Проблемы с двигателями корабля Starliner остаются неясными для специалистов Boeing

Испытания, проведенные как на Земле, так и на орбите, выявили, что 27 из 28 двигателей ориентации космического корабля Starliner функционируют без сбоев. Несмотря на это, инженеры компании Boeing не смогли определить причину возникших проблем во время полета. Основная версия предположительно указывает на дефекты уплотнительных колец из тефлона, установленных на клапанах баллона с гелием, используемого для наддува топливной системы.

Согласно предварительным данным, нагрев сопредельных двигателей может приводить к деформации уплотнительных колец, что в свою очередь вызывает утечку и потерю герметичности. Однако воспроизвести эту ситуацию в условиях Земли не удалось. Представители Boeing надеялись, что Starliner сможет безопасно вернуть экипаж на Землю, но руководство NASA решило не рисковать жизнями астронавтов и оставить их на Международной космической станции.

Проект Starliner был запущен в рамках программы NASA Commercial Crew Program с целью доставки астронавтов на МКС. В 2014 году Boeing получил контракт одновременно с компанией SpaceX Илона Маска. В то время многие считали, что Boeing обгонит менее опытных конкурентов. Технические проблемы привели к тому, что корабль SpaceX Crew Dragon провел тестовый полет в 2019 году, а две успешные миссии с экипажем состоялись в 2020 году. В настоящее время Starliner готовится к следующему тестовому полету, который запланирован на июнь 2024 года.

В то же время, корабли SpaceX продолжили активно выполнять регулярные миссии и отправлять космических туристов, демонстрируя эффективность частных космических технологий.

]]>