“Руками же Апостолов совершались в народе многие знамения и чудеса; и все единодушно пребывали в притворе Соломоновом. Из посторонних же никто не смел пристать к ним, а народ прославлял их. Верующих же более и более присоединялось к Господу, множество мужчин и женщин, так что выносили больных на улицы и полагали на постелях и кроватях, дабы хотя тень проходящего Петра осенила кого из них. Сходились также в Иерусалим многие из окрестных городов, неся больных и нечистыми духами одержимых, которые и исцелялись все. Первосвященник же и с ним все, принадлежащие к ереси саддукейской, исполнились зависти, и наложили руки свои на Апостолов, и заключили их в народную темницу. Но Ангел Господень ночью отворил двери темницы и, выведя их, сказал: идите и, став в храме, говорите народу все сии слова жизни. Они, выслушав, вошли утром в храм и учили. Между тем первосвященник и которые с ним, придя, созвали синедрион и всех старейшин из сынов Израилевых и послали в темницу привести Апостолов. Но служители, придя, не нашли их в темнице и, возвратившись, донесли, говоря: темницу мы нашли запертою со всею предосторожностью и стражей стоящими перед дверями; но, отворив, не нашли в ней никого. Когда услышали эти слова первосвященник, начальник стражи и прочие первосвященники, недоумевали, что бы это значило. Пришёл же некто и донёс им, говоря: вот, мужи, которых вы заключили в темницу, стоят в храме и учат народ. Тогда начальник стражи пошёл со служителями и привёл их без принуждения, потому что боялись народа, чтобы не побили их камнями. Приведя же их, поставили в синедрионе; и спросил их первосвященник, говоря: не запретили ли мы вам накрепко учить о имени сём? и вот, вы наполнили Иерусалим учением вашим и хотите навести на нас кровь Того Человека. Пётр же и Апостолы в ответ сказали: должно повиноваться больше Богу, нежели человекам. Бог отцов наших воскресил Иисуса, Которого вы умертвили, повесив на древе. Его возвысил Бог десницею Своею в Начальника и Спасителя, дабы дать Израилю покаяние и прощение грехов. Свидетели Ему в сём мы и Дух Святой, Которого Бог дал повинующимся Ему. Слыша это, они разрывались от гнева и умышляли умертвить их. Встав же в синедрионе, некто фарисей, именем Гамалиил, законоучитель, уважаемый всем народом, приказал вывести Апостолов на короткое время, а им сказал: мужи Израильские! подумайте сами с собою о людях сих, что вам с ними делать. Ибо незадолго перед сим явился Февда, выдавая себя за кого-то великого, и к нему пристало около четырёхсот человек; но он был убит, и все, которые слушались его, рассеялись и исчезли. После него во время переписи явился Иуда Галилеянин и увлёк за собою довольно народа; но он погиб, и все, которые слушались его, рассыпались. И ныне, говорю вам, отстаньте от людей сих и оставьте их; ибо если это предприятие и это дело от человеков, то оно разрушится, а если от Бога, то вы не можете разрушить его; берегитесь, чтобы вам не оказаться и богопротивниками. Они послушались его; и, призвав Апостолов, били их и, запретив им говорить об имени Иисуса, отпустили их. Они же пошли из синедриона, радуясь, что за имя Господа Иисуса удостоились принять бесчестие. И всякий день в храме и по домам не переставали учить и благовествовать об Иисусе Христе” (5:12-42).
В течение многих лет тоталитарные правительства пытались уничтожить христианство. В первые дни христианства против церкви была обращена мощь Римской империи. В более поздний период истории влияние христианства стремился свести на нет коммунизм. Руководители этих систем не могли понять, что ни Иисус, ни Его апостолы не были революционерами.
Жители западного мира отождествляют христианство с демократией, хотя Христос не утверждал ни одной системы правления. Заниматься делами религии легче в условиях свободы, нежели в условиях гнета, но Новый Завет учит нас быть добропорядочными гражданами независимо от формы правления. Рим держал мир в железном кулаке, а на престоле восседал жестокий деспот Нерон, и вот в такое время Павел написал следующие строки: “Всякая душа да будет покорна высшим властям; ибо нет власти не от Бога, существующие же власти от Бога установлены. Посему противящийся власти противится Божию установлению; а противящиеся сами навлекут на себя осуждение. Ибо начальствующие страшны не для добрых дел, но для злых. Хочешь ли не бояться власти? Делай добро, и получишь похвалу от неё; ибо начальник есть Божий слуга, тебе на добро. Если же делаешь зло, бойся, ибо он не напрасно носит меч: он Божий слуга, отмститель в наказание делающему злое. И потому надобно повиноваться не только из страха наказания, но и по совести” (Рим. 13:1-5).
Обратите внимание на слова: “Ибо нет власти не от Бога, существующие же власти от Бога установлены”. Это не означает, что каждое правительство одобрено Богом и исполняет Божьи повеления. Это значит, что некогда Бог ввел понятие гражданского правительства для блага человечества. Без гражданского правительства царили бы анархия и хаос. Бывают, конечно, исключения, но, как правило, каждое правительство (даже самое несправедливое) вознаграждает тех, кто исполняет законы, и наказывает тех, кто их не придерживается.
Нашу главную ответственность перед правительством можно выразить в трех словах - плати, молись и подчиняйся: (1) мы должны платить налоги, ибо Иисус ясно высказался об этом в Мф. 22:17-21, а Павел еще раз подчеркнул в Рим. 13:6, 7; (2) мы должны молиться за всех правительственных чиновников (1 Тим. 2:1, 2); (3) мы должны подчиняться законам своего государства. К четкому и ясному учению Павла Петр добавлял: “Итак будьте покорны всякому человеческому начальству, для Господа: царю ли, как верховной власти, правителям ли, как от него посылаемым... Ибо такова есть воля Божия” (1 Пет. 2:13-15). Петр также отмечал, что истинное послушание включает уважение. “Царя чтите”, - говорил он (1 Пет. 2:17). Кто-то может запротестовать: “А что, если руководитель правительства не заслуживает моего уважения?” Не забывайте, что “царь”, о котором говорил Петр, - Нерон. Если вы не уважаете личность, то уважайте хотя бы должность.
Это новозаветное учение будет основой нашего сегодняшнего занятия. На этом уроке мы рассмотрим следующие вопросы. Бывают ли вообще моменты, когда нам не следует подчиняться законам страны? Если иногда мы должны проявлять неповиновение тем, кто находится у власти, то как нам вести себя остальное время? Запомните эти вопросы, а пока мы обратимся у нашему тексту 5:12-42.
Когда Петра и Иоанна арестовали после исцеления ими хромого нищего, синедрион “приказал им отнюдь [т.е. вообще] не говорить и не учить об имени Иисуса” (4:18). Апостолы спросили у синедриона, справедливо ли слушаться их, а не Бога (ст. 19), и продолжали говорить “слово Божие с дерзновением” (ст. 31). И вот.
“Руками же Апостолов совершались в народе многие знамения и чудеса; и все единодушно пребывали в притворе Соломоновом [уча и проповедуя]. Верующих же более и более присоединялось к Господу, множество мужчин и женщин” (5:12-14).
Другими словами, апостолы делали именно то, что, в первую очередь, и довело Петра и Иоанна до неприятностей!
ПОПУЛЯРНОСТЬ (5:15, 16)
В стихах 15 и 16 подчеркиваются как сила, так и популярность апостолов: “...так-что выносили больных на улицы и полагали на постелях и кроватях, дабы хотя тень проходящего Петра осенила кого из них. Сходились также в Иерусалим многие из окрестных городов, неся больных и нечистыми духами одержимых, которые и исцелялись все”.
Когда разнеслась слава об апостолах, отовсюду стали приходить люди, принося больных и одержимых нечистыми духами. Их было так много, что люди уже не могли протиснуться туда, где собирались апостолы и другие христиане, поэтому страждущие устраивались на пути следования апостолов, “дабы хотя тень проходящего Петра осенила кого из них” (ст. 15). Я не знаю, действительно ли помогла кому-нибудь тень Петра. В одном случае исцелил край одежды Иисуса (см. Мф. 9:20-22; 14:36), а в другом для исцеления были использованы платки, принадлежавшие Павлу (Деян. 19:11, 12). Может быть, люди просто укладывали там больных, считая, что это поможет - и затем, когда проходили апостолы, они останавливались и исцеляли их каким-то другим способом. Как бы это ни делалось, больные и одержимые “исцелялись все”. В наше время после “сеансов исцеления” калеки часто уходят с разбитыми надеждами, а в ушах так и звенит: “В вас мало веры!” Это никак не похоже на новозаветные времена. Когда Иисус и апостолы применяли свой дар исцеления, неудач у них не было.
Каждое чудо совершалось “во имя Иисуса” (3:6, 16; 4:10), и каждая проповедь провозглашала единственное “имя под небом... которым надлежало бы нам спастись” (4:12). Растущая популярность апостолов вдобавок к дерзкому неповиновению указу синедриона, естественно, была нестерпима для властей, и очень скоро они снова предстали перед синедрионом.
ТЮРЬМА (5:17, 18)
“Первосвященник же и с ним все, принадлежавшие к ереси саддукейской, исполнились зависти, и наложили руки свои на Апостолов, и заключили их в народную темницу” (ст. 17, 18). На этот раз не только Петра и Иоанна, но и всех апостолов посадили в тюрьму. На языке оригинала “заключили их в народную темницу” буквально означает “заключили их в темницу при всем народе”. Они старались обесчестить апостолов, арестовав их на виду у всех, как преступников, и поместив в обычную тюрьму.
ПРОВОЗГЛАШЕНИЕ (5:19-21)
Но у Бога были иные планы. “Ангел Господень ночью отворил двери темницы” и освободил апостолов (ст. 19). Нам не говорится, как случилось, что охранники ничего не заметили. Возможно, детали аналогичны освобождению Петра, описанному в главе 12.
Божий посланец освободил их не ради их собственной безопасности, а для того, чтобы они продолжали проповедовать Божью весть о спасении. “...И, выведя их, сказал: идите и, став в храме, говорите народу все сии слова жизни” (ст. 19, 20). “Все сии слова жизни” - так образно было сказано об Иисусе, источнике духовной жизни (Ин. 1:4; 6:68; 14:6), а также о той жизни, которую мы имеем во Христе!
Апостолы были освобождены, когда почти рассвело. Если бы мне довелось провести бессонную ночь запертым в иерусалимской тюрьме, мне бы захотелось принять хорошую горячую ванну, переодеться и найти тихий уголок, чтобы выспаться. Но апостолы получили поручение от Господа. И они, не тратя попусту времени, отправились в самое опасное место в городе и начали делать то, что было рискованнее всего! “Они, выслушав, вошли утром в храм и учили” (ст. 21).
ПАНИКА (5:21-25)
В то время как апостолы отправились в храм, первосвященник и его приспешники собирались на военный совет. Ситуация получилась не без комизма: синедрион решает, как положить конец проповедям о Христе, а в это время в нескольких метрах от них люди, которых они арестовали, проповедуют Иисуса!
“Между тем первосвященник и которые с ним, придя, созвали синедрион и всех старейшин из сынов Израилевых и послали в темницу привести Апостолов” (ст. 21). Еще минута, и самый могущественный орган правления в Палестине испытает сильнейшее потрясение: “Но служители, придя, не нашли их в темнице и, возвратившись, донесли, говоря: темницу мы нашли запертою со всею предосторожностью и стражей стоящими перед дверями; но, отворив, не нашли в ней никого” (ст. 22, 23).
Любопытно было бы увидеть их лица, правда? - Как они в замешательстве смотрят друг на друга и ничего не понимают. “Когда услышали эти слова первосвященник, начальник стражи и прочие первосвященники, недоумевали, что бы это значило” (ст. 24). А в голове друг за другом проносятся бесчисленные вопросы. Что же это за люди, которые смогли сбежать так, что никто не услышал? Как они убежали (был ли среди храмовой стражи, а, может, даже и в синедрионе сочувствующий)? Где они сейчас? Но больше всего они хотели знать, “что бы это значило”. И чем все это кончится.
Пока они так недоумевали, “пришёл же некто и донёс им, говоря: вот, мужи, которых вы заключили в темницу, стоят в храме и учат народ” (ст. 25). Они, наверное, не поверили своим ушам. По их представлениям, единственным разумным решением для сбежавших апостолов было бы покинуть город. Теперь же им говорят, что эти люди находятся на расстоянии брошенного камня от того места, где они заседают, делая в точности то, что им было приказано не делать!
ВЕЖЛИВОСТЬ (5:26)
Синедрион снова отдал приказ храмовой страже немедленно схватить апостолов. И снова в этой сцене присутствует юмористическая нотка: “Тогда начальник стражи пошёл со служителями и привёл их без принуждения, потому что боялись народа, чтобы не побили их камнями” (ст. 26). Представляю себе, как нервничал начальник стражи. Люди, которых ему нужно было арестовать, могли исцелять хромых и изгонять бесов! Более того, им было под силу сбежать из-под усиленной охраны, да так, что никто не заметил! Вдобавок еще, ими восхищались. Воображаю, как он шепчет на ухо Петру: “Слушай, помоги. Нам дан приказ привести вас. Если мы не исполним его, нас накажут, но если попытаемся это сделать, ситуация может выйти из-под контроля. В общем, как скажешь, так и сделаю”. Я вижу, как Петр улыбается и говорит: “Не беспокойся! Мы пойдем с вами”. Возможно, он сказал что-то другим апостолам, после чего они спокойно пошли в сопровождении вооруженной охраны сквозь взволнованную толпу.
Обратите внимание на слова “без принуждения”. Апостолы могли оказать сопротивление властям, тем самым вынудив их прибегнуть к насилию. Они могли легко подтолкнуть людей к беспорядкам и революции. Одно только их слово, и стража погибла бы под градом камней. Но они предпочли не вызывать волнений. Почему? Да потому, что они были учениками Того, кто “будучи злословим... не злословил взаимно; страдая, не угрожал, но предавал то Судии Праведному” (1 Пет. 2:23). Иисус не оказал сопротивления при аресте. В книге Деяний, когда бы ни арестовывали апостолов, они тоже не сопротивлялись. Бог мог использовать их в тюрьме так же, как и на воле.
ДАВЛЕНИЕ (5:27, 28)
Процессия достигла палат. “Приведя же их, поставили в синедрионе” (ст. 27). Синедрион мог бы задать много вопросов, в частности, как апостолы сбежали незамеченными. Очевидно, этого не спросили. Может, синедрион и не хотел этого знать. А может, они что-то подозревали, но не хотели, чтобы их подозрения подтвердились.
Вместо этого, разгневанный первосвященник обвинил Петра и Иоанна в неповиновении указу.
“И спросил их первосвященник, говоря: не запретили ли мы вам накрепко учить о имени сём? и вот, вы наполнили Иерусалим учением вашим и хотите навести на нас кровь Того Человека” (ст. 27, 28).
Против них были выдвинуты два обвинения:
(1) Синедрион отдал им строгий приказ впредь не учить во имя Иисуса, но, вопреки этому, апостолы наполнили Иерусалим своим учением! Имя Иисуса было у всех на устах. Члены синедриона уже не могли слышать этого имени! Какой комплимент апостолам! Это один из самых важных “секретов” роста церкви: чем больше посеяно семян, тем больше урожай! Как бы мне хотелось, чтобы эти слова можно было повторить и сегодня: мы наполнили мир учением об Иисусе... или нашу страну... или наш регион... или пусть даже наш город!
(2) Второе обвинение состояло в том, что апостолы пытались возложить на них вину за смерть Иисуса: “хотите навести на нас кровь Того Человека”. Когда Пилат сказал: “Невиновен я в крови Праведника Сего; смотрите вы”, - они вскричали: “Кровь Его на нас и на детях наших” (Мф. 27:24, 25). Когда апостолы напомнили им их же утверждение, они обиделись!
Обратите внимание: первосвященник настолько ненавидел Иисуса, что не мог заставить себя произнести Его имени: “Не запретили ли мы вам накрепко учить о имени сём? и вот, вы... хотите навести на нас кровь Того Человека”.
ПРИОРИТЕТЫ (5:29)
Еще раз на апостолов было оказано давление - невероятное давление. Выдержат они или отступят?
“Пётр же и Апостолы в ответ сказали: должно повиноваться больше Богу, нежели человекам. Бог отцов наших воскресил Иисуса, Которого вы умертвили, повесив на древе. Его возвысил Бог десницею Своею в Начальника и Спасителя, дабы дать Израилю покаяние и прощение грехов. Свидетели Ему в сём мы и Дух Святой, Которого Бог дал повинующимся Ему” (ст. 29-32).
Петр и другие апостолы признали себя виновными по обоим пунктам: да, они свидетельствуют об Иисусе; да, они обвиняют синедрион в казни Иисуса. Они так и заявили синедриону без тени колебаний: “...Которого вы умертвили, повесив на древе”!
Почему они говорили так бесстрашно? Потому, что они определили для себя духовые приоритеты. В предыдущий суд Петр и Иоанн высказали свои приоритеты обтекаемо: “Судите, справедливо ли пред Богом слушать вас более, нежели Бога?” (4:19). Теперь же Петр и другие апостолы не смягчали слов: “Должно повиноваться больше Богу, нежели человекам” (5:29)!
ПРОПОВЕДЬ (5:30-33)
Затем они произнесли мини-проповедь, перечислив ключевые моменты смерти, воскресения и славы Иисуса и напоследок отметив, что свидетельствует истинность всего ими сказанного Дух Святой (который и дал им способность творить чудеса)! Проповедь состоит всего из пятидесяти слов на греческом языке (не считая ст. 29), но как непереносимы они были для синедриона! Подумать только: Израилю даровано покаяние и прощение грехов - как будто Израилю нужно каяться и получать прощение грехов! Апостолам был дан Святой Дух, потому что они повиновались Богу - только подумайте, что они говорят: раз у синедриона нет Духа, значит, они не повиновались Богу! Но более всего их взбесило то, что Иисуса называли Спасителем! Синедриону было знакомо слово “спаситель”; в их представлении это были врачи, философы, государственные деятели. Но назвать так Иисуса как Единственного, кто может спасти их души - это уж слишком!
Слушая эту проповедь Петра, “они разрывались от гнева” (ст. 33). Им казалось, что они сейчас лопнут от слепой ярости! По-гречески это буквально звучит: “были распиленными”; им казалось, будто Петр приставил пилу к их сердцам! Эти слова появятся еще один только раз в главе 7, когда Стефан будет проповедовать этому же собранию. Стих 33 говорит, что члены синедриона “умышляли умертвить их”. Если бы заседание синедриона не было прервано, они, без сомнения, вывели бы апостолов и забили их камнями так, как они позже сделали со Стефаном.
Но, повторяю, у Бога были Свои планы.
ФАРИСЕЙ (5:34-39)
Наиболее агрессивно с самого начала вели себя саддукеи, которые и были инициаторами ареста апостолов (ст. 1). Фарисеи в синедрионе не были так эмоционально задеты. И Бог использовал фарисея, чтобы остановить намерение собрания совершить убийство. “Некто фарисей, именем Гамалиил, законоучитель, уважаемый всем народом, приказал вывести Апостолов на короткое время” (ст. 34).
Это первое упоминание о фарисеях в книге Деяний. В противоположность либеральным саддукеям, фарисеи были крайне консервативной группой. Поскольку они навязывали людям не только Моисеев закон, но и человеческие традиции, мы бы назвали их “законниками-педантами”.
Хотя в синедрионе преобладали саддукеи, в него также входило несколько известных фарисеев. Среди них был известнейший фарисей Гамалиил. (Это Гамалиил I, или Гамалиил Старший. Он носил титул “равван” [“наш учитель”]; простых учителей называли “раввин” [“мой учитель”]. Только семеро носили такой титул до него. Он представлял точку зрения своего прославленного деда Гиллеля и унаследовал его набожность). Гамалиил был самым уважаемым учителем в Израиле. Позже, после его смерти, говорили: “С тех пор, как умер равван Гамалиил, не стало более почтения к закону, а чистота и воздержание умерли вместе с ним”. Тот факт, что Гамалиил смог завладеть вниманием собрания, обратившегося в сборище, и приказать вывести апостолов, показывает, каким уважением он пользовался.
Удаление апостолов стало первым шагом Гамалиила на пути к погашению взрывоопасной ситуации. Затем он сделал второй шаг - призвал синедрион к здравому смыслу: “...Мужи Израильские! подумайте сами с собою о людях сих, что вам с ними делать. Ибо не задолго пред сим явился Февда, выдавая себя за какого-то великого, и к нему пристало около четырёхсот человек; но он был убит, и все, которые слушались его, рассеялись и исчезли. После него во время переписи явился Иуда Галилеянин и увлёк за собою довольно народа; но он погиб, и все, которые слушались его, рассыпались. И ныне, говорю вам, отстаньте от людей сих и оставьте их; ибо если это предприятие и это дело от человеков, то оно разрушится, а если от Бога, то вы не можете разрушить его; берегитесь, чтобы вам не оказаться и богопротивниками” (ст. 35-39).
Гамалиил начал свою речь словами “подумайте сами с собой”, иначе говоря: “остановитесь и подумайте о том, что вы делаете”. Часто единственное, чем мы можем помочь тем, кто сломя голову несется к катастрофе, - это затормозить их настолько, чтобы они в состоянии были задуматься над последствиями. Гамалиил посоветовал синедриону “оставить их [апостолов]”. Он рассуждал, что, если христианство “от человеков”, то синедриону нет необходимости противостоять ему: оно умрет естественной смертью. (В подтверждение своего совета он привел два случая, знакомых синедриону). С другой стороны, сказал он, если христианство “от Бога”, противление ему не доведет до добра. Оно не будет уничтожено несмотря ни на какое сопротивление, а они окажутся “богопротивниками”. “Отстаньте от людей сих и оставьте их”, - заключил он свою речь.
И поскольку христианство действительно преуспело, а синедрион действительно оказался богопротивником, то возникает искушение похвалить Гамалиила за его совет и в его словах найти основную стратегию отношения ко всему новому в религии. Однако Гамалиил говорил не по вдохновению, и Лука записал его слова не для того, чтобы дать нам образец отношения к ошибкам. Вот что сказал Джон Лэндж о совете Гамалиила:
I. Он неразумен, если его использовать:
(А) как оправдание суждения исключительно по принципу, что удалось, а что провалилось, или
(Б) как оправдание откладывания решения, которое следует принять незамедлительно.
II. Он мудр, если помогает:
(А) со всяческим смирением судить других или
(Б) с терпением и мягкостью относиться к тем, чье суждение отличается от нашего.
Дж. В. МакГарви отмечал: “Гамалиил рассуждал... следует ли это движение подавлять силой, и с этой точки зрения его совет был, безусловно, хорош”. Когда кто-то учит ложно, Бог не желает, чтобы мы силой подавляли заблуждение; Богу угодно, чтобы мы противопоставляли лжи истину.
Если Лука записал слова Гамалиила не для того, чтобы рекомендовать их для решения всяких религиозных ситуаций, то зачем тогда он сделал это? Во-первых, он записал слова Гамалиила, чтобы показать, как Бог использовал этого знаменитого учителя, чтобы сохранить жизнь апостолов, и во-вторых, он записал его речь, чтобы показать, что честные люди понимали, что христиане не представляли угрозы обществу.
Если бы Гамалиил прислушался к своему собственному совету, он бы стал христианином - потому что христианство действительно имело успех, и имелось огромное количество доказательств тому, что оно было “от Бога”. Насколько нам известно, христианином он не стал, но он сохранил апостолам жизнь. Может быть, он посеял семена, которые позже принесли свои плоды в других. Вполне возможно, что один из его учеников, Савл Тарсянин (22:3), был там и слышал его слова.
ГОНЕНИЕ (5:40)
Гамалиил закончил говорить, и синедрион, как указывает стих 40, “послушался его”. Собрание прислушалось к совету Гамалиила только в одном: они не убили апостолов на месте. Представляю себе горячий спор, вызванный речью Гамалиила: “Если мы не можем убить их, то что же мы тогда можем сделать?” Наконец, кто-то предложил: “Давайте накажем их плетьми, чтобы показать, что мы не шутим. Может, этого будет достаточно!”
Мы читаем: “И, призвав Апостолов, били их” (ст. 40). Бичевание не было безобидным наказанием. Некоторые после него оставались на всю жизнь калеками; некоторые погибали под ударами бича; на всех оставались шрамы, телесные и душевные, на всю оставшуюся жизнь. Бич изготавливался следующим образом: к ручке прикреплялось много кожаных полос, к концам которых крепились кусочки металла или костей, разрезавших кожу. Опытный палач мог располосовать спину человека во многих местах за один удар. Закон допускал до сорока ударов, но на практике максимальное число ударов было обычно тридцать девять. Верхнюю и нижнюю одежду снимали или разрывали, чтобы обнажить спину. Руки жертвы привязывали к столбу. Один палач бил, а другой считал удары. На этот раз наказанию было подвергнуто двенадцать человек - в общей сложности почти пятьсот ударов!
Когда жестокая процедура была закончена, члены синедриона, “запретив им [в который раз!] говорить об имени Иисуса, отпустили их” (ст. 40). Когда двенадцать избитых в кровь человек вышли, еле волоча ноги, многие в собрании, вероятно, подумали: “Ну, с этим покончено!”
УДОВОЛЬСТВИЕ (5:41)
И снова христианство оказалось на волосок от гибели. Если бы проповедь евангелия была остановлена жестокими избиениями, то церковь вскоре перестала бы существовать, ибо “семя [царства] есть слово Божие” (Лк. 8:11). Если бы апостолы были такими, как некоторые из нас, то следующий стих мог бы звучать так: “И они пошли из синедриона, плача, потому что с ними дурно обошлись”, - или: “Они пошли из синедриона, стеная, ибо трудно быть последователем Иисуса”.
Но мы читаем в стихе 41: “Они же пошли из синедриона, радуясь, что за имя Господа Иисуса удостоились принять бесчестие”. Дж. В. МакГарви писал: “Утверждение, что после своего освобождения они пошли, «радуясь, что за имя Господа Иисуса удостоились принять бесчестие», было бы неправдоподобным, если бы не было написано в такой книге, как эта, и о таких людях, как эти. И все равно, это удивительнее любого из чудес, которые они совершили, особенно если учесть, что в тот раз они впервые испытали на себе бичевание”.
Подобное обращение не должно было показаться Двенадцати неожиданным, потому что еще Иисус предупреждал их о том, что их будут бить (Мф. 10:17; Мк. 13:9). Кроме того, в Нагорной проповеди Он им сказал: “Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное, блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня; радуйтесь и веселитесь, ибо велика наша награда на небесах: так гнали и пророков, бывших прежде вас” (Мф. 5:10-12).
Пожалуй, самое трудное, чему мы должны научиться, - это радоваться, будучи гонимыми. Особенно трудно этот урок давался Петру, чьим инстинктивным побуждением было ответить ударом на удар (Мф. 26:51). Но под благотворным влиянием Иисуса Петр справился с ним. Позже он писал страдающим за свою веру: “Возлюбленные! Огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного, но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь, да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете” (1 Пет. 4:12-16).
И все же это урок всем нам - даже тем, кто живет в условиях религиозной свободы. Один проповедник предложил христианам для примера представить себе, что каждому из них дали по десять тысяч долларов, которые он должен потратить на страдания. Некоторых христиан призовут положить все десять тысяч сразу, и это будет все равно, что принести в жертву свою жизнь за дело Христа. Однако многие из нас будут класть по одному доллару за раз, тысячи раз. Мы протестуем, когда кто-то поносит имя Христа, и тот изливает свой гнев на нас. Это страдание ценой в доллар. Мы заступаемся за того, кого обижают, и на нас набрасывается толпа. Это еще один доллар. Когда мы отказываемся идти в ногу с безнравственностью и бесчестностью окружающих нас людей, и нас поднимают на смех, мы расходуем еще один доллар. В конце результат тот же: “Да и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы” (2 Тим. 3:12). Вне зависимости от того, какими порциями приходит к нам страдание, мы должны учиться, как это делали апостолы, радоваться тому, что мы “удостоились принять бесчестие ради Иисуса”!
УПОРСТВО (5:42)
Снова власти приняли закон: “Запретить им говорить об имени Иисуса”! И снова апостолы повиновались Богу, а не людям: “И всякий день в храме и по домам не переставали учить и благовествовать об Иисусе Христе” (ст. 42). Мучения не воспрепятствовали их учению, боль не воспрепятствовала их благовествованию, слова синедриона не остановили их свидетельства. “Они продолжали проповедовать и возвещать благую весть о том, что Иисус - Христос, и в самом храме, и из дома в дом” (Совр. пер.).
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
В уроке “Христианин и власти” мы продолжим обсуждение вопроса повиновения Богу, даже когда человек говорит: “Нет”. Теперь же давайте решим для себя “повиноваться больше Богу, нежели человекам”, какими бы ни были обстоятельства или последствия.