22 января 1981 года 38-летний промышленный рентгенолог по имени Дуглас Крофут был госпитализирован в Окмалджи, штат Оклахома (США), с серьезными ожогами в районе груди. Его сестра, которая доставила его в больницу, подозревала, что ожоги могли быть вызваны радиацией, поскольку Крофут был рентгенологом, который обычно работал с источниками высокой радиации.
Врачи подтвердили ее подозрения и установили, что пациент перенес массивное облучение от неизвестного источника радиации. Поскольку больница не была оборудована для лечения тяжелых радиационных ожогов, Крофута перевели в больницу Святого Франциска в Талсе.
Когда Крофута доставили в больницу, левая сторона его груди была полностью сожжена. На левой руке также присутствовали повреждения. Вскоре после его перевода в Талсу состояние Крофута улучшилось, и какое-то время казалось, что пациент может чудесным образом выздороветь. Но затем состояние Крофута стало ухудшаться, и к маю лучевые поражения разрушили его костный мозг и «проникли глубоко в его тело, как рак».
Крофут умер 1 июня 1981 года. После его смерти адвокат Крофута Ричард Гиббонс описал радиационные ожоги как «гротескные и болезненные».
Пока Крофут находился в больнице, Комиссия по ядерному регулированию пыталась решить загадку: как Крофут попал в контакт со столь мощным источником радиации?
Крофут был промышленным радиографом, который работал в нефтяной промышленности. Он исследовал стыки и сварные швы на трубопроводе на предмет возможных скрытых дефектов. Крофут использовал портативный рентгеновский аппарат, чтобы пропускать высокоэнергетические гамма-лучи через сварные швы, точно так же, как медицинские рентгенологи пропускают рентгеновские лучи через человеческое тело, чтобы получить изображение сварного шва.
Аппарат, который использовали такие рентгенологи, как Крофут, содержал мощный источник радиации, либо иридий-192, либо кобальт-60. Радиоактивный модуль был чуть 2 сантиметров в длину и примерно такой же ширины, как карандаш. Следователи определили, что состояние Крофута, вероятно, было вызвано именно таким источником. Должностные лица были обеспокоены тем, что если какой-либо фрагмент радиоактивного иридия или кобальта окажется на "свободе", он может причинить вред другим. Сестру Крофута и его бывшую жену проверили, но ни у кого не было признаков радиационного облучения.
Следствие определило, что травмы Крофута соответствовали радиационному облучению, имевшему место между 15 декабря 1980 года и 10 января 1981 года. Эти даты были важны, поскольку вскоре выяснилось, что 30 декабря промышленный рентгеновский аппарат был украден из запертого грузовика в Генриетте, штат Оклахома, примерно в километре от дома Крофута. Но кто станет красть радиоактивное устройство? Его нельзя использовать для личный нужд. Его нельзя продать, не вызвав подозрений.
Менее чем через неделю после кражи украденный источник иридия-192 таинственным образом обнаружился на заднем крыльце другого рентгенолога, живущего по соседству с Крофутом. Две недели спустя Крофут попал в больницу с тяжелыми радиационными ожогами.
Подозрения пали на самого Крофута, но он отрицал, что знал о краже. В конечном итоге расследование было закрыто без каких-либо выводов. Вскоре после этого Крофут умер.
После смерти Крофута ряд следователей и других официальных лиц начали выдвигать версии, что радиоактивное устройство было украдено не кем иным, как самим Крофутом с намерением причинить себе вред. Соседи описывали Крофута как алкоголика, который по уши в долгах и с трудом держался на работе. Сообщалось, что в период с 1974 по 1980 год у него было шестнадцать арестов, большинство из которых были связаны с алкоголем.
Следователи предположили, что Крофут, хорошо разбиравшийся в устройствах, украл рентгеновский аппарат из грузовика компании, взломал ее, вынул иридиевую капсулу из тяжелого свинцового кожуха и поместил ее в карман рубашки как минимум на пять минут, получив то, что в конечном итоге оказалась смертельной дозой радиации. Затем Крофут осторожно поместил кусок иридия-192 обратно в защитную оболочку и поставил его на крыльце своего соседа. Сделал ли Крофут это намеренно или случайно в нетрезвом состоянии, неизвестно.
Адвокат Крофута Ричард Гиббонс считал, что Крофут невиновен в краже, и отверг теорию самоубийства. В последний раз, когда Гиббонс говорил со СМИ, он упомянул, что подумывает о судебном иске.
==================
👉🏻 Поддержать канал можно вот тут 🤗: Сказать спасибо
==================