Мармеладка… Почему же он назвал меня так? Давно улеглась пыль от колёс мотоцикла Бартоломео, а я всё никак не могла сдвинуться с места, так и сидела на своей скамеечке, закрыв ладонями пылающее лицо.
Пришла в себя я лишь от звонкого голоса моей сестрёнки Лолы. Лола играла неподалёку с такими же, как и она, детьми, которые из собственных домов переехали жить сюда, в бараки. Дааа… Все мы в одночастье стали бедняками.
- Аннабелла! Аннабелла! Кто это был? – весело спрашивала Лола, заглядывая мне в лицо. – Почему ты такая странная сейчас, Аннабелла?
Я не знала, что ответить сестрёнке. Я не знала, что ответить самой себе…
За ужином Лола сказала родителям, что ко мне приезжал какой-то парень.
- Кто это был? – спросила мама.
- Бартоломео Морелли, - покраснев как рак, тихо ответила я.
- Он из очень богатой семьи. Не чета нам. Он позволил себе что-то неподобающее? – строго спросил отец.
- Нет! Нет. Он был вежлив. И заплатил за работу. Больше, чем нужно… - потупившись, призналась я.
- Наверное, он хочет на тебе жениться! – радостно предположила Лола.
Я вздрогнула, закрыла лицо руками и убежала…
Я сама не знала и не понимала, что со мной творится…
На следующий день с самого раннего утра, поднявшись ни свет ни заря, я выскользнула из нашей клетушки и побежала в храм. Я пала на колени пред ликом Мадонны и неустанно молилась, прося о чуде.
Я просила Мадонну подарить мне немного красоты, чтобы Бартоломео полюбил меня. Да, я не блистала ни тонкостью черт, ни стройностью фигуры. Я была приземистой коротышкой с простецкими чертами лица. Довершали печальную картину редкие зубы, стоящие каждый сам по себе, правда, довольно белые.
Конечно, с такой внешностью мечтать о Бартоломео, прекрасном, как ангел, было сущим безумием. Но… Мне было всего восемнадцать лет, и я верила в чудеса…
Я верила в чудеса, и чудо свершилось! Когда я, воодушевлённая молитвой, вышла из высоких резных дверей храма, я увидела его, Бартоломео! Он сидел в красной машине с откидным верхом и как будто ждал меня! Я даже не удивилась, словно встретить утром у храма мечту всех девушек нашего города было в порядке вещей.
- О, мармеладка, - приветствовал меня Бартоломео, - молилась Мадонне? – спросил он.
- Да, - потупив глаза долу, тихо ответила я.
- Да ты добропорядочная католичка, мармеладка? – ослепительно улыбнулся Бартоломео. И подарил мне надежду! Может быть, для него важен внутренний облик девушки? И вовсе не имеет значения, что девушка полновата и у неё редкие зубы?
С лица воды не пить, вдруг вспомнилась мне любимая присказка мамы…
- Поехали со мной. Прокатимся, - небрежно предложил мне между тем Бартоломео. – Запрыгивай, мармеладка, - и он гостеприимно распахнул передо мной дверцу своей великолепной машины!
Не веря своему счастью, мало осознавая, что я делаю, я кинулась к этой дверце, боясь, что он передумает и захлопнет её перед моим носом!
Ах, я совершенно ничего не соображала в тот момент…
Я напрочь забыла всё, что на протяжении всей моей жизни внушала мне мама. Что никогда, ни в коем случае нельзя уединяться с парнем, если он не твой жених. Что доброе имя девушки очень легко испачкать и невозможно отмыть. И что… Ах, очень много всего внушала мне мама…
Если бы я вспомнила в тот момент хоть что-то… Если бы нашёлся хоть кто-то, кто сказал бы мне: «Остановись, Аннабелла…» Но нет. Улица была пустынна. Мотор взревел, и мы помчались…
***
Мои уважаемые читатели! Вы прочитали отрывок из моей книги "Мармеладка". Полностью книгу можно прочитать на портале Букривер. Вы легко найдёте её, перейдя на страницу автора, Мариэллы Вайз, или же по этой ссылочке...