- А ты кто такая? – Прошептала Лена и резко обернулась, но было поздно красная комната исчезла, и девушка невероятным образом оказалась в шезлонге на лазурном берегу.
¬- Какая ужасная жара. – Простонал кот. – Вот вам людям проще, скинули с себя тряпки и лежите, наслаждаетесь, а я так не могу. Я и моя роскошная шерсть – одно целое.
- Семён! – Радостно воскликнула Лена. – Ты жив! Что здесь происходит?
- Где? Что? Конечно жив! Хозяйка ты чего? Ты из-за коктейля? Так я сейчас новый принесу.
- Нет… - Растерянно прошептала девушка. – Ты не он. Я чувствую это.
Лена ощутила холодное покалывание на запястье, там, где раньше был браслет.
- Дверь, нужна дверь. – Девушка осмотрелась.
Неожиданно странный холод пробежал по её спине, а затылок словно пронзила игла.
«Опять она» - Судорожно подумала Лена.
У дальнего шезлонга стояла девочка в голубом платье.
- Стой! – Крикнула девушка и побежала за ней.
Заметив Лену, ребёнок тут же развернулся и бросился к одиноко стоящей посреди пляжа двери. Их разделяло всего несколько метров, когда девочка схватилась за ручку и повернула её. Осознав, что она не успевает, девушка прыгнула вперёд, надеясь схватить незнакомку. Вытянутая рука рассекла воздух и Лена плашмя упала, но вместо теплого, мягкого песка её встретил твёрдый пол.
- Кхм, кхм. Простите девушка, но в нашем заведении не принято лежать на полу.
Лена лениво перевернулась на спину и увидела перед собой мужчину в смокинге.
- Да, что вы говорите? И каком же это заведении молодой красивой девушке нельзя полежать на полу?
- Ресторан «La joie du Goût» - Слегка картавя ответил мужчина.
- Мммм – Многозначительно протянула Лена. – Стоп! Мы в Париже?
- Oui, madame!
- А у вас тут случаем утку не подают? – С надеждой спросила девушка.
- Лучшую во всей la France. – Гордо заявил мужчина.
- Как я вообще вас понимаю? – Растерянно спросила Лена. – А плевать!
Девушка вскочила и побежала в зал. Ища глазами знакомое рыжее пятно, она пошла между столиков.
- Хозяйка? – Неожиданно прозвучал за спиной знакомый голос.
Сердце Лены замерло, ноги стали ватными, а голова закружилась. Она обернулась, надеясь увидеть ставшую уже родной морду, но кота не было.
- Хозяйка, как ты здесь оказалась? – Вновь прозвучал привычный голос.
И только сейчас девушка поняла, кто её окликнул. За ближайшим столиком сидел мужчина. У него были тёмные волосы с лёгкой сединой на висках, точёные черты лица и невероятно проницательный взгляд. Незнакомец встал и подошёл к девушке.
- Хозяйка, что с тобой?
- Семён? – Растерянно проговорила Лена.
- Да.
- Ты выглядишь… Иначе.
- Это мой последний человеческий облик. Я всегда принимаю его во сне.
- Во сне?
- Да, я же сплю, но тебя здесь не должно быть. – Удивился Семён.
- Месье Семён, вас беспокоит эта девушка? – Спросил неожиданно возникший мужчина в смокинге.
- Изыди. – Небрежно ответил Семён и метрдотель тут же исчез. – Как ты здесь оказалась?
- Я не знаю. Я очнулась в своей спальне. Там был это негодяй Коля, а ты был просто котом. Не знаю почему, но я сразу почувствовала, что всё вокруг меня ненастоящее. Я испугалась и выбежала из комнаты, но тут же оказалась… на свадьбе. На моей свадьбе. – Лена задумчиво уставилась в пустоту.
- Ты была замужем? – Удивился Семён.
- Нет, никогда!
- Понятно. Что было дальше?
- Дальше я увидела какую-то девочку. Она почему-то выделялась среди всего, словно, её не должно было там быть. Я хотела у неё спросить, что происходит, но тут же очутилась на пляже, в тот самый день, когда нас нашла Марта, только этой бездушной куклы не было, но вновь была та девочка. Я погналась за ней и оказалась тут. Не знаю почему, но точно уверена, что всё это не настоящее, кроме тебя. – Быстро протараторила девушка и с надеждой посмотрела на Семёна.
Мужчина сдвинул брови, сцепил руки за спиной и медленно пошёл по залу.
- Это всё очень странно. Что последнее ты помнишь, прежде чем проснулась в спальне?
- Мы с тобой были в столовой, а потом… - Лена замолчала, пытаясь вспомнить, что же было дальше. – Не помню.
- Со мной та же ерунда, но как ты оказалась в моём сознании? – Прошептал Семён и посмотрел на девушку.
- И почему на меня не действуют эти иллюзии? – Добавила Лена.
- Браслет.
- Что?
- Из-за браслета ты не можешь пользоваться магией, но в то же время она не действует на тебя.
- Что нам делать?
- Нужно проснуться. – Уверенно заявил Семён и закрыл глаза.
Несколько секунд Лена молча смотрела на мужчину перед собой.
«Жаль, что ты в реальном мире всего лишь кот» - Неожиданно промелькнула мысль в голове девушки. Она растерянно потрясла головой.
- Чего-то ничего не происходит.
- Я знаю. – Сказал Семён, открыв глаза. – Давай попробуем выйти отсюда.
Мужчина подошёл к ближайшей двери и взялся за ручку. В то же мгновение оттуда послышалось утробное рычание, а из-под двери вырвались языки пламени.
- Нет! Нам не туда! – Воскликнул Семён и направился к другой.
Он осторожно коснулся круглой ручки.
- Вроде нормально. – Сказал мужчина, и медленно открыл дверь.
В ту же секунду ресторан исчез и пару ослепил яркий свет летнего солнца. Придя в себя, Лена судорожно закрутила головой. Они стояли посреди небольшого двора возле старого деревенского дома. В дальнем углу поскрипывали качели. На них качалась девочка в голубом платье.
- Как вы здесь оказались? Что вам нужно? – Испугавшись, спросила она и спрыгнула на землю.
- Стой! Подожди не убегай. – Воскликнул Семён. – Мы не причиним тебе зла, мы хотим тебе помочь.
Девочка замерла и внимательно осмотрела незваных гостей.
- Почему на тебя не действует моя сила? – Спросила она, указав пальцем на Лену. – А ты? Ты не человек… Кто ты?
- Да, ты права я не человек, но мы поможем тебе. Расскажи, что здесь происходит? – Спокойно ответил Семён.
- Мне не нужна помощь. Убирайтесь прочь! – Прокричала девочка и махнула рукой.
В ту же секунду Семёна с Леной подхватила невидимая сила и швырнула назад.
«Ну и где мы теперь?» - Подумала девушка, чувствуя, что лежит на холодном бетонном полу.
- Срамота! До чего докатились? – Раздался возмущённый женский голос.
Лена открыла глаза и увидела возле себя пожилую женщину.
- А до чего мы докатились? – Невозмутимо спросила девушка.
- Средь бела дня обожрётесь своих наркотиков и валяетесь по подъездам. Не стыдно тебе? Ты же ещё совсем молодая?
Девушка огляделась: лестница, обшарпанные перила, стены с облупившейся краской и входная дверь в квартиру, обитая чёрным потрёпанным дерматином, с выцветшим номером 50.
- Мяу. – Жалобно протянул подошедший кот.
- Семён! – Радостно воскликнула Лена.
В ответ кот лишь ещё мяукнул и хитро подмигнул.
- Господи, да ты уже с котами разговариваешь. Всё, с меня хватит, я вызываю полицию. – Гневно прокричала женщина.
- Постойте, не надо никого вызывать. Я сама… из полиции. – Как можно увереннее заявила девушка.
- Ну, конечно. Ты на себя-то посмотри.
- Я под прикрытием. Стали часто поступать жалобы на жителей квартиры номер 50, но каждый раз не удаётся установить факт нарушения. Поэтому у меня задача внедриться в местную… банду и привлечь виновников к ответственности.
Женщина недоверчиво осмотрела лежащую на полу девушку.
- Да, какая там банда. Светка одна живёт и всё.
- Так, с это места подробнее. – Лена встала и отряхнула комбинезон.
- Светка Макарова там живёт. Девка-то она хорошая, но вот судьба у неё. – Женщина сочувствующе покачала головой. – Сначала мать померла – рак. Потом отец запил и… Эх, хороший парень был Вовка. Так и осталась Светка одна, а потом у неё жених появился. Захаживал всё к ней с цветами. Даже до свадьбы дело дошло, а он возьми и измени ей. Ох, как она рыдала. Я же этажом выше живу, всё слышала. А потом оказалось, что Светка-то беременна от него была и от горя в окно прыгнула.
- А дальше что?
- А что ей будет? На втором этаже ведь живёт, но ребёнка потеряла. Вот с тех пор закрылась в квартире и не выходит. Думали мало ли чего, руки на себя наложила, но нет, иногда слышу, как она по квартире ходит.
- Понятно. – Задумчиво сказала Лена. – Спасибо за помощь следствию. Вы можете идти.
- Ага. – Женщина коротко кивнула и посеменила по лестнице.
- Ты, тоже чувствуешь, что с этой квартирой что-то не так? – Спросила девушка кота, когда внимательная соседка скрылась из виду?
- Да. – Коротко ответил Семён.
- Получается мы всё это время были там? – Лена указала на входную дверь квартиры номер 50.
- Угу. – Задумчиво ответил кот.
- Как это вообще возможно? Что это за «нехорошая квартира»?
- Хозяйка, ты опять ничего не поняла?
- Что я не поняла? Я всё поняла.
- Дело не в квартире.
- А в чём? В этой Светке что ли? – Усмехнулась девушка.
- Как раз в ней и дело. – Тяжело вздохнув ответил Семён.
- В смысле? - Растерянно спросила Лена.
- Понимаешь. – Кот поднялся и медленно пошёл вдоль стены. – магические способности бывают двух типов: приобретённые и врождённые. У тебя приобретённые, а у этой девочки…
- Врождённые?
- Боюсь, что да. Проблема в том, что такие люди, как правило, не знают о своих способностях, а сила медленно, но верно копиться внутри них. Они становятся ходячими бочками пороха. Одна искра и взрыв. Ты же слышала рассказ соседки. Бедной девушке пришлось многое пережить. Таких, как она называют «Кашэ́».
- Кашэ́? Что это значит?
- Это состояние ведьмы или колдуна, когда накопленная годами сила бесконтрольно вырывается наружу и принимает ужасные формы.
- То есть вот этим вот безумным аттракционом никто не руководит?
- Боюсь, что нет.
- А как же Света? Она разве не может всё это остановить?
- За всю свою жизнь я встречал Кашэ́ всего дважды. Первым был десятилетний мальчик в сибирской глуши. Он заставил целую деревню провалиться под землю. Второй была девятнадцатилетняя девушка из Испании. Она превратила всех жителей своего городка в камень.
- Хочешь сказать, что это безумие уничтожит весь город? И мы ничего не можем сделать?
- Абсолютно ничего. – Обречённо произнёс кот. – Стоит нам открыть дверь, и мы вновь вернёмся в мир своих фантазий, даже не поняв, как в ней оказались.
- Но ведь на меня не действует её магия.
- Не действует, но её уже не остановить.
- Нет, так нельзя! – Отчаянно закричала Лена и бросилась к двери.
- Стой, дура! – Семён попытался остановить девушку, но она уже прикоснулась к двери и исчезла.
Время тянулось бесконечно. Кот наворачивал круг за кругом на лестничной площадке, нерешительно поглядывая на дверь.
- Нет, ты точно ей не сможешь помочь. – Прошептал сам себе Семён. – Ведь если я жив, значит и она жива. А что если она застряла в одной из фантазий? Нужно связаться с управлением и вызвать помощь. Осталось придумать, как это сделать.
Неожиданно перед входной дверью квартиры номер 50 появилась Лена. По щекам текли слёзы, руки дрожали, а пустой взгляд был бесцельно устремлён вперёд.
- Хозяйка? – Осторожно спросил Семён. – Ты цела?
- Да. – Всхлипнув ответила девушка.
- А где Света? Ты нашла её? У неё получилось всё остановить?
- Да. – Сдержанно сказала Лена, и достала пейджер.
- Подожди. – Остановил её кот. – Что там случилось?
- Пережив все потрясения, Света закрылась от всего мира. Она выбрала одиночество. В этот момент и проявились её силы, они создали для неё мир фантазий, в которые она вновь и вновь возвращалась. Фантазии, где она снова маленькая девочка, а её родители живы и в жизни всё прекрасно. Я пыталась уговорить её развеять иллюзии, отказаться от одиночества и начать новую жизнь, но не смогла.
- Но ведь всё закончилось? – Растерянно произнёс Семён.
- Не для неё. – Ответила Лена. – Ты был прав. Люди очень внушаемы… Света, сама себе внушила, что в мире фантазий ей будет лучше. Она запечатала силу внутри квартиры, поэтому никто больше не пострадает…
- Почему ты тогда плачешь? – Удивился Семён.
- Потому что я боюсь. – Девушка посмотрела на кота. – Боюсь, что в будущем меня ждёт точно такое же одиночество.
- Да, брось. Ты никогда не останешься одна, как минимум есть я. – Гордо заявил Семён.
- Болван ты. – Криво улыбнувшись, сказала Лена.
- Так, что будем делать с этой квартирой? – Спросил кот.
- Ничего. Пусть так и остаётся – «нехорошей квартирой». Может быть, когда-нибудь Света и будет готова открыться миру, а до тех пор лучше чтобы её никто не тревожил.