Насколько далеко человек готов зайти в гонке за выживание и собственное удобство? Как показывает печальный опыт, очень и очень далеко. Пересохло Аральское море, под пашни вырубаются многочисленные леса, беспощадно разрываются месторождения. А сегодня #КнигаРастений расскажет о целой стране, медленно уходящей на дно из-за неучтённых особенностей её ботанического мира.
Нидерланды известны как страна с очень низким рельефом. Название буквально говорит само за себя: словосочетание nederland переводится как «низкая земля». Большая часть земель, на которых сейчас проживают люди, и вовсе находится ниже уровня моря. Но было ли так всегда?
2500 лет назад карта этого кусочка суши (даже там, где сейчас морское дно) выглядела совсем по-другому. Многие территории, включая затопленные в настоящий момент, цвели и пахли, потому что были покрыты... обширными болотами, заполненными до краёв торфом. Естественно, это не слишком устроило людей: в таких условиях не получится выращивать хлеб и тюльпаны, а тем более пасти коров. Разве что самим утонуть вместе с ними на радость археологам. Поэтому они засучили рукава и начали решать проблему, как видели. Вырывались каналы, строились дамбы, вода отводилась, на месте торфяников появлялись пастбищные луга, да и сам торф добывать между делом никто не отказывался. Со временем технологии совершенствовались, к осушению болот подключились ветряные мельницы, затем насосы, выработка торфа тоже не думала снижаться... Результатом подобной деятельности стали живописные «полосатые» озёра. Вырубка деревьев, которая имела место быть на более надёжной земле, естественно, тоже влияла на количество и уровень грунтовых вод и рек.
Казалось бы, идиллия, торжество человека и спокойная жизнь. Но как бы не так. Изменения и трансформация ландшафтов за прошедшие века оказались столь существенными, что последствия вряд ли могли быть предсказуемыми для тех поселенцев, которые это всё затеяли. Сухой торф менее плотный, чем обводнённый, в живых болотных системах. Кроме того, начиная контактировать с воздухом, он способен разлагаться. Когда это всего лишь небольшое болото по соседству с вашей деревней, это не так существенно, хотя всё равно доставляет беспокойство пожароопасностью.
А вот когда из торфа сложена без преувеличения большая часть суши вашей страны, да и толщина залежей внушительная, меньшая плотность приводит к тому, что вся эта поверхность начинает проседать даже под своим весом, не говоря уже о всяких постройках и прочем. В некоторых местах скорость проседания составляет 8 мм в год. Может, не очень быстро, но длится это уже давно, да и повышение уровня моря усугубляет ситуацию. Голландцы не то чтобы игнорировали эту проблему на протяжении истории: для защиты от наводнений строились дамбы, старательно заново осушались польдеры на месте затопленных земель, укреплялись берега... Но о причинах было не очень известно до недавнего времени, так что это было исключительно симптоматическое лечение. Пока непонятно, насколько этот процесс вообще обратим, что для этого можно сделать и кто это должен сделать, но несколько опытных площадок по восстановлению естественных экосистем болот уже заложено. Нам остаётся пожелать успехов в решении проблем.
Стоило ли благополучие страны и её жителей такого тотального разрушения экосистем? #КнигаРастений не может ответить на вопрос. Но одно она знает точно - эта грустная и поучительная история намекает, что не у всех наших действий и выборов есть очевидный результат: порой после долгого и упорного труда в одном направлении приходится так же долго и мучительно ликвидировать его последствия.