<< Голубые кристаллы | ^В начало^ | Буря >>
Стандартный год 3307, день 200
Испытание бокалом я успешно провалил. Первую часть пролёта начиная от взлёта я ещё держал тягу в нужном направлении. Напиток, источающий приторный сладкий аромат вперемежку с запахом спирта, не покинул бокал. А вот перед гиперпрыжком пришлось двигатели заглушить.
Гипердвигатель перемещает себя и корабль из одной точки пространства в другую, отстоящую на десятки световых лет. Происходит это не мгновенно, а в течение нескольких секунд. Формально, имея расстояние (скажем, восемь световых лет) и время (пусть будет четыре секунды), мы можем вычислить среднюю скорость движения (два световых города в секунду) и ускорение (два световых года в секунду за секунду). В привычных большинству людей метрических единицах получаются числа с семью нулями.
Ни один материальный предмет не может двигаться с такими скоростями и ускорениями. А если и может, то только за Горизонтом Событий в какой-нибудь чёрной дыре.
Вопреки расхожему заблуждению, гипердвигатель не нарушает никаких законов Природы. Все эти законы работают только в обычном пространстве, а гипердвигатель пространство искривляет. Вокруг корабля образуется пузырь нормального пространства. Пространство перед пузырём сгармошивается, а позади наоборот – растягивается. Корабль как бы соскальзывает в уплотнение, и оказывается в другой точке Галактики. Двигаясь с обычной досветовой скоростью, корабль за пару секунд может преодолеть десятки световых лет сжатого пространства.
Проще говоря, Пространство можно представить себе как простынь. Если она расстелена ровно и гладко, нужно будет затратить прилично времени, чтобы перейти её целиком. Но если простынь смять в комок, в любой её части можно оказаться практически мгновенно.
[Описываемая система перемещения из одной точки в другую, в XXI веке была известна как варп-двигатель Алькубьерре. Из-за невозможности реализации средствами того времени, концепция была отложена, а потом и забыта. В XXIII веке эту же технологию «переоткрыла» группа учёных Объединённой Аэрокосмической Корпорации (UAC) на Марсе, довела до технической реализации и осуществила первое перемещение живого существа через гиперпространство между спутниками – Фобосом и Деймосом. В первых реализациях принимающая сторона должна была иметь гравитационный «маяк» (искусственную чёрную дыру). Позже в качестве таких «маяков» стали использовать достаточно массивные природные объекты – звёзды. — Примечание редактора со ссылкой на Галактическую Библиотеку]
Движение самого корабля не выходит за рамки классической механики, и чтобы случайно не покинуть безопасный пузырь, он должен двигаться без ускорения.
То есть, с выключенными двигателями.
И именно в этот момент – момент гиперпрыжка, в кабине пилота, как и во всём корабле, воцарилась невесомость. Бокал слегка приподнялся, а рубиновая жидкость, будто живая, поползла по стенкам, обволакивая тонкое стекло, переварилась за край и неспешно потекла к длинной ножке. За несколько секунд больше половины оказалось снаружи.
Повернуть корабль так, чтобы бокал снова встал на место, не составило особого труда. Но содержимого осталось меньше половины. Банши подняла бокал и выпила залпом даже не поморщившись. После чего подвела итог:
— Пилот ты отличный. Но не очень-то сообразительный. Если бы хоть на секунду вышел за рамки привычных алгоритмов, получилось бы лучше.
— Но это невозможно, — недоумевал я. – Чтобы имитировать гравитацию, нужно лететь с ускорением. Нельзя же в гиперпространстве включать обычные дви…
И тут до меня дошло. Двигатели корабля не обычные.
Здесь снова нужны кое-какие технические разъяснения, без которых трудно понять всю глубину моего огорчения в тот момент, ведь даже ребёнок мог догадаться не выключать двигатели.
Гиперпространственный привод, как я уже сказал, создаёт уплотнение пространства перед кораблём. Но любой предмет, обладающий гравитационной массой, тоже создаёт вокруг себя точно такое же уплотнение пространства! Поэтому для выхода из гиперпространства и используются массивные объекты – звёзды: когда совпадают искусственное и естественное уплотнения, автоматика выводит корабль в обычный полёт. Гравитационный двигатель просто обязан подобным образом воздействовать на пространство, а его работа не должна разрушать пространственный пузырь вокруг корабля. Более того, благодаря гравидвигателю, можно корректировать полёт в гиперпространстве — ускорять, замедлять, менять направление.
Все эти рассуждения пронеслись у меня в голове за доли секунды. Банши рассмеялась. Она вообще, как я заметил, смеялась по любому поводу и без повода.
— Молодец, понял. Возьми с полки пряник.
Я на автомате посмотрел на выступ слева от себя, который с трудом, но можно было назвать «полкой», в поисках «пряника». Этот жест вызвал взрыв хохота уже со стороны Её Высочества, которая до сих пор присутствовала с максимально надменным видом.
— А это не опасно? — я на всякий случай уточнил.
Эль ответила мгновенно:
— Конечно, опасно! Космос вообще смертельно опасен, если ты ещё этого не заметил.
— Нет, я имел в виду…
— Я поняла, что ты имел в виду. Так вот, имей в своём виду, что ты сейчас сидишь в опытном образце, прототипе. А значит, ничего заранее нельзя утверждать. Будь здесь какой-нибудь протокольный дроид, он бы выдал нам вероятность того, что во время прыжка с включенными гравитационными двигателями корабль вместе со всем содержимым свернётся в сингулярность или что похуже. Но раз таковых нет, у нас только одна вероятность есть — всё получится, пилот!
И в самом деле, получилось. А потом ещё раз и ещё.
Несколько прыжков я приноравливался к управлению кораблём в гиперпрыжке. Один раз я промахнулся на три световых года, и вышел из прыжка в кромешной тьме, не в силах разглядеть звезду, к которой летел. Но в целом, корабль оказался управляемым.
К прыжку в систему Кубео готовились особенно тщательно. Банши потребовала завершить не у звезды, а у планеты.
— Нам теперь нужна такая скорость, чтобы не успели сработать системы орбитальной защиты, поэтому ты должен выйти как можно ближе к планете.
По кораблю растеклась деятельная тишина. Пока я выполнял расчёты, рисовал схемы, подбирал нужные параметры, принцесса самым внимательнейшим образом изучала планы своего дворца, как бы прикидывая, что нас ожидает на месте. Ещё на базе пиратов она сменила свои имперские наряды на лёгкий штурмовой комбинезон, и сейчас поразительно напоминала нашу спутницу-воительницу.
Эль тоже готовилась к штурму дворца, но по-своему. Банши тщательно и очень быстро проверила всё своё оружие. Вооружена она оказалась до кончиков волос. Плазменные и бластерные пистолеты, винтовка, целый ворох ножей – от лёгких метательных до многофункционального плазменного резака инженера, а взрывчатки хватило бы, чтобы сровнять с землёй крупное здание. Первым делом, она взяла крупнокалиберную плазменную винтовку Мантикора, проверила батарею, прицел, подвижность всех частей. За ней последовал пистолет, в котором я узнал тяжёлый бластерный DL-44. Банши в одно мгновение разобрала его на составные части, потом снова собрала. Пистолет раритетный, но от этого не менее смертоносный. На рукоятке отчего-то оказались выгравированы инициалы HS. Спрятав пистолет, Банши принялась за холодное оружие. Все ножи и похожие на них предметы (честное слово, некоторые железки я так и не смог опознать, но они несомненно несли смерть) были разложены по своим отделам в карманах и на ремнях облачения Банши, некоторые она забраковала и заточила тонким надфилем (заодно и маникюр поправила).
Наконец, с приготовлениями было покончено. Я выверил до долей секунды хронометраж своих действий, до долей процента рассчитал нужные скорости и углы.
Сейчас я возьмусь за рычаги управления, и мы втроём отправимся на сражение с целой армией. Страшно ли мне? Наверное, да. А кто не боится? Но Космос – дело опасное.