Чрезвычайное обилие различных минералов группы кварца, многообразие их форм и господствующее положение в минеральном царстве способствовали тому, что эти минеральные виды стали наиболее изучеными. История кварца проходит красной нитью через всю минералогическую и геологическую литературу.
Обычная форма кварца-мелкие неправильные зерна. Большие, хорошо развитые однородные кристаллы встречаются сравнительно редко и требуют для своего образования особенно благоприятного сочетания условий.
В чудесных прозрачных кристаллах горного хрусталя кварц нашёл свою наиболее совершенную форму.
Древние греки считали горный хрусталь льдом, замерзшим настолько, что он навсегда потерял способность таять, и называли его "кристаллос", что в переводе означает " Лёд ".Возможно, что возникновение этого представления объясняется связью хрусталя с холодами альпийских высот, где встречаются прекрасные его месторождения.
Благодаря своей лучезарный чистоте и чрезвычайной твердости горный хрусталь с древнейших времён ценился как прекрасный материал для художественной обработки. В самом деле, художники, умевшие использовать все случайности строения хрусталя, достигали поразительных по красоте эффектов, особенно при круглой шлифовке, которая вызывает более сильный блеск в хрустале, нежели грань.
Горный хрусталь вызывал удивление не только у народов Греции и Рима, но также Индии, Китая и Египта.