В статье о Саратовской области сделан акцент на загадочные леса региона, а также на обычаи, присущие финно-угорским народам, которые сохранялись вплоть до конца XIX века. Обычай погребения на деревьях, о котором непосредственно идёт речь, относится к так называемым "воздушным погребениям". Этот метод был распространен в разных географических регионах: от Кавказа до Сибири, Северной Америки и Центральной Азии. Он продолжал будоражить воображение соседей и стал основой для множества мифов и легенд.
Можно вспомнить строки из творчества А.С. Пушкина:
"Перед ним, во мгле печальной,
Гроб качается хрустальный,
И в хрустальном гробе том
Спит царевна вечным сном."
Этот сюжет не лишен оснований, но является заимствованием из народных сказок, которые рассказывала поэту его няня Арина Родионовна. В одной из сказок описывается, как братья хоронили царевну в "гробнице, натянутой золотыми цепями между двумя соснами", и, как царевич влюбился в её образ. Среди фольклора можно встретить и другие примеры, такие как сказка И. А. Худякова "Падчерица", в которой рассказывается о красавице, погубленной недоброжелателями, и повешенной на дуб хрустальной гробнице, что также является отражением традиции погребений на деревьях. Среди учёных существуют разные мнения о происхождении данного обычая. Некоторые исследователи считают, что в основе лежит языческая вера в перевоплощение душ умерших в деревья. Другие высказали идею о том, что деревья воспринимались как божества плодородия, от которых произошли все существа, что объясняет необходимость погребения среди них. Третьи указывают, что такое захоронение могло быть связано с языческими поверьями о том, что душа покойника принимает облик птицы и ей удобнее навещать земные места, если её тело помещено между ветвями. Следы этого обычая можно отследить в мордовской мифологии, где поклонение деревьям и образ Великого Дерева имели колоссальное значение. Согласно верованиям, большое дерево связывало небо и землю, являясь символом плодородия и местом общения богов. Первый человек имел, по мордовским мифам, древесное происхождение, а священные деревья служили местами поклонения и жертвоприношений.
Исследователь Б.Т. Евсеев, описывая моления пензенской мордвы, подчёркивал важность культа священных деревьев для этого народа, существовавшую ещё в XIX веке. Мордва приняла христианство лишь в конце XVII века, поэтому в жизни мордвинов ещё надолго сохранились языческие традиции. Древнее поклонение было настолько сильным, что православное духовенство не могло его игнорировать и нередко строило церкви рядом со священными деревьями. После молитвы в храме новому богу, мордва выходила на улицу и обращалась к своему священному дереву, принося ему дары. В свою очередь, священник нередко благословлял подобные обращения прихожан. Даже сейчас, перед кончиной, в некоторых деревнях люди просят отвезти их в лес, чтобы помолиться богам и попросить прощения за случайное повреждение деревьев. Хотя подвешенных гробов в Поволжье никто не наблюдал, существуют подозрения, основанные на местном фольклоре и археологических данных, что такие практики имели место в прошлом. Хотя стоит отметить, что эти данные относятся к эпохе, когда финно-угорских народов, таких как мордва и марийцы, еще не существовало, а на этих землях жили их предки, которые относились к так называемой городецкой археологической культуре, - на их территории обнаружено множество городищ — десятки объектов, в то время как могильников не найдено ни одного. Создаётся впечатление, что представители данной культуры не осуществляли погребение своих усопших на этой земле. Арабский путешественник Ибн Фадлан в X веке зафиксировал сведения о воздушном погребении, которое существовало среди местных народов (принято считать, что мордвы):
"В целом, согласно местным преданиям, существовало несколько способов захоронения в воздухе: размещение покойника в развилке дерева, подвешивание его на ветвях, использование специальных деревянных помостов для останков, а также, возможно, младенцев могли хоронить в дуплах деревьев, как это наблюдается у некоторых других народов с похожими обычаями. Для усопшего изготавливают деревянный ящик из хаданга (белого тополя), помещают туда тело, заколачивают крышку и располагают рядом три лепёшки и кружку с водой. Затем ставят три куска дерева, которые напоминают дышло, и подвешивают ящик между ними, произнося: "Мы помещаем его между небом и землёй, дабы дождь и солнце касались его... Он будет висеть, пока время не износит его, а ветры не разорвут".
Фольклорным примером такой традиции служит известная мордовская сказка о Дуболго Пичай: "На лавке под белым холстом лежит сестрица. Они открыли лицо — совсем как живая, только глаза закрыты. Заплакали братья. А потом смастерили гроб, положили в него сестрицу и отвезли в дальний тёмный лес. Там сделали деревянные подставки, на них поставили гроб. Рядом оставили два лукошка с пшеницей".
Другим примером является народная песня "Луша – Лушенька", где девочка перед смертью произносит: "Не хороните меня, матушка, на кладбище, похороните меня, матушка, у большой дороги, на старом дубе...".
Подтверждением существования воздушных захоронений служат сохранившиеся обычаи. Например, в XIX веке фиксировались случаи, когда в морозное время года гробы с покойниками в поселениях Сабаево и Давыдово в Мордовии подвешивали на деревья, чтобы затем, как только земля прогревалась, перенести их на кладбище. Так делали, видимо, и потому что зимой было трудно копать мёрзлую землю.
Среди мокшан села Подгорное также были известны предания о священных деревьях, куда подвешивались старики, не умирающие естественной смертью. Эти упоминания подчеркивают, что вера в духи деревьев и обычаи, связанные с воздушными захоронениями, могли существовать у мордвы вплоть до начала XX века.
Спасибо, что дочитали до конца.
Подписывайтесь, дорогие читатели, - это ваше самое дорогое "спасибо" для моего канала, так его увидят другие читатели, потому что он попадёт им в рекомендации.
Также читайте мои ранее опубликованные статьи на канале «Хроноскоп»: