Замок Карнарвон, хоть и выглядит как тюрьма для особо опасных преступников, но достоин того, чтобы к нему применяли слово «самый». Это самый крупный, самый древний, самый величественный и один из самых значимых замков Великобритании. Это ещё и самая неприступная крепость Старого Света, которая имеет многовековую историю, насыщенную массой героических, а подчас и драматических событий.
Фортификационное укрепление из дерева появилось на уэльском побережье Северного моря ещё до нашей эры. В 1 веке им завладели римские легионеры и за триста лет превратили его из деревянного форта в мощную и неприступную каменную крепость. Позже здесь образовалось отдельное королевство Гуинедд, откуда, по неофициальным данным, была родом супруга короля Ричарда Львиное Сердце. Но лишь в конце 13 века этот замок стал приобретать тот облик, который мы можем видеть сегодня, его строительство тогда инициировал король Эдуард I.
Во второй половине прошлого века Карнарвон был внесен в Список Мирового исторического наследия ЮНЕСКО.
К 30-м годам 14 столетия возведение замка было завершено, и к этому моменту он уже успел снискать себе славу действительно неприступной крепости. Её фундамент в точности соответствует очертаниям скал, на которых размещена крепость.
С моря к Карнарвону не добраться из-за отвесных неприступных скал, а со стороны суши он окружён толстыми стенами, которые достигают шести метров в высоту. Ко всему прочему крепость имеет целых девять дозорных башен, среди которых особо выделяются барбаканы у откидных Ворот короля и королевы.
Согласно историческим сведениям, дошедшим до нас с тех времен, строительство замка обошлось просто в баснословную сумму - около 22 тысяч фунтов стерлингов, что соответствовало годовому бюджету всего британского королевства.
На сегодняшний день замок не утратил своего значения, ведь именно здесь начиная с 1911 года проходит торжественная церемония получения полномочий принца Уэльского. Кстати говоря, именно в стенах Карнарвона родился титул «принц Уэльский», который теперь уже традиционно передаётся наследникам британского престола вместе с королевской короной. А первым принцем Уэльским стал сын Эдуарда I в 1301 году. Кроме того, в замке Карнарвон проводятся рыцарские турниры, различные культурные мероприятия и исторические реконструкции.
Что касается архитектуры замка, её самая высокая башня, которая называется Орлиная, увенчана тремя башенками, некогда на них располагались статуи орлов. На одном из уровней в XIII веке находились покои Эдуарда I, здесь же появился на свет и наследник короля - Эдуард II, ставший одновременно и королем Англии, и, как писала выше, принцем Уэльским. С начала XIV века его статуя украшает нишу над воротами Короля.
Башни замка отличаются формой, в других крепостях они круглые, а здесь - многоугольные. Историки считают, что Карнарвон должен был ассоциироваться с укреплениями Константинополя. Об этом же свидетельствует внешний облик стен замка: чередование светлых и темных полос песчаника, используемого при строительстве.
