Частный американский зонд сделал снимки заката на Луне в высоком разрешении, и НАСА надеется, что эти изображения помогут разгадать тайну странного свечения, впервые замеченного на Луне в 1960-х годах, пишет ScienceAlert.
Компания Firefly Aerospace из Техаса, которая опубликовала фотографии, стала первой частной компанией, сумевшей вертикально посадить роботизированный космический аппарат на Луну. Ее посадочный модуль Blue Ghost, коснулся поверхности Луны 2 марта в районе вулканической формации Монс Латрейль на северо-востоке видимой стороны Луны. Он функционировал до 16 марта, когда выключился с наступлением лунной ночи.
На одном из новых изображений Солнце сияет прямо над горизонтом, окруженное зеленым ореолом. Над ним видна маленькая точка — это Венера, ярким отраженным светом сияет Земля. Другое изображение показывает заходящее Солнце в зеленом свечении, как его видит камера, направленная на запад.
Ученые полагают, что частицы лунной пыли могут становиться электрически заряженными под воздействием ультрафиолетового излучения Солнца. Это заставляет их подниматься над поверхностью. Явление впервые заметили зонды Surveyor в 1960-х годах, а позже его наблюдали астронавты на миссии Apollo.
Теперь, чтобы проверить эту гипотезу, исследователи будут сравнивать изображения с данными, полученными инструментами Blue Ghost, включая датчики электромагнитного поля и радиации. Детализация изображения может помочь ученым уточнить модели рассеивания света на лунной поверхности.
Ранее в ходе миссии Blue Ghost также запечатлел в высоком разрешении полное солнечное затмение на Луне 14 марта. Миссия являлась частью сотрудничества НАСА и частных компаний, направленное на снижение затрат и поддержку программы Artemis, стремящейся возвратить астронавтов на Луну.
Директор космической программы в Firefly Aerospace, Рэй Алленсворт, отметила, что компания уже применяет уроки, извлеченные из миссии, для будущих полетов, включая Blue Ghost-2 и Blue Ghost-3.
«Посадочный аппарат абсолютно не предназначен для выживания в экстремальном холоде лунной ночи, так что вероятность его повторного включения очень низка - но этот модуль меня уже удивил», — добавила она.
Научный модуль Blue Ghost после 44 дней полета успешно совершил посадку на Луну
Посадочный модуль «Blue Ghost» сверлит поверхность Луны в поисках воды: видео