Соня вбежала в аудиторию со звонком. На секунду остановилась у двери, пытаясь найти взглядом Кристину. Она увидела её сидящей у прохода на пятом ряду и быстро поднялась к ней, задев её сумкой.
- Подвинься!
Подруга пересела, освобождая место. Она плюхнулась на сиденье и снова толкнула её в бок - на этот раз острым локтем.
- Кристи, смотри, что у меня есть.
Повернув голову, девушка увидела потрёпанную колоду карт Таро.
Профессор Иванов, преподаватель по экономике, уже объявил тему лекции и стал бубнить что-то о каком-то равновесии по Вальрасу, но Сонин возбуждённый шёпот заглушал профессорский бубнёж:
- Помнишь, я полгода назад на похороны бабушки в село ездила? А вчера мы с родителями решили прибраться в её доме, так я эти карты на чердаке нашла. Едва ли это карты бабушки, она была убеждённой коммунисткой и верила только в торжество идей марксизма - ленинизма, а в магию не верила. Скорее, это могла быть прабабушка Светлана, которая увлекалась подобными вещами. В деревне её считали ведьмой! А если мы тоже попробуем погадать на картах? Ты как к этому относишься?
Профессор Иванов постучал по столу своей указкой и, бросив на них строгий взгляд, произнёс:
- Пирогова! Вы ещё долго собираетесь испытывать моё терпение?
София испуганно округлила глаза, сделала жест, будто закрывает рот на молнию, и стала с пулемётной скоростью строчить конспект.
- Сегодня соберёмся у кого-нибудь и погадаем на Таро? - продолжила она, лишь только прозвенел звонок на перемену.
- А, ерунда всё это,- отмахнулась Кристина, с хрустом надгрызая яблоко.
- Ты не веришь в гадания?
- Почему? Верю... Но только в том случае, когда этим занимается профессионал. А мы в этом деле даже не любители, а дилетанты.
- Подумаешь, премудрость великая! - фыркнула Софа. - А Интернет на что? Найдём подходящий сайт и посмотрим значения карт.
К концу четвёртой пары Софья уже навербовала трёх единомышленников, загоревшихся её идеей. Решили ехать к Оле Петуховой - та жила на съёмной квартире одна, поэтому никто не мог помешать гаданию. Кристинка тоже поехала - исключительно за компанию.
Как только они гурьбой ввалились в убогую хрущёвку, Соня тут же скомандовала хозяйке:
- Включай комп, будем разбираться, что к чему!
Оля послушно включила компьютер, но Интернет не грузился.
- Чёрт! - буркнула она. - Наверное, за неуплату отключили.
- Так что, теперь ничего не получится? - разочарованно протянула Ленка Морозова.
- Да я уже так настроилась... - поддакнула Машка Строгая.
- Всё получится! - решительно возразила Софья. - Это же не обычные карты, здесь и по картинкам всё будет понятно.
Быстрые зимние сумерки стремительно сменились непроглядной чернотой за окном. Но Оля всё равно плотно задёрнула шторы, зажгла свечи - создавала соответствующую случаю атмосферу.
Они расселись за допотопным круглым столом с такой же древней скатертью. Софа бережно извлекла из сумки семейную реликвию:
- Ну, с кого начнём?
- Можно я? - спросила Лена.
Пирогова протянула ей колоду:
- Тяни карту!
Та долго примеривалась, наконец вытащила одну карту из середины. Положила на стол.
- И что она означает? Кто это поймёт?
- Читать разучилась? Вот же внизу написано - "Влюблённые". Ждёт тебя, Алёна, в ближайшем времени большая страстная любовь,- со знанием дела пояснила Соня.
- Почему на карте три человека нарисовано? - недоумённо поинтересовалась Ленка.
- А любовь разная бывает, в том числе и групповая! - прыснула Оля, все рассмеялись и потянулись к колоде.
Маруся вытащила карту "Глупец" и сама же её растолковала:
- Как пить дать экзамен по логистике завалю!
Ольге досталась "Звезда". Подруга даже покраснела от удовольствия.
- Я всегда говорила, что тебе - прямая дорога на эстраду, а эта экономика на фиг не нужна! - затарахтела Алёнка.
- Родители заставили,- объяснила Оля, прижимая ладони к пылающим щекам. - Но я всё равно на следующий кастинг пойду, раз уж такая карта выпала!
- Теперь ты,- протянула Соня колоду Кристине.
- Только после тебя.
- "Императрица"! - объявила подруга с победным смехом. - Ну, тут, как говорится, без комментариев. Теперь, Кристи, твоя очередь.
По позвоночнику пополз противный холодок, рука, когда потянулась к колоде, вдруг отяжелела, будто налившись свинцом.
- Не буду тянуть! - мелькнуло у неё в голове.
Но стадное чувство - страшная штука. Не знает, как у других, а у неё в генах заложено, что от коллектива отрываться нельзя. Поэтому крепко зажмурившись, вытащила карту и положила её в центр стола.
- Ужас какой! - послышался испуганный голос Елены.
- Ничего себе! - прошептала Оля.- Вот это карта.
- Кошмар! - добавила Маня с дрожью в голосе.
Кристина открыла глаза и посмотрела на карту. На ней был нарисован скелет с косой, а внизу написано "Смерть". Обвела взглядом подруг. У них был такой вид, будто она не сидела за столом в новом платье, а уже лежала в гробу в скорбном наряде.
- Всё это полная ерунда! - сказала Кристи, переворачивая свою карту рубашкой вниз.
Судя по лицам девчонок, она их не убедила. Ей стало неуютно.
- Пойду, пожалуй... - она поднялась из-за стола и направилась в прихожую.
- Пока,- сказала ей в спину Машка таким тоном, будто прощалась навсегда.
Остальные молчали... Как Кристина ни убеждала себя, что гадания - это мракобесие, ему верят только круглые дуры, проклятая карта всё время перед глазами.
Ночью она спала очень плохо: ей снились крысы, плавающие в аквариуме безглазые рыбы и инопланетные монстры. Несколько раз она просыпалась в холодном поту и, наверное, впервые за всю сознательную жизнь обрадовалась трезвону будильника.
Приняв душ, принялась сушить волосы. Только включила фен, как из него посыпались искры, и её ударило током. Не то чтобы сильно, но довольно ощутимо. Внутри всё заледенело, будто выпила жидкого азота.
- Ну вот, началось! - подумала она.
В метро возле турникета впала в ступор. Появилось ощущение: как только она окажется на перроне, неведомая сила столкнёт её на рельсы, прямо под поезд.
В институт поехала маршруткой. Маршруточники - парни лихие, и их водитель с одним их своих коллег устроил настоящие гонки. Пассажиры отнеслись к этому как к развлечению, чуть ли не ставки делали на победителя, она же сидела ни жива ни мертва.
Представляла: вот сейчас истошно завизжат тормоза, затем - страшный удар... Врачи скорой помощи помогают выбраться пострадавшим, а одну выносят на носилках, с головой укрытую простынёй.
К счастью, на одной из улиц они попали в пробку, и гонка сама собой сошла на нет.
На занятие она опоздала. Всего на три минуты, но преподаватель всё равно прибег к репрессивным мерам:
- Вы, Павлова, наверное, проспали, потому что всю ночь готовились к моему предмету? В таком случае пожалуйте отвечать. Запишите вводные...
Кристи десятки раз выводила формулы на этой доске, а до неё так делали ещё тысячи студентов. Но в тот раз стоило ей коснуться мелком доски, как она с грохотом обрушилась на пол - ученица чудом успела отскочить.
В гробовой тишине раздался трагический шёпот Морозовой:
- Бедная Кристюша... Господи, ведь совсем ещё молодая!
Преподаватель, выйдя из шока, бросился к ней с беспокойством:
- С вами всё в порядке, Кристина?
- Да... То есть нет... Анатолий Борисович, можно мне домой пойти - меня что-то сердце сегодня побаливает.
- Идите, Павлова. Только осторожненько... Под ноги смотрите...
Легко сказать "осторожненько". Ведь если смерть ходит за тобой по пятам, она и в бункере достанет! Ноги были ватными и отказывались идти. Доковыляв до скамейки, она села и расплакалась.
- Привет! - рядом плюхнулся высокий черноволосый парень. - Ты чего плачешь? Умер кто-то?
- Да, - всхлипнула. - Я, почти умерла.
- Ну и формулировочка! Почти умерла - всё равно, что слегка беременна!
Слышали когда-нибудь про эффект попутчика? Это когда незнакомому человеку рассказываешь то, что не решаешься рассказать близким людям. Вот и она неожиданно для себя выложила этому парню всё как на духу: и про вчерашнее гадание, и про фен, и про рухнувшую доску.
- Обычное совпадение,- пожал он плечами. - Просто неудачный день. У меня тоже такие бывают.
- Но тебе при этом не выпадает карта "Смерть".
- Слушай, моя крёстная - потомственная гадалка. Давай я у неё спрошу?
- Ну да, так прямо и гадалка? - не поверила она. - Как по заказу?
- Я же говорю - совпадения встречаются на каждом шагу. А глупые девчонки придумывают себе страшилки,- парень достал мобильный и набрал номер.
- Тётя Галя, здрасте... У меня есть знакомая девушка, так с ней... Далее последовал краткий пересказ её исповеди. - Нет, не знаю... Да, очень хорошая знакомая - я за неё волнуюсь. Прямо сейчас? Конечно можем!
- Пошли к гадалке, - сказал он, поднимаясь со скамейки. Она здесь недалеко живёт. Кстати, скажи хоть, как тебя зовут, а то я крёстной для убедительности сказал, что ты - моя девушка. Легенду надо поддерживать. Иначе тётя рассердится и откажется гадать.
- Кристина.
- А я Влад.
Потомственная гадалка выглядела как... самая настоящая ясновидящая! Только молодая - лет тридцать, не больше. Она усадила их за стол, зажгла свечи, поправила магический шар, попросила дать ей руку, долго вглядывалась в её ладонь. Затем облегчённо вздохнула, но тут же осуждающе покачала головой.
- Не стоит затевать игру с судьбой! Карты Таро не игрушка! Они... - Дама прервала свою речь и извлекла из ящика стола колоду карт. - Эту вытащила? - спросила, кладя перед ней карту "Смерть".
Девушка кивнула.
- Вспомни, когда ты её на стол положила, она правильно лежала или вверх ногами?
- Правильно.
- То-то же! В таком положении эта карта означает... перемены и начало нового этапа жизни. Поняла? А то напридумывала себе разных глупостей! Ну что, допили чай? Тогда всего хорошего, а то сейчас клиентка должна прийти.
Когда они вышли на улицу, на душе у Кристи было легко и радостно.
- Спасибо, Влад! - сказала девушка.
- "Спасибом" не отделаешься. Тётя Галя тебе что нагадала? Начало нового этапа. Вот и начинай его прямо сейчас. Не откладывая.
- Не поняла...
- Ну, например, скажи себе: А этот Владик - отличный парень, и я не прочь с ним встречаться.
- Вот так сразу?
- Можем для начала в киношку сходить. В центре новый кинотеатр открыли.
- На ужастик?
- По-моему, на сегодня с тебя ужастиков уже достаточно. Передоз. Лучше на романтическую комедию с хорошим финалом. И непременно в последний ряд!
______________
Уважаемые читатели, если у кого-то возникнет желание простимулировать автора в виде донатов, карта Сбербанка:
2202 2025 9323 4325 Всем спасибо!