Да ничего в этом мире не будет хорошего! Только что я чуть не погибла...
Впрочем, смерть всегда шла за мной по пятам, как только я оказалась в Тэрне. Сначала я чуть не замёрзла насмерть в Снежной пустоши, потом меня чуть не разорвали волки Ледяного колдуна, а затем я и вовсе попала в лапы разбойников...
Вспоминать о бандитском притоне и было мерзко. До сих пор мне было страшно представить, что могло случиться, если бы не вмешательство Хаула.
Тем временем мы оказались в просторном и светлом лазарете. Хаул решительно вошёл в помещение и аккуратно уложил меня на узкую кровать.
- Эрдин! - чуть повысив голос, позвал он лекаря.
Спустя несколько секунд из соседней комнаты вышел бородатый мужчина в белой мантии и, увидев Хаула, поклонился.
- Господин придворный маг, чем обязан вашему визиту?
- Нужна помощь, - без лишних расшаркиваний заявил колдун и указал в мою сторону.
Лекарь не стал задавать лишних вопросов. Он приблизился и распростёр надо мной руки. Я мгновенно оказалась объята полупрозрачнрй сферой, по контурам которой изредка пробегали голубые разряды.
- Сильное сотрясение, перелом двух ребер и сильные ушибы по всему телу, - через минуту констатировал он диагноз и обратился ко мне: - С вами все будет хорошо. Не шевелись, пока сфера не исчезнет, иначе лечение прервется. Осмелюсь спросить, что случилось? - это вопрос был уже задан Хаулу.
- На дворец было совершенно нападение, - дёрнул щекой колдун.
- Тогда вам лучше быть там, - не глядя на Хаула, ровно произнес Эрдин. - С девушкой все будет в порядке.
Процедив сквозь зубы проклятие, Ледяной колдун взглянул на меня.
- Мне уже лучше, - одними губами заверила я.
Боль действительно медленно затихала. По крайней мере, дышать стало значительно легче.
Ещё несколько мгновений Ледяной колдун медлил, а потом вышел, установив вокруг лазарета мощный магический щит.
- Вы уже сообщили Хаулингу, что носите его наследника? - рассеив сферу, спросил он.
- Что? - не поняла я. Может, я слышалась?..
- Господин придворный маг знает, что вы отяжелели?
Прозвучало смешно, но вот мне совершенно сейчас было не до смеха. Получается, я беременна...
- Нет, - с трудом осознав, как попала, я качнула головой. - И прошу вас пока сохранить это в секрете. Я сама сообщу ему о своем положении.
- Как вам будет угодно, госпожа, - кивнул он и тоже покинул лазарет, оставив меня один на один с тревожными мыслями.
***
Хаул шел по коридору и злился на самого себя. Он знал, что однажды новый бог проявит себя и нанесет удар по самому слабому месту. Вот только не думал, что его слабостью станет Виктория.
В том, что девушка пострадала именно из-за него, Ледяной колдун не сомневался. Вина грызла изнутри снова и снова, стоило только вспомнить тот момент, когда он вышел из портала и увидел беснующегося змея, разносившего в щепки все окружающее. Каждый удар громадного хвоста достигал цели не жалея ничего на своем пути. Придворные и лакеи забились в ужасе по углам, императорская чета исчезла - покинула бальный зал через потайную дверь сразу, как только заметила опасность. Но Хаулу было плевать на императора и его суппугу. Он искал взглядом Викторию и нашел...
Девушка лежала возле одной из колонн и не шевелилась. Темные волосы выбились из прически и разметались, рукав платья разорван, а в уголке губ виднелась кровь.
Сердце замерло, стоило только подумать, что он потерял ее навсегда. Но девушка, хоть и с трудом, а дышала.
Змей продолжал громить помещение. Каждый удар хвоста достигал цели, и лишь чудом ещё не задел беспомощно жавшихся к стенам людей.
Хаул прищурился и призвал свою магию. Мощная ледяная стена выросла на пути бога, принявшего вторую ипостась. А спустя мгновение разлетелась в дребезги, нанося глубокие раны беснующемуся чудовищу. Но что может простая магия против божественной силы? Раны быстро затянулись, а змей злобно зашипев, молнией ринулся на противника.
Хаул выхватил из ножен Ледяной клинок. Меч, хранящий силу низвергнутого бога торжественно загудел, предчувствуя битву с достойным противником и ослепительно сверкнул в окружающем полумраке.