Лев Доватор был смелым генералом, который рвался в бой вместе со своими подчиненными. Если бы не его храбрость, то неизвестно, насколько далеко продвинулись бы немцы в 1941 году. К сожалению, генерал не дожил до конца войны. Но даже когда Герой СССР погиб, его дивизия все еще нагоняла ужас на гитлеровцев.
Первый боевой опыт
В начале своей военной карьеры Доватор работал на складе. Но через год в 1925 он окончил специальные курсы и занял руководящую должность в кавалерии в 7-й дивизии.
«Однажды, когда мы жили в Москве, Лев вернулся домой очень веселым. Он заявил, что станет актером, и его покажут в кино. После этого супруг не умолкал и рассказывал только о фильме, в котором он должен появиться», – вспоминала супруга Доватора Елена.
Речь шла о киноленте «Александр Невский». Режиссеры решили привлечь действующих кавалеристов РККА, поскольку те были отличными наездниками.
«Лев Михайлович отлично справлялся с лошадью. Его по праву называли одним из лучших наездников в РККА. Лев уважал хороших кузнецов, которые бережно ставили подковы. Доватор настаивал на том, чтобы в рейдах его подчиненные не брали слишком много тяжелого груза, чтобы не нагружать лошадей», – рассказывали офицеры РККА.
Лев Доватор продолжал учиться, а в 1936 его отправили в Испанию. Там он участвовал в гражданской войне и набирался опыта.
«Лошади – это самые изящные животные. Они никогда не предадут, в отличие от людей. О них нужно заботиться, тогда они спасут тебя на поле боя. Конь – это настоящий сердечный друг, его мы обязаны беречь», – говорил генерал.
Первый орден
20 марта 41-го Доватор возглавил 36-ю кавалерийскую дивизию. А в июне Лев Михайлович попал в госпиталь. Генерал все откладывал лечение, сначала он повредил ногу, а потом у него поднялась температура после учений. Дал о себе знать и приступ радикулита.
Можно сказать, что генералу повезло. Вся его дивизия была разбита в первые дни войны. Они первыми приняли удар, попали в котел и не смогли выбраться. Судьба дала шанс Доватору проявить себя позже.
«Доватор в звании полковника выполнил первую боевую задачу в 1941 году. Многие сначала не понимали, почему его наградили орденом Красного Знамени, ведь офицер якобы просто сопровождал машины с грузом. Но когда документы рассекретили, выяснилось, что Лев Михайлович обеспечивал охрану первых «Катюш», которые приняли бой под Оршей», – говорили историки о награде Доватора.
Но и это не все, в июле 41-го Доватор собрал остатки своей разбитой дивизии, смело ворвался в одно из сел и выбил оттуда немцев. Гитлеровцы начали понимать, что сопротивление будет жестким, и дальше они уже не смогут так быстро продвигаться.
Смелый рейд
«Доватор очень сильно переживал, когда мы отступали. Он убил своего шофера, когда тот хотел дезертировать. Он рвался в бой и хотел освобождать села и города от фашистов, но ресурсов для этого не было», – рассказывал комиссар Резников.
Лев Михайлович проявил себя как талантливый генерал. Была сформирована новая кавалерийская дивизия, а он был назначен ее руководителем. Их задачей было быстро прорываться в тыл врага.
«Сейчас, нужно только потерпеть. Очень скоро мы их всех шлепнем и отправимся на море, будем купаться в Одессе», – повторял Доватор. Его сослуживцы и подчиненные вспоминали, что фраза об Одессе была его коронной. Лев Михайлович постоянно говорил, что очень скоро все будут отдыхать в курортном городе.
Во второй половине августа Доватор со своей дивизией совершал просто немыслимое. В Смоленской области за 15 дней им удалось уничтожить почти 3 тысячи гитлеровцев, взорвать 9 танков и вывести из строя полторы сотни машин.
«Немцы боялись отрядов Доватора. Они были в ужасе, когда слышали впереди бегущих на них лошадей и пытались скрыться. Поговаривают, что Гитлер лично был готов заплатить 100 тысяч марок тому, кто ликвидирует советского генерала», – рассказывают о смелости Льва Михайловича историки.
Смерть героя
Кавалерия Доватора долго удерживала рубежи в районе реки Межа и Лама. После отступления его отряды стояли рядом с дивизией Панфилова в районе реки Руза и участвовали в обороне Москвы. Генерал никогда не отсиживался в тылу и ходил в разведку вместе со всеми. Это его и погубило.
19 декабря во время очередной операции немцы заметили советского генерала и открыли огонь из пулемета. Доватор не смог пережить это сражение. Когда Сталин узнал о его гибели, то лично распорядился, чтобы Лев Михайлович стал Героем СССР посмертно.