Это случилось в самый обычный вторник, в те странные часы, когда даже кофе в кофемашине дремлет, а неоновые вывески подмигивают редким прохожим, как сонные светлячки. В круглосуточном супермаркете "Продуктовый рай" (том самом, где кассирша Людмила Петровна уже третий год грозится выучить все штрих-коды наизусть) произошла история, достойная первой полосы "Вестника потустороннего мира".
Призрак Дмитрия Ивановича Менделеева, которому не давал покоя очередной бестолковый эксперимент горе-студента (тот умудрился получить фиолетовый дым из поваренной соли), решил размять свои призрачные кости и поглядеть, до чего докатилась современная химия.
Величественная фигура в расстёгнутом сюртуке и с роскошной бородой проплыла сквозь автоматические двери, даже не побеспокоившись их открыть. Охранник Петрович, дремавший на посту, лишь причмокнул, приняв появление призрака за последствия употребления просроченного йогурта.
— Любопытственно, весьма любопытственно, — пробормотал призрак, зависая над стеллажом с газировкой. — Что за диковинные эликсиры?
Менделеев достал из призрачного кармана не менее призрачную лупу и принялся изучать состав на этикетке.
— Карамельный колер Е150d? Хм... В моё время карамель делали из сахара, а не из букв с цифрами!
В этот момент в отделе появилась ночная уборщица Марья Степановна, женщина строгих правил и крепких нервов.
— Безобразие! — воскликнула она, увидев призрака. — Только помыла пол, а тут уже летают всякие!
— Сударыня, — обратился к ней Менделеев, — не соблаговолите ли объяснить, что такое "идентичный натуральному ароматизатор"?
— А кто ж его знает, — пожала плечами Марья Степановна, уже привыкшая к необычному посетителю. — Вот раньше компот варили — всё понятно было. А теперь химии напихают, сами не знают чего.
— Химии?! — возмутился призрак. — Сударыня, я сам химию создавал! То есть, систематизировал... В общем, это всё не химия, а форменное безобразие!
Менделеев воодушевлённо понёсся вдоль рядов, бормоча себе под нос и периодически хватаясь за голову:
— Ацесульфам калия... Бензоат натрия... Мальтодекстрин... Да что ж такое! Кто все эти люди?!
В молочном отделе его внимание привлёк йогурт с надписью "Живые бифидобактерии".
— Позвольте! — призрак попытался постучать по упаковке. — Как это — живые? В неживом продукте? Да ещё и в холодильнике? Это же форменный оксюморон!
К разговору неожиданно присоединился призрак Ивана Павлова, который частенько наведывался в супермаркет понаблюдать за покупателями:
— Дмитрий Иванович, голубчик! И вы здесь?
— Иван Петрович! Объясните мне, ради науки, как могут эти... — Менделеев сверился с этикеткой, — лактобактерии жить при температуре +4?
— А вот представьте себе! — оживился Павлов. — Я сам давно наблюдаю за этим феноменом. Между прочим, у современных людей уже вырабатывается условный рефлекс на слово "био"...
В этот момент в магазин зашёл заспанный студент-химик Василий, страдающий от ночного голода. Увидев два призрака, горячо обсуждающих состав продуктов, он решил, что это галлюцинация от переутомления перед сессией.
— Молодой человек! — окликнул его Менделеев. — Подойдите-ка сюда. Вы же химик, судя по периодической таблице на вашей футболке?
Василий медленно кивнул, щипая себя за руку.
— Извольте объяснить, что такое "модифицированный крахмал"? Это какая-то новая аллотропная модификация?
— Э-э-э... — протянул студент. — Это типа крахмал, только... модифицированный?
Менделеев закатил призрачные глаза:
— Паскаль в гробу переворачивается! Хотя нет, это же я в гробу переворачиваюсь...
— Дмитрий Иванович, — вмешался Павлов, — взгляните лучше на это! — он указал на энергетический напиток с надписью "Заряд бодрости".
— Любопытно... — Менделеев поднёс банку к призрачному носу. — Таурин, L-карнитин, витамины группы B... Батенька, да это же целая лаборатория в банке!
— А вот ещё, — подключилась Марья Степановна, протягивая пачку чипсов, — тут написано "со вкусом красной икры"!
Менделеев схватился за бороду:
— Помилуйте! Как может картофель иметь вкус икры? Это же всё равно что сказать "топор со вкусом соловьиного пения"!
Василий, окончательно убедившийся в реальности происходящего, робко вставил:
— А знаете, есть ещё чипсы со вкусом васаби...
— Это что ещё за элемент такой? — насторожился Менделеев. — В моей таблице такого нет!
Дискуссия продолжалась до самого рассвета. Призраки великих учёных, уборщица и студент увлечённо обсуждали современные пищевые технологии, причём Менделеев периодически пытался составить новую периодическую таблицу, включив туда все встреченные Е-добавки.
Перед самым уходом Дмитрий Иванович обратился к своим собеседникам:
— Знаете, господа, я, кажется, понял главный закон современной пищевой промышленности: чем длиннее список ингредиентов, тем короче будет жизнь!
— Не переживайте так, Дмитрий Иванович, — утешила его Марья Степановна, — зато теперь у вас появилось новое хобби. Будете по ночам состав продуктов проверять.
— И то верно, — согласился призрак. — Кстати, не желаете организовать "Общество по борьбе с неестественными пищевыми соединениями"? Собрания по четвергам, в полночь...
Так в супермаркете "Продуктовый рай" появилась традиция: каждый четверг в полночь призрак Менделеева проводил познавательные лекции о составе современных продуктов. А Василий даже написал дипломную работу на тему "Влияние призрачных химиков на качество продуктов питания", за что получил вполне материальную пятёрку.
Короткие рассказы
В навигации канала — ссылка на Telegram и эксклюзивные короткие истории, которые не публикуются в Дзен.
Понравился рассказ? Лайк и подписка вдохновляют на новые истории! Делитесь идеями в комментариях. 😉
P.S. Хейтеров в бан. У нас территория хорошего настроения и конструктивного диалога!