Общеизвестно, что охота способствует тренировке навыков, которые могут пригодиться во время боевых действий – ориентирование на местности, выживание в полевых условиях, выносливость, обращение с оружием и еще много чего. Кроме всего этого, охотник должен знать (и постоянно узнает что-то новое) о повадках дичи. Это не только увеличивает шансы на успешный результат охоты, но и знакомит охотника с тем, какими приемами пользуются дикие животные, главным образом крупные млекопитающие, чтобы уйти от погони или наоборот самим напасть на жертву. И так как человек суть есть тоже самое животное, с теми же самыми основными инстинктами, поэтому то, что годится для выживания зверя, годится и для человека.
Цепочка рассуждений, изложенная ниже, принадлежит не мне, а взята у автора интернет-блога «The Woodsman's Journal Online» (некто Эрик Рейнольдс из Баффало, штат Нью-Йорк). Я лишь счел нужным снабдить данную публикацию собственной иллюстрацией.
Идея Рейнольдса заключается в том, что индейцы, колониальные рейнджеры и ополченцы пограничья второй половины XVIII века и начала XIX века использовали, а современные рейнджеры и спецназ США продолжают использовать, тактику, которая первоначально была почерпнута индейцами северного Вудленда и Великих Озер у американского лося (Alces americanus).
Документально эта тактика впервые была отражена в знаменитых «28 правилах рейнджера», составленных майором Робертом Роджерсом в 1757 году, а если конкретно, то в 21-ом и 23-м пунктах. Этот свод правил был написан в разгар последней Войны с французами и индейцами, и являлся «выжимкой» основных тактических приемов для действий в лесистой, пересеченной местности, а эти приемы, в свою очередь, во многом были почерпнуты из военного опыта индейцев Вудленда.
Так что-же это за тактический прием?
Трудность подхода к лосю увеличивается из-за его привычки делать крюк, когда он выбирает место для дневной лежки, чтобы наблюдать за собственным следом и слышать малейший шум, производимый возможным преследователем. «Fauna Boreali-Americana; or the Zoology of the Northern Parts of British America», 1829, by John Richardson M. D.
На лося трудно охотиться, так как это очень острожное животное с великолепным слухом и обонянием, которые компенсируют его довольно плохое зрение. Чтобы избежать внезапного нападения хищников, лоси выработали уникальный защитный маневр. Прежде чем лечь отдохнуть, лось делает круг и останавливается рядом со своей стежкой, которую оставил некоторое время назад. Это позволяет лосю услышать или почувствовать запах любого хищника, идущего по его следу, заранее предупреждая животное и позволяя ему убежать от преследователей.
Эта повадка лосей была хорошо известна индейским охотникам, которые охотились на лосей на протяжении многих веков и выработали собственные приемы, чтобы обмануть и добыть зверя. Различают два способа преследования лося: по ветру и против ветра.
По ветру
Сначала охотник находит и идет по старому следу, оставленному несколько часов назад. По мере того, как след становиться свежее, охотник начинает делать полукруглые петли в сторону от стежки. Когда охотник пересекает линию ожидаемого маршрута лося и не находит следа, это сигнал, что он обогнал лося, либо лось сделал крюк, чтобы следить за возможным преследователем. Тогда охотник делает череду меньших петель или полукругов против ветра в том направлении, откуда он пришел, пока не найдет лося.
Против ветра
Когда охотник находит свежие следы лося, он делал череду зигзагов, двигаясь против ветра, лишь время от времени возвращаясь к первоначальному следу, и при этом внимательно следя, не покажется ли животное. Цель этого приема состоит в том, чтобы не проскочить место лежки зверя, если лось сделал одну из своих обычных петель и залег, следя за собственным следом. В таком случае есть риск, что охотник окажется с наветренной стороны от лося, тот почувствует его и убежит.
«Лосиные» правила Роджерса
21-ое правило Роджерса гласит:
XXI. Если противник преследует вас с тыла, сделайте круг, пока не выйдете на свои собственные следы, и там устройте засаду, чтобы встретить противника, и откройте по нему внезапный огонь.
Не правда ли, очень напоминает то, как лось делает круг, чтобы обнаружить преследователей и сбежать при первой опасности? Только рейнджеры не бежали, а сами показывали зубы.
На всякое действие есть противодействие, поэтому Рожджерс ожидал, что и ему могут устроить засаду во время преследования. Отсюда родилось 23-тье правило:
XXIII. Когда вы преследуете вражескую партию, которая была возле наших фортов или лагерей, не следует идти вдоль следов противника, чтобы вас не обнаружил его арьергард, ведь в такое время враг особенно бдителен. Постарайтесь пойти обходным путем, чтобы встретить врага в каком-нибудь дефиле, или устроить засаду в таком месте и в такое время, какое они наименьше всего ожидают.
В этом правиле легко узнается тактика охотника, когда он преследует лося не прямиком по следу, а лишь руководствуясь направлением и знанием того, что зверь находится поблизости. Следует понимать, что «Правила Роджерса» это не учебник, а инструкция, и многие детали, известные каждому лесовику, в нем опущены. Ведь совершенно понятно, что чем вражеский след выглядит свежее, тем осторожнее надо быть, и постараться сделать петлю, чтобы обойти противника и устроить ему засаду.
Естественно, что о таких общеизвестных «мелочах» Роджерс не писал. Например, когда зимой 1792/1793 года американские землемеры вели съемку в долине Скиото без уведомления и разрешения индейцев шауни, то практически вели себя как лоси. После вечерней трапезы мужчины отходили в лес на 200-300 метров от костров, и только там устраивались на ночлег. Вполне вероятно, что такие же лосиные повадки использовали и рейнджеры Роджерса, но сам майор не счел нужным их упоминать в своих « 28 правилах».
Присоединяйтесь к чтению увлекательных историй эпохи Фронтира и Дикого Запада на ЯДе, в Телеграме и ВКонтакте.