В реставрационной мастерской нашего музея-заповедника завершился процесс реставрации книги «Сказки старухи-говорухи о животных»! Состояние сохранности при поступлении на реставрацию было неудовлетворительным, книжный блок распадался на отдельные тетради, переплет оторван от блока, листовой материал имел множественные разрывы.
Впервые «Сказки старухи-говорухи» были напечатаны в конце XIX века по заказу российского издателя, швейцарца по происхождению Альфреда Федоровича Девриена. Свою карьеру он начал управляющим в одном из книжных магазинов Петербурга, вскоре открыл собственную издательскую фирму. В основном она выпускала книги и журналы по сельскому хозяйству и зоологии, однако Девриена привлекала и другая литература, в частности, сказки. Иллюстрации к «Сказкам старухи-говорухи» он заказал двум одаренным художникам — Николаю Ивановичу Ткаченко и Самуилу Мартыновичу Дудину.
Н.И.Ткаченко был графиком и профессиональным иллюстратором. Мастерству рисовальщика обучался в стенах знаменитой Академии Художеств.
С.М. Дудин более знаком знатокам истории как выдающийся этнограф. Но начинал он свою деятельность именно как художник, с 1891 по 1897 год его наставником был сам Илья Ефимович Репин. Начало деятельности С.М.Дудина было непростым. За участие в народовольческом движении он подвергся аресту и ссылке в Восточную Сибирь. Впрочем, это не помешало разносторонним проявлениям его богатой натуры. В ссылке он занимался сбором геологических образцов и делал этнографические зарисовки. Вернувшись в Петербург по ходатайству друзей и получив художественное образование, Самуил Мартынович увлекся этнографией и вскоре стал в этой области крупным профессионалом. Картины, которые он писал, часто напоминали иллюстрации к серьезным этнографическим исследованиям: «Дуваны», «Вход в мечеть слепых в Самарканде», «Из жизни старого Востока».
Иллюстрации к сказкам, выполненные мастерами, так же достоверны – и в деталях крестьянского быта, и в изображениях животных, хотя некоторые из них и облачены в людскую одежду. Тщательно выверенные по неброскому колориту цветные картинки в этом сборнике сказок перемежаются с мастерски выполненными черно-белыми иллюстрациями, что придает книге особый шарм.
Краткие истории эти сколь занимательны, столь и назидательны, а ясность повествования делает их доступными даже маленьким детям.
На научно-реставрационном совете был утвержден ход реставрационных мероприятий: фотофиксация, проведение проб и лабораторных исследований, демонтаж, разброшюровка книжного блока, механическая очистка, склейка и подклейка разрывов, укрепление изломов, восполнение утрат основы, устранение деформации (прессование), отделка листового материала, шитьё книжного блока, реставрация и монтаж переплета.