Вдох… Кислород застревает в горле, а жиденькое, но собственное мнение вместе с гордостью – где-то в заднице.
Арс прав. Не лучшее время, чтобы раскидываться инвесторами. И не худшее задание.
С глупой финтифлюшкой из поколения «зумеров» я как-нибудь справлюсь. Тем более, опыт есть. Была у меня похожая, когда я учился в московском универе. Правда, бросила сразу же, как только узнала, что я из Магадана, а у моих родителей нет миллиона мертвых американских президентов на счету. О богатом родственнике Высоцком я тогда благоразумно умолчал. На черта еще одна пиявка на шею – ему и меня хватает с головой.
Вспоминаю, как много муж сестры сделал для меня и сколько денег вложил в мои проекты, хотя не должен был, и медленно остываю.
Выдох…
- Ты прав, - тихо произношу, а вместо флага капитуляции мысленно вывешиваю рваные белые трусы – то, что было бы у меня сейчас без его поддержки.
- Я всегда прав, - бахвалится он в привычной манере. – О, легок на помине! Воронцов звонит, - выпаливает резко и, пока я пытаюсь упорядочить информацию в голове, поднимает трубку. – Слушаю, Влас Эдуардович… Да, конечно… Когда? – косится на циферблат ролекса. – Разумеется, встретим.
- Но… - поднимаю палец, привлекая к себе внимание, однако Арс отмахивается от меня, как от жужжащего над ухом комара.
- Доставим с комфортом. Даже не вздумайте волноваться, Влас Эдуардович, - вежливо заверяет инвестора и отключается.
Многозначительно смотрит на меня. Вместо тысячи слов.
- У нас нет таксопарка, а в гараже только снегоходы, - отвечаю на его немой приказ. – Этого достаточно, чтобы передвигаться по территории.
- Ты бы еще собачью упряжку или повозку с оленями предложил! Нет, Яр, боюсь, дочка миллионера на снегоходе не поедет. Как к тебе туристы добираются? – барабанит пальцами по столу. Монотонный стук раздражает, но не так сильно, как эта заноза приезжая.
- У нас договор с одной трансфертной компанией, - тянусь за телефоном. - Могу позвонить и вызвать такси.
- Не вариант. Мы за эту девчонку головой отвечаем и не будем доверять ее кому попало. Мало ли, какой водитель возьмет заказ. Нахамит, обидит, закурит в салоне, воздух испортит… а нам потом извиняться.
- Что предлагаешь?
- Хочешь сделать что-то хорошо – сделай это сам, - выдерживает паузу, а затем широко улыбается. – За ней поедешь ты.
Не забудьте поставить новинке звездочку/нравится. Так ее увидят больше читателей.
- Плохая идея, - отрицательно качаю головой, но моя очередная попытка слиться разбивается о непоколебимый взгляд родственника. - Я давно не садился за руль. У меня и машины нет – снегохода хватает.
- Мою возьмешь.
Арс небрежно запускает в меня брелок. Ловлю в кулак – и тут же, не глядя, бросаю обратно.
- Ты арендовал самую непрактичную модель – она застрянет в первом же сугробе. А по прогнозу сегодня метель, - в подтверждение я киваю на окно, за которым кружит снег. Развалившись в кресле, задумчиво потираю подбородок. - У Тихона Алексеевича внедорожник… Кстати, может его и попросим за младшей Воронцовой сгонять? Он местность как свои пять пальцев знает.
- Ты про того Тихона, который леший?
- Лесничий, - поправляю машинально. – Но да, тот самый. Ты его видел.
- Угу, и чуть не приобрел новую фобию в коллекцию уже имеющихся. Хочешь, чтобы Воронцова заикаться начала?
- Не преувеличивай. Не такой он и страшный. Обычный мужик.
- Для тебя и Саныч – домашний котик, - Арс жестом указывает на птицееда и сразу прячет руку од стол, будто тот достать может. – В общем, хватит мне зубы заговаривать, скорее дуй за леш-мобилем – и пулей в аэропорт. Самолет приземлится в пять вечера.
- Когда? – повышаю голос и подскакиваю с места. - Так мало времени! Воронцов не мог предупредить заранее?
- Кажется, он вчера говорил мне что-то, но я забыл, - пожимает плечами. – Я же без Славы, мне простительно, - неторопливо встает вслед за мной. - Поторопись, Яр, ты же не оставишь беззащитную, хрупкую девушку замерзать в снежном лесу? Там дел-то на пару часиков. Самая легкая твоя миссия...
Наверное, в прошлой жизни Арс был ведьмой, сожженной на священном костре инквизиции, но тоже об этом забыл, а в этой – ненароком проклял меня. Иначе я никак не могу объяснить череду неудач, которую принесло за собой его «благословение».
По дороге в пункт назначения у надежного, как танк, «Патриота» спускает шину, так что «замерзнуть в снежном лесу» рискую как раз я. Благо, вспоминаю, как менять запаску, и на автопилоте решаю проблему.
Грязный, злой и уставший, топлю педаль газа до упора. Опаздываю, хотя по жизни я пунктуальный, и из-за этого психую.
В аэропорту меня встречает не Сама Невинность, обещанная Высоцким, а настоящая белобрысая стервозинка.
Правда, красивая… Очень… Как модель с обложки мужского журнала, только упакованная в шубу, которая не становится преградой для моей буйной фантазии. Долгий взгляд-сканер – и богатое воображение лихо дорисовывает все, что скрыто.
Кажется, прав был Арс по поводу секса со снегоходами. Но на девушек у меня сейчас совсем нет времени и сил. С тех пор как началась стройка, я общаюсь только с потными рабочими и лешим Тихоном, целыми днями пропадаю на объектах, потому что все хочу контролировать лично, а ночью отрубаюсь, едва голова коснется подушки.
А тут… Девочка-картинка… Правда, смотрит на меня, как на кусок собачьего... Гаденькое ощущение. Родом из прошлого.
Стоит ей открыть рот – и весь животный магнетизм мгновенно улетучивается. Это плюс. А вот то, что она не закрывает его даже после моего предупреждения – огромный минус, тем более в дороге, когда снег метет в лобовое стекло, а под колесами – бескрайнее белое покрывало, под которым кроются неприятные сюрпризы.
- Вы не представились, - бросает Воронцова с укором после нескольких минут благодатной тишины. Ненадолго ее хватило. – Как вас зовут?
- Ярослав Владимирович, - привычно говорю, не отвлекаясь от вождения. Гребаная механика! Не заглохнуть бы опять.
Пока борюсь с коробкой передач, я не замечаю, что пауза затянулась. Надеюсь, моя пассажирка уснула и не будет больше задавать лишних вопросов.
- Владимирович, значит, - растерянно звучит тонкий голосок. Странная. Чему удивляется? – Я Таисия… Власовна. Но вы наверняка и так это знаете.
Закатываю глаза. Самонадеянная особа! Разумеется, у нее же на лбу золотом выбиты фамилия, имя, отчество и сумма на банковском счету отца. Никак иначе. Все должны мгновенно узнавать ее и падать ниц.
На деле, Арс мне даже информации подробной о ней не дал, отправил меня вслепую. Я узнал Воронцову исключительно по одежде, не соответствующей нашей суровой зиме, безупречной осанке, будто ей кол через попу в позвоночник вбили, и надменному взгляду королевы. Сложно проехать мимо такого памятника современному искусству.
- Не могли бы вы ехать помедленнее? – не унимается она. – Меня укачивает.
- В таком случае мы доберемся на базу к утру, а я боюсь не пережить с тобой столько времени в одном замкнутом пространстве, - выдыхаю с дикой усталостью.
Делаю радио громче, хотя у него появился серьезный конкурент, и давлю на газ.
- Вы опять хамите, - Таисия обиженно надувает пухлые губы. Неосознанно цепляюсь за них взглядом. Интересно, настоящие? Вряд ли… Естественность сейчас не в моде. - Лучше бы боялись, что я вашему начальству пожалуюсь.
- Кому? – хрипло уточняю, поперхнувшись слюной, которую невольно пустил на нее.
- Да хотя бы этому… - щелкает пальцами, вспоминая. - Салтыкову.
Нога слетает с педали. Глохнем. Пока я судорожно завожу двигатель под неодобрительный вздох Таисии, программа в моей голове дает сбой.
- Ты сейчас серьезно? – поворачиваюсь к ней и понимаю, что она реально приняла меня за таксиста.
Впрочем, на биг босса в старой робе я тоже не похож.
Да и черт с ней! Так даже веселее.
- Вполне, я… все ему расскажу, - лепечет уже не так бойко, когда я нависаю над ней.
Она округляет темно-синие глаза так широко, что я вижу границы линз, медленно, шумно сглатывает. Срывается в эротичный шепот, и теперь тушуюсь я. Рядом с этой девчонкой отказывают тормоза. Причем во всех смыслах.
- Дерзай! – выпрямляюсь и наконец-то трогаюсь с места. - Можешь приступать прямо сейчас.
- Не тыкайте мне, - фыркает, чуть почувствовав свободу. – Везите… молча! – возвращает мне мою же фразу.
- Безбашенная, - усмехаюсь себе под нос.
Съезжаю с главной дороги, на свой страх и риск срезаю путь через лес. Тихон проложил мне самый короткий маршрут. И если в аэропорт я торопился, чтобы вовремя встретить Воронцову, то сейчас спешу избавиться от нее.
- Куда мы? – испуганно спохватывается она. Подбирается вся, вжимается в кресло, мелко дрожит, будто угодила в лапы маньяка.
Я, конечно, не Яр Потрошитель, но рядом с такой занозой в заднице за свою психику не ручаюсь. Тем не менее, принимаю серьезный, строгий вид.
- Так быстрее приедем, - поясняю спокойно.
- Вы уверены, что это хорошая идея? Вдруг застрянем?
Стоит ей произнести это, как перед нами на тропинке из ниоткуда появляется рысь. Выкручиваю руль, буквально в последний момент мастерски огибаю ее, даже не зацепив. Хочу выдохнуть с облегчением, но мы вдруг налетаем кочку, подскакиваем – и нас заносит в кювет.
Вот леший!
Кажется, колесо опять пробито. Если не сразу два.
Двигатель глохнет. В который раз. И как бы не на прощание.
Супер! Доставил дочку инвестора с комфортом. Уверен, такой трансфер она запомнит до конца дней, а если не заведемся, то наступит он уже скоро.
- Ты в порядке? - протягиваю руку, касаюсь ее щеки и успеваю обжечься, прежде чем она отобьет мою ладонь.
Дерется – значит, живая. Осталось выбраться из леса.
- Я же говорила, застрянем, - бесстрашно шелестит сбоку, и я понимаю, что в дикой природе из нас двоих выживет кто-то один.
Таисия
- Я же говорила, застрянем, - в отчаянии лепечу я, не думая о последствиях.
В салоне что-то угрожающе рычит. То ли заглохший двигатель завелся, то ли… Ярослав Владимирович. Искоса поглядываю на него, на всякий случай вжав голову в плечи и отодвинувшись к заблокированной дверце. Меня будто заперли в клетке со зверем, который в любой момент может напасть на меня, покусать и заразить бешенством.
Владимирович пыхтит, как старый паровоз, но ничего мне не отвечает. Молча опускает стекло, и ледяной порыв ветра бьет ему в лицо, обдавая колючими снежинками. Пробурчав что-то нечленораздельное, он проводит пятерней по волосам, сильнее взъерошив их, и со скрипом выбирается из покосившейся машины.
- А?.. – напоминаю о себе, дергая ручку пассажирской двери. Не поддается.
- Молчать! – рявкает так злобно, будто это я была за рулем и чуть не угробила нас обоих. Типичный мужик, у которого во всем виновата женщина. – Сидеть! – дает команду, как собаке, и захлопывает дверь.
Меня встряхивает вместе с машиной, которая угрожающе кренится вбок. Надеюсь, таксист не забудет меня в лесу? Завез как можно дальше, а теперь выбросит, как надоевшую кошку, которая ходит мимо лотка и портит хозяину тапки. Но если животное на инстинктах может вернуться домой, то у меня нет шансов. Я понятия не имею, где находится эта чертова лыжная база, а в Москву идти долго, мягко говоря.
- Эй, подождите! – вскрикиваю, на секунду потеряв Ярослава из вида. Он хоть и хам, но лучше с ним, чем одной.
В панике чуть не вырываю ремень из крепления, переползаю на водительское место – и буквально вываливаюсь из высокого внедорожника в сугроб.
- Да что за… - сверху прилетает приглушенный мат, а потом меня хватают за шкирку и грубо поднимают, как шелудивого щенка. - Я же тебя попросил оставаться в салоне. Там хотя бы тепло.
- Хм, это была просьба? – сплевываю снежинки, забившиеся в рот.
- А надо было с поклоном? – бухтит, но в то же время оттряхивает мою шубу. От каждого его действия меня шатает, как тряпичную куклу.
Я никогда в жизни не встречала таких отталкивающих мужчин! Чувство собственной важности зашкаливает, навык хамства развит до предела, тестостерон плещет из него, как из рога изобилия, манеры Маугли, воспитанного белыми медведями. При этом он ворчит, как старый дед.
Натуральный Владимирович.
- Да что вы злой такой? – шмыгаю замерзшим носом. Зима здесь и вправду суровая – за пару секунд я превратилась в сосульку. Однако в страхе продолжаю язвить. - Не выспались?
Острый, пронзительный взгляд пробирает до мурашек, а мне и без него дико холодно. Зубы стучат, отбива чечетку, а плечи неконтролируемо содрогаются.
Потрепав меня по макушке и смахнув снег с растрепанных локонов, Владимирович вдруг опускает широкую лапу мне на лицо, небрежно проводит от лба к подбородку, заставив меня зажмуриться, стирает холодную влагу. Кожа горит от его грубых прикосновений.
Неловко отбиваюсь, а угрюмый таксист срывает с себя теплый шарф, насквозь пропитанный пряным мужским запахом. Не успеваю увернуться, как он накидывает его на меня и по-отечески обматывает вокруг шеи, а колючий шерстяной край натягивает до самого носа.
- Уберите от меня свои грязные руки! – хлопаю по его запястьям, когда он заботливо заправляет мокрую прядь мне за ухо.
Ярослав не отходит, внезапно включив режим гиперопеки, будто отвечает за меня головой. Цыкнув, накидывает мне на голову капюшон, надвинув его чуть ли не на глаза, и запахивает шубу. Укутывает, как ребенка, так что пошевелиться не могу. И плевать ему на мои протесты. Мельком оценив результат своего труда, удовлетворенно кивает.
- Почему сразу грязные? – лениво прячет ладони в карманы потертой куртки. - Я их мыл, - усмехается, выдыхая клубок пара. - Вчера.
- Очень остроумно, - фыркаю и чихаю от ворса, который забирается в рот. - Что с машиной? Там дымится или мне кажется? – прищурившись, всем корпусом поворачиваюсь к капоту.
Проследив за моим взглядом, Ярослав срывается с места и ругается, как сапожник.
- Испустила дух…
Он активно машет руками, разгоняя пар, и буквально ныряет в самую гущу. Из-под капота доносится приглушенное рычание, перемешанное с кашлем.
- Исчерпывающий ответ, - машинально выдаю, не надеясь ни на что хорошее.
Звездная ночь, и это ни капли не романтично, а, наоборот, пугающе. Снежный лес, жгучий мороз, пронизывающий до костей, сломанная машина, бьющаяся в последних конвульсиях. Поблизости нет никого, кто мог бы нам помочь. А этот… скорее добьет, чем спасет.
Что ж, выбора у меня нет. На безрыбье и Йети – мужчина.
Бесшумно подхожу ближе, заглядываю через его плечо, но ничего не могу разобрать в густом тумане.
- Вернись в салон, не стой над душой, - грозно раздается в непроглядной мгле. - Иначе скормлю тебя волкам.
- Здесь волки?
Я вздрагиваю и инстинктивно жмусь к Ярославу, вцепившись в его рукав. От неожиданности он бьется головой об крышку капота, что-то роняет, шипит и матерится, пока я в ужасе смотрю по сторонам.
- Тц, черт! Обжегся, – отшатывается от машины, хватает с земли ком снега и охлаждает пальцы. - Уйди с глаз долой, говорю! – ревет в отчаянии.
От страха у меня отключается инстинкт самосохранения, а вместо него развязывается язык. Это защитная реакция, из-за которой я обычно страдаю еще больше.
- Послушайте, вы сами виноваты! Не надо было меня пугать, я с этим и сама прекрасно справляюсь, - не уступаю ему в громкости и злости. Вместо того чтобы расплакаться, я веду себя как бешеная фурия. - И хватит на меня орать, как неудовлетворенный бизон в брачный сезон, я просто хочу вам помочь!
- Мне даже интересно, чем? – повышает голос, хотя, казалось бы, уже некуда. Если поблизости и были волки, то этот ревущий зверь наверняка их уже распугал. – Ты даже элементарные команды выполнить не в состоянии.
Снег в его руках превращается в воду, едва не закипает – и он зачерпывает еще. Обтирает покрасневшее от гнева лицо, дышит жарко и сбивчиво. Кажется, еще одно слово – и у него глаз от меня дергаться начнет.
- У вас колесо пробито, - тихонько пищу. - В автошколе меня научили запаску менять.
- Даже та-ак, автошко-ола, - язвительно тянет он. - Тебе папа права купил?
- Я сама сдавала! В отличие от вас, судя по мастерству вождения, - красноречиво указываю на дымящуюся машину.
Последнее было зря…
Короткий зрительный контакт, вспышка – и я капитулирую.
- Так что, у вас есть запаска? – выжимаю из себя улыбку, но он становится мрачнее.
- Это она и была, - бьет носком ботинка по спущенной шине.
- М-м, срезали путь, - ехидно выпаливаю, не успев прикусить язык.
В ответ слышу тяжелый, усталый вздох – и негромкий, но хлесткий вопрос:
- Вот какого черта тебе в Москве не сиделось?
- А это совершенно не ваше дело, - оскалившись, я достаю телефон. - Вызывайте эвакуатор, а я пока отцу позвоню.
- Отличное решение. Вызовешь отца, как только мы выберемся из леса, и пусть он тебя забирает от греха подальше, - демонстративно перекрестившись, наклоняется к капоту. - А пока потерпи. Здесь связь не ловит, принцесса.
Не хочу верить! Проверяю лично, но…
На дисплее горит значок «Нет сети», и я обреченно прикрываю глаза.
- Почему за мной отправили именно вас?
- В душе не-е… - осекается, - не чаю. Видимо, это такое изощренное наказание. Свыше.
Старик Владимирович возвращается в его тело и пафосно возводит глаза к небу, но опять чуть не бьется об крышку. Это называется мгновенная карма, но я почему-то не позволяю ей случиться. Машинально выставляю ладонь и прикрываю его голову, оберегая от удара. Пальцы касаются влажных, жестких волос, импульсивно соскальзывают к затылку, будто гладят.
Ловлю на себе хмурый взгляд, получаю разряд тока – и спешу отдернуть ладонь. Суматошно прячу ее в карман. Сердце заходится в груди, безумно гоняя кровь по венам. Несмотря на мороз, становится жарко, как в бане.
- Так, если не получится завести, пешком пойдем, - Ярослав выпрямляется как ни в чем не бывало и, уперев руки в бока, оглядывается. - Если я правильно ориентируюсь, здесь недалеко домик лесничего.
Отворачивается от меня, идет к багажнику за вещами. Я же направляюсь в противоположную сторону, уткнувшись носом в телефон. Отдаляюсь от машины, не разбирая пути в темноте. Все покрыто плотным слоем снега, метель усиливается, ветер хлещет по лицу.
- Я все-таки попробую поймать спутник, - упрямо барабаню пальцами по сенсору.
- Далеко от меня не отходи, - летит мне вслед и тонет в завывании вьюги. - Там озеро…
Владимирович бухтит что-то еще, но я его не слушаю, шагая дальше и не отрывая глаз от телефона. Заметив слабую полоску, мигнувшую на дисплее, я радостно подпрыгиваю на месте и поднимаю телефон над собой, запрокинув голову.
- О, есть контакт! – издаю победный клич.
- Воронцова, чтоб тебя!..
Улавливаю треск льда – и земля разверзается под моими ногами.
"Влюбишься! Жена на девять месяцев". Читать любовный роман Вероники Лесневской