В Тацинском районе Ростовской области лето обычно стояло жаркое и безмятежное. Но только не в прошлом году. Когда июньское солнце начало припекать особенно сильно, а местные мужики уже стали подумывать о прохладном пивке после трудового дня, случилось нечто странное, что перевернуло жизнь всей станицы Тацинской с ног на голову.
Неизвестный зверь в Тацинской
Василий Петрович Кулебякин, уважаемый в станице пенсионер и бывший комбайнер, первым забил тревогу. Утром он обнаружил своих кроликов мертвыми в клетке. Но не это было самым страшным. У животных не было никаких видимых повреждений, кроме двух маленьких дырочек на шее. И что самое удивительное — ни капли крови.
— Да я, когда увидел, чуть кондрашка не хватила! — рассказывал Василий Петрович соседям, активно жестикулируя. — Лежат мои кролики, как живые, только белые-белые и легкие, словно пух!
Соседи посочувствовали, но особого значения не придали. Мало ли что бывает с кроликами. Может, болезнь какая. Но когда через неделю у Николая Семёновича Ложкина таким же образом погибли два поросенка, станица загудела, как потревоженный улей.
— Это ж надо! — возмущался Николай Семёнович, держа в руках стакан самогона для успокоения нервов. — Поросята-то по 15 кило каждый! И ведь не съел, ирод, только кровь выпил! Коровы тоже беспокоятся, но их пока зверь трогал.
К августу жители станицы Тацинской уже жили в состоянии постоянного страха. Животных на ночь запирали в самые надежные сараи, а некоторые даже брали их в дом. Но загадочный зверь все равно умудрялся добраться до своей добычи.
Обращения в полицию
К осени, когда счет погибшим животным пошел на десятки, самые решительные жители отправились в местное отделение полиции.
— Товарищ капитан, помогите! Чупакабра у нас завелась! — с порога заявил Михаил Кузьмич Сидоров, бывший тракторист, а ныне фермер.
Капитан полиции Андрей Викторович Сурков, недавно переведенный из города, даже поперхнулся кофе.
— Кто-кто у вас завелся?
— Чупакабра! Кровосос! Вурдалак! Вот заявление от меня и от Петровича. У меня двенадцать кроликов погибли, у него два поросенка. И это только малая часть! В станице уже семь дворов пострадало! Говорят, что пришельцы из космоса к нам её сюда привезли. Или американцы тайно привезли. Я по телевизору смотрел...
Капитан, вздохнув, принял заявления и пообещал разобраться. Хотя внутренне он был уверен, что это какой-нибудь хорек или одичавшая собака.
Детали нападений
На следующий день капитан Сурков лично выехал на место происшествия. То, что он увидел, действительно было странным. Животные выглядели так, будто просто уснули. Никаких следов борьбы, никаких повреждений, кроме двух маленьких проколов на шее. И полное отсутствие крови.
— Началось это все в прошлом году, в июне, — рассказывал Михаил Кузьмич, ведя капитана по своему двору. — Сначала думали — волк или лиса. Но потом поняли — не то это. Волк бы разорвал, а не кровь высосал. Лиса тоже так не умеет.
— А что местный ветеринар говорит? — спросил капитан, делая заметки в блокноте.
— Да что он может сказать? Говорит, не видел такого никогда. Предположил, что это может быть какой-то новый вирус, но потом сам же опроверг — вирусы кровь не пьют.
Капитан Сурков собрал данные о всех нападениях. Они происходили обычно ночью, в новолуние или близко к нему. Жертвами становились в основном кролики, но также пострадали поросята, бараны и даже несколько уток.
Свидетельства жителей
— Я своими глазами следы видел, — горячился Юрий Константинович Грачёв, показывая капитану фотографии на телефоне. — Вот, смотрите, похожи на лисьи, но крупнее и какие-то... не такие.
— Я в ту ночь, когда у меня баранов задушили, слышал какие-то странные звуки, — добавил он. — Не то мяуканье, не то хрюканье... И холодом вдруг повеяло, хотя ночь была тёплая. Хитрый зверь, редко на глаза попадается. Умный.
Александр Тимофеевич Краснов, местный пасечник, к удивлению капитана, оказался более сдержанным в оценках.
— Я так скажу: зверь это необычный, — заявил он, поглаживая окладистую бороду. — У меня кроликов душил и двух уток. Но вот что интересно — пасеку не тронул, хотя мед все хищники любят. Брезгует, значит, сладким. Только кровь ему нужна.
— Может, это просто больное животное? — предположил капитан. — Бешенство, например?
— Какое бешенство, товарищ капитан! — возмутился Александр Тимофеевич. — Бешеные звери так не действуют! Они агрессивные, но не методичные. А тут — чистая работа, даже шкурки не повреждены.
Версия полиции
В полиции сначала отнеслись к заявлениям скептически, но количество случаев заставило их начать расследование. Через две недели капитан Сурков созвал жителей станицы на собрание в клубе.
— По нашим данным, — начал он, — в станице действует, скорее всего, хищное животное, возможно, действительно необычное. Мы предполагаем, что это может быть раненый или больной волк, возможно, с какими-то отклонениями в поведении.
Зал загудел, кто-то крикнул: «А кровь-то как же?»
— Мы не исключаем, что животное может иметь особые физиологические потребности из-за своего состояния, — дипломатично ответил капитан. — В любом случае, мы организуем патрули и постараемся поймать этого зверя.
Однако станичники уже приняли свое решение.
— Мы сами его поймаем, — заявил Михаил Кузьмич. — Уже капканы волчьи заказали, дежурство организовали. Поймаем чупакабру и вам предъявим!
Охота на чупакабру
После собрания в клубе мужики собрались у Кузьмича. На столе стояла бутылка самогона, соленые огурцы и домашняя колбаса.
— Ну что, мужики, как будем ловить зверюгу? — спросил хозяин, разливая самогон по стаканам.
— Я предлагаю по науке действовать, — сказал Иван Прокопьевич Рыбкин, бывший школьный учитель физики. — Я в интернете почитал про эту чупакабру. Говорят, она электрических полей боится.
— И как это нам поможет? — скептически спросил Василий Петрович.
— А вот как, — Иван Прокопьевич достал из сумки какой-то прибор, похожий на металлоискатель. — Это электромагнитный излучатель. Я его сам собрал. Будем отпугивать зверя в сторону капканов.
Мужики с уважением посмотрели на самодельный прибор.
— А я вот что думаю, — вступил в разговор Николай Семёнович. — Нам надо наживку поставить. Что-то такое, от чего наш кровосос не сможет отказаться.
— Кролика, что ли? — предложил кто-то.
— Да нет, кролики у него, видать, на каждый день. Надо что-то особенное... — Николай задумался. — У меня есть идея, но вы не смейтесь. Помните, в фильмах про вампиров они всегда на девственниц охотятся?
Мужики переглянулись.
— Ты что, Семёныч, совсем сдурел? — возмутился Кузьмич. — Каких девственниц? Мы ж не изверги какие!
— Да я не про людей! — отмахнулся Николай Семёнович. — У меня телочка есть молодая, еще ни разу... ну, вы поняли. Может, это сработает?
После долгих дебатов и нескольких стаканов самогона план был утвержден. Телку Николая Семёновича решили использовать как наживку, вокруг расставить капканы, а Иван Прокопьевич со своим прибором должен был направлять чупакабру в нужное место.
Великая засада
В новолуние, спустя две недели после собрания, мужики собрались на окраине станицы, где Николай Семёнович подготовил загон для телки. Вокруг расставили капканы, замаскировав их травой и листьями. Иван Прокопьевич настроил свой прибор и расположился с ним на небольшом холмике.
Остальные заняли позиции в засаде: кто с вилами, кто с охотничьим ружьем, а Василий Петрович даже притащил старый дедовский меч, доставшийся ему от казаков-предков.
— Только не стрелять без команды, — шёпотом инструктировал мужиков Кузьмич. — А то ещё друг друга перестреляете.
Ночь выдалась тихая и безлунная. Мужики терпеливо ждали, передавая по кругу флягу с самогоном для храбрости. Телка мирно паслась, иногда поглядывая на странных людей, окруживших её загон.
Ближе к полуночи раздался странный звук — что-то среднее между шипением и мяуканьем. Мужики напряглись. В темноте мелькнула тень, двигавшаяся странными скачками.
— Вот она! — прошептал Василий Петрович, сжимая в руках меч.
Иван Прокопьевич включил свой прибор. Тот издал пронзительный писк, и тень замерла на месте.
— Давай, Семёныч, выпускай телку из загона! — скомандовал Кузьмич.
Николай Семёнович открыл ворота загона, и телка, испуганная странными звуками, рванулась в лес. Тень метнулась за ней.
— За ними! — крикнул Кузьмич, и мужики бросились в погоню.
То, что произошло дальше, потом еще долго обсуждали в станице. Телка, напуганная преследованием, каким-то чудом перепрыгнула через овраг и помчалась к деревне. Тень, преследовавшая её, ступила в один из капканов, раздался металлический щелчок и душераздирающий вопль.
Мужики, ободренные успехом, ринулись к пойманной чупакабре. Иван Прокопьевич светил фонариком, а остальные окружили место, держа наготове оружие.
В свете фонаря они увидели... обычного лысого пса, явно бродячего, с торчащими ребрами и странными наростами на морде.
— Это... чупакабра? — разочарованно протянул Василий Петрович, опуская меч.
— Да какая ж это чупакабра! — возмутился Кузьмич. — Это ж просто шелудивый пес!
Но тут пес повернул морду, и мужики отшатнулись. У него были странные, почти человеческие глаза, светящиеся в темноте зеленоватым светом, и зубы... очень странные зубы с выдающимися клыками.
— Мужики, давайте его в клетку, пока не сбежал, — предложил Николай Семёнович. — Утром разберемся.
Неожиданное открытие
Утром на двор к Кузьмичу, где в металлической клетке сидел пойманный зверь, пришла почти вся станица. Люди с опаской разглядывали странное животное. Оно действительно напоминало собаку, но было что-то в его облике неправильное, чужеродное.
— Вызывайте ветеринара! — распорядился капитан Сурков, который тоже пришел посмотреть на поимку.
Ветеринар, осмотрев зверя, только развел руками.
— Не могу точно сказать, что это за порода. Похоже на помесь волка с собакой, но эти наросты и глаза... Никогда такого не видел.
К полудню к дому Кузьмича подъехала черная машина с затемненными стеклами. Из нее вышли двое мужчин в строгих костюмах и солнцезащитных очках.
— Здравствуйте, — обратился один из них к толпе. — Мы из особого отдела по контролю за редкими видами животных. Нам сообщили о вашей находке.
Мужики переглянулись. Никто не сообщал никакому «особому отделу» о находке — они даже не слышали о таком.
— А документы у вас есть? — подозрительно спросил капитан Сурков.
Мужчина в черном достал удостоверение, которое выглядело очень солидно.
— Мы забираем животное для исследований, — заявил он тоном, не терпящим возражений. — Это редкий генетический мутант, возможно, результат экспериментов. Опасен для людей.
— А как же наши животные? — спросил Василий Петрович. — Он их кровь пил!
— Мы компенсируем все убытки, — ответил второй мужчина в черном, доставая пачку денег. — Вот, распишитесь в получении.
Сумма была такой, что мужики даже не стали спорить. Странные люди забрали клетку с «чупакаброй», погрузили в машину и уехали.
Эпилог
Прошел год. В станице Тацинской больше не случалось странных нападений на животных. Мужики иногда собирались у Кузьмича, выпивали самогон и вспоминали свою охоту на чупакабру.
— А все-таки странный был тот пес, — говорил Василий Петрович. — Глаза у него были... почти человеческие. Как будто что-то сказать хотел, а не мог...
— И эти люди в черном, — добавлял Иван Прокопьевич. — Откуда они узнали? И что это за «особый отдел»? На кой им эта костлявая собака?
— Да ладно вам, — отмахивался Кузьмич. — Главное, что больше никто не трогает наших животных.
Но иногда, в безлунные ночи, некоторым мужикам казалось, что они видят в лесу зеленоватое свечение и слышат странное мяуканье... И на всякий случай запирали сараи на дополнительные замки.
***
А в это время, в сотнях километров от станицы, в подземной лаборатории люди в белых халатах изучали странное существо, пойманное мужиками. Один из ученых говорил другому:
— Удивительно, как он вообще смог сбежать. Теперь нужно убедиться, что больше никто не узнает о нашем проекте «Гибрид».
— А эти сельские жители? — спросил второй.
— Не беспокойтесь, — усмехнулся первый. — Кто поверит в историю о чупакабре? Там самогон рекой льётся, а мужики не просыхают. Зелёных человечков увидишь и чертей...
Конец.
Лайки помогают развитию канала. Спасибо!