Жила-была в конце III века от Р. Х. девушка по имени Луция (Лукия). Принеся обет безбрачия, Луция попутно послала лесом своего пылкого ухажёра. Кавалер попался обидчивый и с его подачи сиракузская фемида обрушилась на девушку. Дошло до того, что Луцию пытались отдать в публичный дом. В конце концов, устав от её упрямства и целомудрия, мучители зарубили девушку мечом, попутно вырвав ей глаза. Соратники-христиане захоронили мощи святой здесь же, в Сиракузах. Шёл 303 год...
С той поры много воды утекло. Уже давно ромеи покинули Сицилию, когда в 878 году под ударами арабов пали Сиракузы, а в 902 - Тавромений, последняя крепость ромеев на острове. Византия была побеждена и унижена, но с потерей Сицилии не смирилась. Ещё блистательный Василий II Болгаробойца готовил к концу 1025 года военную экспедицию на остров, однако в декабре император неожиданно заболел и умер. Экспедиция была отменена.
Отменена, но не забыта. В 1038 году император Михаил IV Пафлагон вернулся к идее возвращения Сицилии. В этом же году из Константинополя отплыла эскадрам под командованием Стефана, женатого на сестре Михаила. Сухопутными же силами командовал Георгий Маниак, знаменитый полководец, прославившийся своими подвигами в Сирии, сумев обратить, в общем-то, неудачную кампанию в некое подобие победы, захватив Эдессу в 1031 году.
Высадившись на Сицилии, Маниах и его воины оказались втянуты в двухлетнюю войну. Впрочем, до определённого момента кампания шла очень удачно. Так, например, в 1040 году Георгий занял Сиракузы, главный город острова. Вкупе с Сиракузами под власть ромеев возвратилась вся восточная часть острова. Более того, сицилийский эмир Абдулла, попытавшийся помериться силами с византийцами, был полностью разбит и погиб в ходе поединка с норманнским воином Вильгельмом, получившим впоследствии прозвище Железная Рука.
Помимо военных успехов, Георгий Маниак умудрился отметиться одним очень любопытным поступкам. Наслышанный о славе Луции Сиракузской, он не нашёл ничего лучше, чем ворваться в катакомбы, буквально проломив проход в подземелье, где покоилась мученица. Найдя искомые мощи, византийский полководец отправил их морем в Константинополь.
Возможно, Луция не особо обрадовалась такому грубому проникновению в её посмертное пристанище, так как с этого момента Маниака стали преследовать одни неудачи. Ещё в Сиракузах он умудрился поссориться со Стефаном, который незамедлительно донёс об этом императору. Георгия отозвали в Константинополь, где ему пришлось отсидеть 2 года за решёткой. Когда его освободили, то направили отвоёвывать Южную Италию у лангобардов и норманнов. Как полководец, он всё ещё был хорош: Апулия была отбита у северян. Однако ему вновь нанесли удар в спину. На сей раз автором оказалась его собственная супруга и её любовник Роман Склир. Роману пришла в голову идея оклеветать его перед императором (на троне уже в это время сидел Константин IX Мономах). Базилевс снова вызвал Маниака в Константинополь, но Георгию вовсе не улыбалось второй раз оказаться в столичных застенках, посему он решил, что надёжнее будет поднять мятеж. К 1043 году он подошёл к Фессалоникам, попутно разбив разок императорские силы, но при довольно странных обстоятельствах пал под стенами города в 1043 году.
А что до мощей Луции, то они пребывали в Константинополе до известных событий 1204 года, после которых были увезены в Венецию, где и пребывают по сей день в церкви Святого Иеремии.
А что до её первоначального склепа, то сицилийцы не стали заделывать дыру, которую проделал Маниах. Более того, в 1634 году на этом месте была возведена капелла дель Сеполькро-ди-Санта-Лучия, в которой алтарь оказался аккурат перед проломом имени Георгия Маниаха. Со временем под алтарь добавили ещё и скульптуру святой, которая по-прежнему весьма почитаема среди современных жителей Сиракуз и всей Сицилии.
Автор - Византийский хронист