Когда в советской авиации появились первые стратегические бомбардировщики КБ Туполева, их безопасность обеспечивали не только опытные инженеры и талантливые конструкторы, но и... девушки с чувствительной кожей лица. Эта необычная история, из 50-х годов прошлого века, раскрывает неожиданную роль женщин в обеспечении герметичности авиационных кабин, что напрямую влияло на безопасность полётов и сохранение жизни пилотов.
Самолет Ту-4, известный в НАТО как "Bull" ("Бык"), представлял собой копию американского бомбардировщика B-29 "Superfortress", воспроизведенную советскими инженерами по личному указанию Сталина, как сейчас сказали бы – методом "обратного инжиниринга". То есть самолёт в точности скопировали. Одна из ключевых особенностей этого самолета – герметичная кабина, в которой поддерживается необходимое давление для пилотов на больших высотах. Малейшая утечка могла привести к критическому падению давления, к потере сознания экипажем и, как следствие, к катастрофе.
Вот тут свою замечательную роль и сыграли советские работницы, выполнявшие ответственную задачу. После сборки фюзеляжа, в него мощными насосами закачивали воздух – создавалось избыточное давление. И юный чувственные девушки методично проводили своими нежными щёчками по всем возможным щёлочкам, возле всех швов и стыков. Искали, нет ли подозрительных дуновений. Малейший поток воздуха, даже едва ощутимый, сигнализировал об утечке.
Почему именно щёки? Человеческая кожа, особенно на лице, чрезвычайно чувствительна к малейшим колебаниям температуры и движениям воздуха. В то время этот метод проверки лучше всего позволял обнаруживать возможные нарушения герметичности.
Работа, конечно, монотонная и требовала предельной внимательности, но её важность переоценить сложно. Благодаря такой кропотливой проверке, девушки выявляли потенциальные дефекты до того, как самолёт поднимался в воздух, тем самым предотвращая возможные аварии и обеспечивая безопасность экипажа.
Не только отважные лётчики-испытатели спасали экспериментальные самолёты, вовремя уловив изменения в поведении машины или услышав подозрительные звуки в двигателе. Но и простые хрупкие девушки своими нежными щёчками совершали свои тихие подвиги, проводя щеками по дюралевым бокам огромной летающей машины.
На то нам, людям, и дана высокая чувствительность и способность заранее предугадывать возможные неприятности, чтобы мы могли избегать опасностей заблаговременно.
Более подробно об этом повествуется в моём рассказе "Нежность и крепость", из сборника "Наука и романтика".