Если бы грибы умели говорить, они бы давно возмущались: почему их до сих пор путают с растениями? Да, они растут из земли, да, размножаются спорами, но на этом сходство почти заканчивается. На самом деле, грибы намного ближе к животным, чем к растениям.
Что объединяет грибы и животных?
1. Отсутствие фотосинтеза.
Растения добывают энергию из солнечного света, а грибы, как и животные, не умеют этого делать. Вместо фотосинтеза они питаются готовыми органическими веществами – разлагают останки растений и животных, всасывая из них питательные вещества.
2. Гетеротрофный способ питания.
В отличие от растений, грибы не создают органические вещества из неорганических, а добывают их из окружающей среды. По сути, они ведут себя как животные: кто-то перерабатывает мёртвую органику (сапротрофы), кто-то паразитирует на живых организмах, а некоторые даже вступают в симбиоз.
3. Хитин в клеточных стенках.
Клеточные стенки грибов содержат хитин – то же вещество, из которого состоят панцири насекомых и ракообразных. У растений же клеточные стенки образованы целлюлозой.
4. Выделение продуктов обмена.
Грибы, как и животные, выделяют продукты жизнедеятельности – ферменты, токсины и другие вещества, которые помогают им расщеплять органику и усваивать её.
Чем грибы всё-таки похожи на растения?
Несмотря на «животные» черты, грибы унаследовали от растений некоторые особенности:
- Они растут всю жизнь, в отличие от животных, которые достигают зрелости и прекращают рост.
- Не обладают способностью к активному передвижению.
- Размножаются спорами, аналогично споровым растениям, таким как папоротники.
Гриб, который превращает муравьёв в зомби
Самый наглядный пример «хищного» поведения грибов – кордицепс однобокий. Этот паразитический гриб проникает в тело муравья и постепенно подчиняет его нервную систему. Муравей перестаёт контролировать своё поведение, покидает муравейник, карабкается на возвышенность и вцепляется в лист или ветку. В этот момент гриб формирует плодовое тело и выбрасывает споры, заражая новых насекомых.
Учёные давно изучают кордицепс, надеясь найти в его метаболитах вещества, которые помогут в разработке новых антибиотиков и препаратов для лечения заболеваний.
Как видите, грибы – это не просто «растения с шляпками», а удивительные организмы, балансирующие между двумя мирами. Они могут быть союзниками или врагами, но никогда не перестанут нас удивлять.