Анна машинально поглаживала округлившийся живот, пока лифт медленно полз на седьмой этаж. Усталость после рабочего дня давила на плечи, но мысль о горячем ужине и разговоре с мужем придавала сил. Беременность на шестом месяце давалась непросто: отеки, боли в спине, постоянная сонливость. Дмитрий обещал сегодня вернуться пораньше — редкая удача в последние месяцы.
Ключ легко вошел в замочную скважину. Анна тихонько толкнула дверь, предвкушая встречу.
— Дим, ты уже...
Она замерла на пороге гостиной. Две пары глаз уставились на нее в оцепенении. Дмитрий, с перекошенным от ужаса лицом, судорожно натягивал рубашку. Рядом, на диване, растерянно одергивала юбку незнакомая женщина с ярко-накрашенными губами.
— Анна, это... — Дмитрий запнулся, судорожно застегивая верхнюю пуговицу рубашки.
Мир вокруг будто остановился. Анна ощутила, как внутри что-то оборвалось, словно натянутая до предела струна.
— Тебе стоит уйти, — голос звучал на удивление спокойно, хотя внутри все клокотало. — Прямо сейчас.
Женщина, избегая смотреть Анне в глаза, быстро схватила сумочку и туфли, проскользнула мимо и исчезла за дверью.
— Это не то, что ты думаешь, — Дмитрий шагнул вперед, протягивая руки. — Просто стресс на работе, я запутался... Это ничего не значит!
Анна отшатнулась, словно от удара.
— Ничего не значит? — выдохнула она. — А что для тебя вообще что-то значит? И как давно это происходит? И почему именно сейчас, когда я... — Она осеклась, инстинктивно обхватив живот.
— Анна, выслушай меня хотя бы, — в голосе Дмитрия звучало отчаяние. — Я все объясню!
— Объяснишь? — ее голос звенел от напряжения. — Что именно ты объяснишь? Как привел любовницу в нашу квартиру? В нашу спальню? Что, у нее дома муж или родители?
— Да при чем тут... Анна, я люблю тебя, это просто...
— Глупость? Ошибка? Случайность? — перебила она. — Знаешь что, мне все равно. Я ухожу. Не звони мне.
Ноги сами привели ее к двери маминой квартиры. Ирина Васильевна открыла после первого звонка и, увидев заплаканное лицо дочери, молча обняла ее и провела на кухню.
— Дима изменил, — выдавила Анна, опускаясь на стул. Слезы, которые она сдерживала всю дорогу, наконец прорвались. — Я застала его с какой-то... Прямо в нашей квартире!
Мать поставила перед ней чашку с горячим чаем и села напротив, внимательно вглядываясь в лицо дочери.
— И что ты собираешься делать? — спросила она после паузы.
— Не знаю, — Анна всхлипнула. — Я не могу с ним оставаться после этого. Просто не могу.
Ирина Васильевна вздохнула.
— Анечка, я понимаю твою боль, правда. Но подумай о ребенке. Сейчас не время для резких движений, — она накрыла руку дочери своей. — Мужчины... они все такие. Твой отец тоже не без греха был. Я прощала.
— Прощала? — Анна подняла голову. — Ты никогда не говорила...
— А зачем? — пожала плечами мать. — Прошло и прошло. Главное — семья сохранилась, ты выросла с отцом. А сколько твоих подруг из неполных семей? И что, счастливы они?
— Мам, — Анна почувствовала, как внутри закипает новая волна гнева, — ты предлагаешь мне просто проглотить это? Сделать вид, что ничего не было?
— Я предлагаю тебе подумать о будущем, а не о гордости, — жестко ответила Ирина Васильевна. — Ты взрослая женщина, а не девочка в розовых очках. Будешь одна с ребенком — кому ты нужна? Да и Димка, я уверена, не последний мужчина, который так оступится. Все они одним миром мазаны.
— Я не хочу так жить, — тихо сказала Анна. — Как это — каждый раз делать вид, что все в порядке, когда муж...
— А ты как думала? — перебила мать. — Жизнь — это не сказка. Иногда нужно и потерпеть.
На следующий день Анна взяла отгул и встретилась с Ольгой в кафе недалеко от работы. Подруга, выслушав ее историю, покачала головой.
— Какой кошмар, — она отодвинула нетронутый кофе. — И что ты будешь делать?
— Не знаю, — призналась Анна. — Мама говорит — терпеть и прощать. Как будто это нормально.
Ольга помолчала, разглаживая салфетку.
— Знаешь, я бы, наверное, тоже простила, — наконец сказала она. — Не из-за каких-то там принципов, а чисто практически. Беременная женщина — не самая завидная партия на рынке невест, уж извини за прямоту. А одной с ребенком... это очень тяжело, Ань.
— Ты тоже? — Анна недоверчиво уставилась на подругу. — И ты считаешь, что я должна все это проглотить? Ради чего?
— Ради себя же, — Ольга пожала плечами. — Дима неплохой парень, обеспечивает тебя. Да, сглупил, но кто не ошибается? Не думаю, что он хотел тебя обидеть специально.
— А как иначе? — Анна почувствовала, как к горлу подступает ком. — Он привел другую женщину в нашу квартиру, в нашу постель. Там, где должен скоро жить наш ребенок. Как это можно объяснить?
— Мужчины часто отстраняются во время беременности партнерши, — рассудительно заметила Ольга. — Психологи говорят, это нормально. Гормоны, страхи...
— Да при чем тут гормоны? — Анна стукнула кулаком по столу, едва не опрокинув чашку. — Он изменил мне! Предал! А вы все ищете ему оправдания! Почему никто не видит очевидного?
Ольга отвела взгляд.
— Я просто хочу, чтобы ты не наделала глупостей, о которых потом пожалеешь, — сказала она тихо. — Подумай о будущем, Ань. О ребенке.
Вечером раздался звонок в дверь. Анна, временно поселившаяся у матери, нехотя пошла открывать, уже догадываясь, кто это может быть. На пороге стояла Татьяна Петровна, свекровь. Анна напряглась, ожидая упреков и уговоров, но женщина просто молча обняла ее.
— Можно войти? — спросила она. — Нам нужно поговорить.
Они расположились на кухне. Ирина Васильевна, бросив настороженный взгляд на свекровь дочери, ушла в комнату, оставив их наедине.
— Дима рассказал мне все, — начала Татьяна Петровна. — И я пришла сказать, что поддержу любое твое решение.
Анна удивленно посмотрела на нее.
— Вы не будете убеждать меня простить его? Ради ребенка, семьи, репутации? — недоверчиво спросила она.
— Нет, — твердо ответила Татьяна Петровна. — Я сама ушла от мужа, когда Диме было пятнадцать. Он изменял мне годами, думая, что я не знаю. Ради сына терпела, а потом поняла — какой пример я подаю ребенку?
— Не знала, — пробормотала Анна. — Дима никогда не рассказывал...
— Ему тяжело об этом говорить, — вздохнула свекровь. — Он очень переживал наш развод, винил себя, хотя я объясняла, что это не из-за него. В глубине души Дима всегда боялся повторить путь отца... и вот.
Она помолчала, разглаживая складку на скатерти.
— Я не скажу тебе: "Брось его" или "Прости его". Это только твое решение. Но что бы ты ни выбрала, я буду на твоей стороне. И насчет ребенка — не волнуйся, я помогу, чем смогу, даже если вы расстанетесь.
Анна почувствовала, как к глазам снова подступают слезы.
— Почему вы не осуждаете меня? Все вокруг твердят, что я должна простить...
— Потому что я знаю, каково это — терять самоуважение по капле, день за днем, — тихо сказала Татьяна Петровна. — Каково это — ловить косые взгляды, подозревать каждое опоздание, думать: "А может, сейчас он с ней?" Никто не должен так жить, Аня. Никто.
Дмитрий позвонил на следующий день.
— Можем мы поговорить? — спросил он напряженным голосом. — Пожалуйста, Анна. Мне нужно объяснить тебе...
Она согласилась на встречу в парке. Дмитрий выглядел осунувшимся и небритым. Они молча шли вдоль аллеи, пока он наконец не заговорил:
— Я полный идиот, Ань. Не знаю, что на меня нашло. На работе все пошло наперекосяк, проект горит, начальство давит... А дома ты с беременностью, я боюсь лишний раз подойти, чтобы не побеспокоить. Потом эта курица из отдела маркетинга начала заигрывать...
— И ты решил, что это отличная идея — привести ее домой? — холодно спросила Анна.
Дмитрий сокрушенно покачал головой.
— Это был тупейший поступок. Это случилось впервые, клянусь! И больше никогда не повторится! — он судорожно схватил ее за руку. — Анна, мы можем начать сначала. Ради ребенка. Я буду самым лучшим мужем, обещаю!
— Дима, — она мягко высвободила руку, — я не могу сейчас принять решение. Мне нужно время.
— Сколько угодно, — он кивнул. — Я буду ждать. И еще... я поговорил с врачом. Буду ходить к психологу, разбираться в себе.
Анна почувствовала, как внутри что-то дрогнуло. Возможно, есть надежда? Но тут же вспомнился взгляд той женщины, смятая постель, растерянное лицо мужа.
— Дима, — медленно произнесла она, — я тоже хочу быть честной. До нашей свадьбы, когда мы расставались на полгода... у меня был другой мужчина.
Лицо Дмитрия исказилось.
— Что? Ты мне изменяла?
— Нет, — покачала головой Анна. — Мы тогда расстались. Я думала, все кончено. Это длилось недолго, и когда ты вернулся, я порвала с ним сразу же. Но я никогда тебе не говорила.
— И зачем ты говоришь об этом сейчас? — процедил Дмитрий сквозь зубы. — Чтобы я почувствовал себя еще хуже? Или чтобы оправдать свою гордость — мол, мы квиты?
— Нет, — твердо ответила Анна. — Чтобы ты понял: мы с тобой не расставались, когда я застала тебя с той женщиной. Мы были женаты. Я беременна твоим ребенком. Это совсем другое.
Шли недели. Анна и Дмитрий несколько раз встречались, разговаривали, но она так и не вернулась домой. Она сняла небольшую квартиру недалеко от работы, начала готовиться к родам — одна.
Однажды вечером в дверь позвонили. На пороге стояла Татьяна Петровна с пакетами.
— Зашла проведать, — сказала она. — Тут немного продуктов и детские вещи — я перебрала свои запасы.
Они сидели на кухне, пили чай, говорили о будущем малыше. Неожиданно Анна спросила:
— А вы не жалеете, что ушли от мужа?
Татьяна Петровна задумалась.
— Знаешь, первое время было невыносимо тяжело, — призналась она. — И материально, и морально. Особенно из-за Димы. Он тогда совсем отбился от рук, винил меня... Но потом, — она улыбнулась, — я впервые за много лет почувствовала себя собой. Не женой, не хранительницей очага, а просто человеком с собственным достоинством. И это чувство невозможно переоценить.
Анна молча кивнула.
— У вас... кто-то появился потом? — осторожно спросила она.
— Не сразу, — ответила Татьяна Петровна. — Года через три. Правда, мы так и не поженились, но уже пятнадцать лет вместе. Иногда для счастья нужно просто отпустить то, что тебя разрушает.
В декабре Анна родила сына. Дмитрий приехал в роддом с огромным букетом, потерянно топтался в коридоре, а когда она разрешила ему войти, долго стоял над кроваткой, не решаясь прикоснуться к малышу.
— Как назовешь? — спросил он хрипло.
— Максим, — ответила Анна. — Ты не против?
Дмитрий качнул головой.
— Хорошее имя, — он помолчал. — Анна, я... меня уволили. Проект провалился.
— Мне жаль, — она впервые за долгое время почувствовала искреннее сочувствие к мужу.
— Да ладно, — он пожал плечами. — Уже нашел новую работу, правда, с меньшей зарплатой. Но на алименты хватит. И вообще, я хотел бы участвовать в его жизни, если ты не против.
Анна кивнула.
— Не против. Ты его отец.
В январе, когда Максиму исполнился месяц, Анна вышла с коляской на прогулку. День выдался на удивление солнечным, несмотря на мороз. В сквере она присела на скамейку, поправляя одеяльце в коляске.
— Простите, у вас телефон не разрядился? — раздался рядом мужской голос. — Мне нужно срочно позвонить, а мой сел.
Мужчина был примерно ее возраста, в очках и с доброжелательной улыбкой. Анна протянула ему свой телефон. Он быстро набрал номер, сказал кому-то, что задерживается, и вернул аппарат.
— Спасибо большое. Вы меня буквально спасли. Кстати, я Сергей, — представился он.
— Анна, — она улыбнулась в ответ. — А это Максим.
— Отличный малыш, — Сергей наклонился к коляске. — Похож на маму.
Они разговорились. Оказалось, Сергей недавно переехал в этот район, работал архитектором, любил прогулки в обеденный перерыв. Перед прощанием он нерешительно спросил:
— Может, обменяемся номерами? Мне было бы приятно снова встретиться.
Анна на миг задумалась, потом покачала головой.
— Извините, но сейчас не самое подходящее время. У меня недавно развод, ребенок совсем маленький...
— Понимаю, — кивнул Сергей. — Но если передумаете — я часто бываю в этом сквере в обед. Буду рад просто поболтать.
Уже дома, укачивая Максима, Анна подумала: может, позже она будет готова к новой встрече. Но не сейчас. Сейчас у нее другие приоритеты — сын, работа, поиск себя заново. И неожиданно это показалось ей вполне достаточным.
— Так ты действительно подала на развод? — Ирина Васильевна недоверчиво покачала головой. — После всех моих советов?
— Да, мама, — спокойно ответила Анна, укачивая сына. — И знаешь, я чувствую себя лучше, чем за последние полгода.
— Дура ты, — вздохнула мать. — Кому ты с ребенком нужна будешь? Дмитрий хоть какая-то опора.
— Он останется в жизни Максима, — Анна поцеловала сына в макушку. — Но не в моей. По крайней мере, не как муж.
— Что ты там говорила про какого-то архитектора? — прищурилась Ирина Васильевна. — Уже на свидания бегаешь?
— Нет, мама, не бегаю, — Анна устало потерла висок. — Просто познакомилась случайно. И решила, что не готова к отношениям.
— Почему бы и не встретиться? — неожиданно сменила тон мать. — Чего время терять?
— А как же все твои советы про сохранение семьи? — удивилась Анна.
— Так то с отцом твоего ребенка, — пожала плечами Ирина Васильевна. — А коли уж развелась — сиди в девках теперь, что ли? Надо устраиваться, пока молодая.
Анна рассмеялась.
— Знаешь, мама, я, кажется, впервые в жизни не собираюсь следовать чужим советам. Поживу по-своему, ладно?
Ирина Васильевна поджала губы, но ничего не ответила. Анна повернулась к окну, глядя на заснеженный двор. Впереди было много неизвестности, трудностей, сомнений. Но внутри, впервые за долгое время, жило спокойное чувство уверенности — она выбрала свой путь сама.
Татьяна Петровна была права: обретение себя стоило всех потерь и тревог.