Предисловие
Давно не писал на тему, но размышлял. И тут есть о чем подумать, потому что у нашей героини, У Мэй, настали сложные времена. Она очутилась почти на самом дне иерархической лестницы обитателей внутреннего двора, ей предстояло проявить характер, чтобы завоевать шанс на великое будущее. Исторические источники мало сообщают о том времени, зачастую сведения противоречивы, но одно можно утверждать точно: в этот период она полностью завоевала сердце императора и заложила основы своего политического влияния.
Пофантазируем, как бы это могло произойти. Исторический контекст можно найти в предыдущих статьях на эту тему, собранных в подборку. А я продолжу с момента, когда наша героиня вернулась из монастыря в императорский дворец. Итак...
Заложница
У Мей уже пару месяцев как вернулась во внутренний двор, но ее положение так и не определилось — полуслужанка, полуналожница. Когда императрица Ван предложила ей вернуться во дворец, она думала, что это будет сотрудничество, чтобы победить фаворитку императора, супругу Сяо, но после первой встречи в день приезда императрица больше с ней не виделась, отдавая приказания через евнухов. Ей приказывали следить за работой служанок то в саду, то на дорожках дворца, то в прачечной. Её не заставляли работать, но все равно это было унизительно для той, кому император Тао Цзун когда-то назначил титул Талантливой Наложницы и сделал своим личным секретарем.
Очень скоро У Мэй поняла, что императрице не нужна союзница — лишняя конкурентка на внимание императора. Та выставляла ее унижение напоказ в людных местах в надежде, что ее случайно увидит Ли Чжи и, по природной доброте, проявит жалость, как ошибочно полагала, к бывшей любовнице. Это была попытка шантажа, обменять власть над У Мэй на влияние при дворе, но тщетная, потому что встречи так и не состоялось. Заложница императрицы в политической игре — вот настоящий статус У Мэй.
Но саму У Мэй такое показное унижение мало задевало — она была счастлива. После унылого существования в монастыре, где за неделю можно было не сказать ни слова, возможность любоваться цветами в саду и, что самое главное, общаться наполняло её жизнь ощущением будущих свершений.
Эмоции переполняли её, и она сама, несмотря на свой статус, начинала неформальные беседы со служанками. Уже через неделю она знала имя каждой, как они попали во дворец и какие проблемы были в их семьях. Её искреннее участие и умные речи трогали сердце простолюдинок, и в благодарность те делились с ней слухами от знакомых евнухов, так что вскоре она узнала всё, что случилось во дворце, пока она была скорбящей вдовой в храме Ганье.
Властная, надменная и завистливая императрица и представить не могла, что подарила У Мей самую счастливую жизнь, которую только можно представить в гареме — свободное общение без условностей и обязательств.
Императрица Ван и супруга Сяо
Из бесед со служанками У Мэй узнала, что семейная жизнь императора была далека от идеала. Супруга Ван, получив титул императрицы благодаря клану, стала совсем невыносимой. За малейшую провинность служанок жестоко наказывали, иногда до смерти. Наложниц мужа вызывала на аудиенцию и заставляла подолгу ждать, чтобы потом отчитать за любое нарушение этикета. Любая неопрятность в одежда могла быть расценена как неуважение к императору и послужить ссылкой в холодный дворец. Так императрица Ван злобой пыталась скрыть своё бессилие перед супругой Сяо, пользовавшейся безграничной благосклонностью императора.
Но и супруга Сяо после восхождения на трон мужа сильно изменилась. У Мэй помнила ее еще 12-летней девчушкой, проданной в служанки родным братом после смерти родителей на задний двор Тао Цзуна. Там ее заметил Ли Чжи на пирушке по случаю победы над мятежниками в провинции Шанси и, сочувствуя нелегкой судьбе, попросил отца передать себе в наложницы. Тао Цзун рассмеялся, приказал одеть Сяо в лучшее и немедленно отправить в императорском паланкине во дворец сына.
Как-то раз, надиктовывая У Мей очередной документ, Тао Цзун в порыве странной для него откровенности, рассказал ей, что его сын, Ли Чжи, в 8 лет потерял мать и винил в этом его. Упрекал, что отец собрал наложниц со всей империи, но забыл позаботится о единственной любимой женщине, и сказал, что никогда так не поступит. Уже будучи наследным принцем, он неизменно отказывался объявить общий сбор наложниц со всех провинций и выбирал из романтических побуждений только служанок своего дворца.
Так что У Мэй совсем не удивило, когда Ли Чжи попросил, а отец с радостью согласился отдать служанку Сяю ему в наложницы. Для императорской семьи у них были на редкость душевные отношения, где отец чувствовал вину перед сыном, а сын выше блага империи ценил романтику и сочувствие к людям. Удивило ее совсем другое, показалось, что своим откровением Тао Цзун подталкивал быть добрее с Ли Чжи, как-будто предчувствуя, что им суждено быть вместе.
... продолжение следует, устал писать )
Примечание.
1. У меня в голове рождалось всё больше вариантов, как это могло быть, так что надо было остановиться на одном, каким бы ни был странным, ибо невозможно до бесконечности улучшать историю, где так много пробелов.
2. В истории сохранены характеры и мотивы поведения, как они описаны в хрониках. Там действительно рассказывают, что будущая жестокая императрица У Цзэтянь по возвращении из монастыря была очень приветлива со всеми, и часто добавляют, что притворялась. Даже если притворялась, то, во-первых, это указывает на ее уязвимое положение, а во-вторых, на дальновидность и умение располагать к себе людей в общении.
3. Есть три версии, кто вернул У Мэй из монастыря: императрица Ван (классическая), император Гао Цзун, и она никуда не уезжала, а пряталась, чтобы потом появиться и оправдать историю с монастырем. Вторая и третья версии исходят из того, что она была в фаворе у Гао Цзуна, но это опровергается ее уязвимым положением (см. ранее). Тогда остается первая, и возникает вопрос: зачем императрица добавляет себе конкуренток? Моя история пытается это объяснить, но как было, уже не узнать.
4. Император Гао Цзун действительно не собирал наложниц по всей империи. Сколько у него было в гареме сложно сказать, так как любая служанка считалась собственностью императора, но до У Мей от него рожали только простолюдинки, скорее всего, из служанок. Очень странное поведение для императора, и лишь предполагаю, что оно стало следствием ранней смерти матери, что (отмечают все) сильно повлияло на него. Звучит как история из дорамы, но тут может быть правдой.
А на сегодня все...