Фильм «Тони Роум» 1967 года, с Фрэнком Синатрой в главной роли, стал одним из первых примеров нео-нуара, появившегося на волне возрождения жанра, наряду с такими картинами, как «Выстрел в упор» и «Бонни и Клайд». Успех «Тони Роума» предрекал продолжение, и в планах была экранизация «Девушки в цементе». Однако, здесь возникли сложности, связанные с политическим и социальным контекстом того времени – 1967-1968 годах.
Сценарий «Девушки в цементе» предполагал, что частный детектив Тони Роум будет демонстрировать презрение к владельцам ночного клуба, подразумеваемым представителям Л/Г/Т-сообщества. Это вызвало серьёзные опасения у продюсеров и руководства кинокомпании. Ситуация осложнялась несколькими факторами:
Репутация Синатры. К тому времени вокруг Фрэнка Синатры существовали слухи о связях с организованной преступностью, что могло негативно отразиться на восприятии фильма. Эти слухи, частично подпитываемые желтой прессой, подрывали его образ перед общественностью.
Убийство Кеннеди. Убийства Джона и Роберта Кеннеди резко обострили социальную напряженность в США. Учитывая, что Синатра был близок к обоим политикам, любая потенциальная ассоциация с гомофобией могла вызвать бурную общественную реакцию и скандал, способный запятнать память убитых президентов и сенатора.
Меняющийся социальный климат. В 60-е годы в США набирало обороты движение за гражданские права, и тема толерантности становилась все более актуальной. Голливуд, чувствуя изменение общественного мнения, стремился избегать любых проявлений дискриминации. Именно поэтому идея изображения главного героя как гомофоба казалась чрезвычайно рискованной.
В результате возник серьезный конфликт. Синатра, как и многие актеры того времени, был продуктом своей эпохи, и его личные взгляды, возможно, не всегда совпадали с новыми общественными нормами. Однако под давлением обстоятельств, было принято решение не менять сценарий «Девушки в цементе». Вместо (точнее говоря «вместе») продолжения «Тони Роума», было решено снять отдельный фильм, основанный на романе Родерика Торпа. Этот роман был адаптирован, чтобы Синатра мог сыграть детектива, активно защищающего права меньшинств.
Название фильма было изменено на «Детектив» (оригинальное название англ. «The Detective»), акцентируя внимание не на жанре, а на профессии главного героя. В этой версии Синатра предстает перед зрителем в образе толерантного и сочувствующего человека, который борется с предрассудками и защищает людей независимо от их сексуальной ориентации.
Выход фильма в мае 1968 года, за полгода до запланированной премьеры «Девушки в цементе», свидетельствует о скорости, с которой студия реагировала на требования изменяющейся общественной сцены. Этот случай иллюстрирует влияние политического и социального климата на киноиндустрию и способность Голливуда адаптироваться к изменяющимся общественным нормам. «Детектив» стал не только криминальным триллером, но и своеобразным результатом «толерантного давления», показавшим, как коммерческие интересы могли быть соединены с принципами социальной ответственности (хотя и под давлением).
История создания фильма является примером того, как репутация актера, общественные события и стремительные изменения в общественном мнении могли радикально изменить сценарий и направление развитие кинопроекта. Интересно отметить, что сам Синатра мог не быть полностью убежден в необходимости такой резкой смены курса, однако коммерческие и репутационные риски заставили его пойти на компромисс. Таким образом, история фильма «Детектив» представляет собой увлекательный случай взаимодействия кинематографа, политики и общественной морали.