Городской пляж, куда прибежали Сашка, Рената и Найда, был пуст. Лишь в отдалении, устроившись под зонтиком, загорала какая-то женщина. Сашка махом скинул одежду и подождал, пока Рената сделала тоже самое, после чего они оба вбежали в прохладную воду.
— Что там? — спросила Рената, отплевываясь и тыча рукой куда-то в сторону. — Вроде что-то мелькает, видишь?
Сашка смахнул с глаз мокрые волосы и уставился вдаль.
— Вечно тебе что-то кажется, — недовольно отозвался он, — давай лучше нырять.
Он хотел было сделать кувырок и уйти на дно, как из-за затопленных кустов ивы послышался чей-то слабый голос.
— Помо... гите! —позвал кто-то и умолк.
Сашка и Рената бросились на голос, взметая руками брызги. Когда они оказались возле кустов, Найда вдруг бросилась вперед и поплыла, словно готовящаяся к погружению подлодка. Сашка бросился за ней, оставив подругу стоять и всматриваться вдаль. Когда они с Найдой проплыли десяток метров, нога Сашки коснулась чего-то мягкого. Он нырнул с открытыми глазами и увидел, что прямо под ним уходит ко дну девочка. Ее поднятые вверх волосы шевелились как медуза, а руки и ноги лихорадочно работали, безуспешно пытаясь поднять тело вверх, к воздуху. Сашка поднырнул, обхватил девочку руками и тут же засучил ногами, поднимаясь к поверхности. Когда они вынырнули, Сашка подозвал Найду и взвалил девочку ей на спину, после чего скомандовал плыть к берегу.
— Марина, — вскрикнула лежавшая на берегу женщина, увидев, как Сашка вытаскивает из воды бесчувственную девочку, — Мариночка! Господи!
Она бросилась к ним, спотыкаясь и падая на горячий песок. Сашка тем временем уложил девочку на песок и принялся нажимать ей на грудь скрещенными ладонями, точно так, как их учили на уроках ОБЖ. После нескольких нажатий девочка закашлялась и из ее рта брызнул целый фонтан воды. Сашка перевернул девочку на спину, и та зацарапала пальцами по мокрому песку, пытаясь подняться.
— Господи Боже, — продолжала причитать женщина, бегая вокруг них, — не уследила! Что же теперь будет!
Сашка сердито посмотрел на нее и стоявшую рядом Ренату.
— Ничего не будет, — сказал он, — вытащили же, чего вы плачете?
Он помог девочке подняться, и женщина тут же схватила ее в охапку.
— Спасибо тебе, — плача сказала женщина Сашке, — как тебя зовут?
Сашка нехотя назвал свое имя.
— Где же ты живешь? — продолжала допытываться женщина.
— Из детдома мы, — присоединилась к разговору Рената.
Женщина заплакала еще сильнее и затряслась, как осиновый лист на ветру. Сашка, улучив момент, схватил Ренату за руку и потянул ее в воду.
— Ну ее, — шепнул он, — странная какая-то тетя.
Через неделю случилось немыслимое. Еще до завтрака в комнату где жил Сашка вошла воспитательница и попросила его последовать за ней. Сашка протер слипающиеся глаза, натянул одежду и потопал за ней, не переставая зевать и потягиваться. Воспитательница привела его в холл, взяла за руку и подвела к каким-то людям.
— Вот он, — улыбаясь представила воспитательница Сашку мужчине и женщине, — только что проснулся.
— Значит, это ты спас нашу дочь? — спросил Сашку мужчина, присаживаясь перед ним на корточки.
Сашка посмотрел на него и кивнул. Мужчина тряхнул своими длинными волосами и протянул ему руку.
— Спасибо, —- ответил он, пожимая Сашке руку, — кстати, меня зовут Сергей. А это моя жена, ее зовут Лиза.
Женщина, которую только что представил Сергей, приблизилась к Сашке и положила свою тонкую руку ему на плечо.
— Мы хотим, чтобы ты стал жить у нас, — произнесла она дрожащим голосом, — как ты на это смотришь?
Сашка, поняв, о чем идет речь, едва не подпрыгнул от радости, но сдержался и лишь улыбнулся.
— Вы хотите усыновить меня? — спросил он у Сергея и Лизы, — забрать меня отсюда?
Те дружно засмеялись.
— Да, все так, — подтвердил Сергей, — ну как, согласен?
— Еще бы! - воскликнул Сашка. — А Найду я тоже могу забрать?
Сергей и Лиза переглянулись.
— Это ту собаку, с которой ты спасал нашу Марину? — спросил он, и Сашка утвердительно кивнул.
— А откуда вы все знаете? — спросил он в ответ.
— Няня Марины видела, как ты вытащил ее из воды, — пояснил Сергей, — и она рассказала об этом нам.
Сашка несколько секунд собирался с мыслями, а потом вздохнул.
— Ну так как насчет Найды? —спросил он. — Можно?
Лиза и Сергей кивнули.
— Можно, — согласились они.
Накануне отъезда Сашки, Рената позвала его посидеть в беседке, и когда они пришли туда, тихо заплакала.
— Ну чего ты, — опешил Сашка, — не плачь.
Рената вытерла слезы.
— Буду скучать, — призналась она, — а ты будешь?
Сашка обнял ее и положил голову ей на плечо.
— Конечно, — ответил он, — еще как буду. Но ты не переживай, тебя тоже кто-нибудь заберет.
Рената снова заплакала, роняя слезы на спину Сашке.
— Сначала закончилось лето, потом забирают тебя, — всхлипнула она, — как это все грустно.
Сашка погладил ее по спине и тоже шмыгнул носом.
— Я приеду как-нибудь в гости, —пообещал он, — может, на Новый год, если получится.
Но обещанию Сашки суждено было остаться невыполненным. Через месяц за Ренатой приехали ее новые родители и забрали ее в другой город. Но сейчас ни Сашка, ни Рената этого не знали и сидели, обнимая друг друга на прощание, тем самым передавая друг другу на память искру от горящего внутри них огня. Огня, который назывался дружбой.
Когда Сашка попал в новую семью, он узнал, что его отец был дирижером симфонического оркестра. Именно он выстроил большой дом, в котором Сашке отвели просторную комнату с выходящими на аллею окнами. Мать была художницей, и уют, царивший внутри дома, был полностью ее заслугой. Приходя из школы, Сашка смотрел, как она пишет картины, водя кисточкой по большому белому холсту и слушал доносившиеся из кабинета отца звуки классической музыки. Марина, которая стала для Сашки сестрой, садилась с ним рядом и что-то напевала.
— Я буду певицей, — однажды сказала она Сашке, — а ты кем будешь? Сашка пожал плечами.
— Может, буду спасателем, — предположил он, — я еще не знаю.
Сашка пока еще не задумывался о будущем. Он лишь наслаждался настоящим, которое было больше похоже на сказку, и каждый миг, проведенный с семьей, был для него настоящим праздником.
Так прошло пять лет. Однажды, осенним вечером, когда Сашка сидел и учил уроки, в комнату к нему зашла Найда. Она легла у его ног и протяжно завыла. Сашка тут же подскочил к ней и испуганно посмотрел на нее.
— Что с тобой, Найда, — спросил он у собаки, — болит что-нибудь?
Найда лишь печально посмотрела на него и лизнула ему руку. Сашка подбежал к двери и позвал родителей.
— С Найдой плохо, — сообщил он прибежавшему отцу.
Отец осторожно поднял собаку и уложил ее на диван.
— Вызову ветеринара, — сказал он, доставая телефон, — ты пока присмотри за ней.
Ветеринары, прибывшие на вызов, забрали Найду с собой, и Сашка после их отъезда не находил себе места. Он метался из угла в угол, позабыв обо всем на свете, и родители безуспешно пытались успокоить его, говоря, что все будет хорошо. Но внутри Сашки со скоростью света распространялась тревога. Он понял, что с Найдой случилось что-то очень плохое, что-то, что изменить было никак нельзя.
— У Найды рак, — сообщил отец Сашке полученную от ветеринаров горькую новость, — медицина бессильна.
Сашка уткнулся носом в его халат и заплакал. Отец прижал его к себе и похлопал по спине.
— Она прожила достойную жизнь, — произнес он печально и торжественно, — немногим собакам выпадает такая возможность. Если мы будем помнить ее, то она будет жить вечно.
Сашка вырвался из его рук и бросился на диван.
— Я не хочу, чтобы она ушла навсегда, — закричал он на весь дом, — почему именно она? Она хорошая собака, она не заслужила всего этого!
Отец покачал головой.
— Смерть всегда забирает лучших, — тихо сказал он, — от нее еще не придумали лекарства.
Сашка повернул к нему опухшее от слез лицо.
— Значит, я его придумаю, — твердо произнес он, — я стану ветеринаром и обязательно что-нибудь придумаю!
Минуло еще пять лет. Уже порядком возмужавший Александр закончил школу и поступил в университет на факультет ветеринарной медицины. Его сестра Марина поступила в консерваторию и готовилась стать оперной певицей. В армию, куда так одно время рвался Сашка, его не взяли из-за врожденного порока сердца, и впоследствии он даже был этому рад. Родители Александра по-прежнему занимались искусством: отец, ранее часто отлучавшийся на гастроли, теперь все реже выходил из дома, предпочитая музицировать у себя в кабинете, а мать все так же писала картины и устраивала собственные выставки. Жизнь семьи Александра протекала размеренно и спокойно, как полноводная река, и все были этому рады.
После окончания учебы Александр какое-то время поработал в клинике в должности фельдшера, после чего решил открыть собственную клинику.
— Методы лечения, которые принято использовать, немного не устраивают меня, — поделился он с отцом, — а эти зашоренные ортодоксы совершенно не хотят двигаться вперед. Представляешь, они до сих пор предлагают лечить энтерит водкой! Да в каменном веке лечение было куда прогрессивнее!
Отец захлопнул крышку рояля и внимательно посмотрел на него.
— И что ты предлагаешь? — спросил он сына, — каков твой план по организации революции в ветеринарии?
Александр собрался с духом и выложил отцу свои намерения открыть клинику. Отец снова откинул крышку и пробежался пальцами по клавишам, исполняя аллегретто из седьмой симфонии Бетховена. Закончив играть, он повернулся к сыну и кивнул.
— Что ж, — произнес он, — можешь рассчитывать на мою помощь. Александр с восхищением посмотрел на отца, и глаза его вспыхнули благодарным блеском.
Открыв клинику, Александр набрал небольшой штат сотрудников, среди которых была Полина, невысокая смуглая девушка с кудрявыми волосами и тонкими длинными пальцами, за движениями которых любил наблюдать Александр. Он долгое время не решался пригласить Полину куда-нибудь, чтобы пообщаться с глазу на глаз, но однажды, собравшись с духом, предложил ей выпить вместе с ним кофе. Когда они разговорились, Александр узнал, что Полина приехала сюда из деревни.
— Моя мама работает там на птицеферме, — поделилась Полина, сжимая своими красивыми пальцами чашку с кофе.
— А отец работает водителем автобуса.
Выдержав небольшую паузу, Полина рассказала о том, как решила стать ветеринаром.
— Однажды моя кошка отравилась крысиным ядом, - содрогнувшись вспомнила она, — я попыталась отпоить ее молоком, но это не помогло. Она умерла через несколько часов страшных мучений. И именно тогда я пообещала себе, что отдам свою жизнь ветеринарии.
Выслушав ее историю, Александр с удивлением отметил ее схожесть со своей собственной.
— Я тоже решил стать врачом из-за своей собаки, — сказал он, — но это слишком грустная история, так что я расскажу ее как-нибудь потом.
И пользуясь случаем, он предложил Полине сходить куда-нибудь вечером. Та не раздумывая согласилась.
Спустя несколько месяц совместной работы и вечерних свиданий Александр решил сделать Полине предложение. Он долго думал, как сделать это так, чтобы не получить отказа и не придумав ничего лучше, открылся Полине при первом подходящем случае.
— Я согласна, — со смехом ответила она, — а ты сам-то готов взять в жены такую деревенщину, как я? Ты ведь даже не знаком с моими родителями. Александр усмехнулся.
— Это легко исправить, — ответил он, — давай в выходные съездим к ним, и ты меня им представишь.
Полина, пообещав приготовить все необходимое к встрече с родителями, вернулась к работе.
В субботу утром, на деревенской остановке, ожидая прибытия автобуса из города, стояли две женщины. Одна из них была матерью Полины, которую звали Антониной Павловной. Она повернула свое полное загорелое лицо к спутнице, худой бледнокожей женщине с морщинистым лицом, и сказала:
— Что-то долго нет автобуса. Не случилось ли чего.
Бледная женщина почесала искусанную комарами руку и поправила прическу.
— Наверное, народу много, — ответила она, — а ты кого ждешь?
— Да дочка со своим парнем должны приехать в гости, — с улыбкой сообщила Антонина Павловна, — ты не представляешь, Лида, она такое про него рассказывала!
И Антонина Павловна принялась с увлечением рассказывать собеседнице биографию своего будущего зятя. Когда она дошла до того момента, где говорилось о том, как Александра сдали в детдом из-за проблем со здоровьем, Лида вдруг изменилась в лице.
— Что с тобой? — заметила эти перемены Антонина Павловна, — на тебе лица нет.
Лида скривила губы в вымученной улыбке.
— Ничего, — отмахнулась она, — давай рассказывай дальше.
Антонина Павловна тут же вернулась к рассказу и поведала о том, как Александру несказанно повезло быть усыновленным богатыми родителями. — А потом он с подачи отца открыл клинику, где сейчас работает моя дочь, — подошла к эпилогу Антонина Павловна, — там же они и познакомились. Лида устало опустилась на скамейку и опустила голову.
— Сынок, — беззвучно прошептала она, — Сашка.
Через десять минут прибыл автобус. Его двери с шипением открылись, и на остановку высыпала кучка народу и тут же растеклась в разных направлениях. Последними из автобуса вышли Александр и Полина. Полина, заметив мать, подбежала к ней и обняла ее. Александр подошел к ним и застыл со смущенной улыбкой на устах.
— Мама, это Саша, — поспешила представить его Полина, — я тебе о нем рассказывала.
— Представляю, что она Вам обо мне рассказала, — засмеялся Александр, пожимая Антонине Павловне руку, — Вы не слушайте ее, это все неправда. Едва он договорил, как женщина, сидевшая внутри остановки, поднялась и подбежала к нему и тут же бухнулась перед ним на колени.
— Сынок, прости, — запричитала она, хватая Александра за ноги, — дура я была, не знала, что делаю!
Александр испуганно отпрянул от нее и прижался к холодной стене остановки.
— Что с тобой, Лида? — подбежала к лежавшей ничком женщине Антонина Павловна. — Что ты такое говоришь?
Лида встала на четвереньки и приблизилась к Александру.
— Мать я твоя, — хрипло проговорила она, — настоящая мать.
Александр, избавившись от оцепенения, вызванного этой странной и жуткой картиной, помог ей подняться.
— Вы идите, — кивнул он Полине и ее матери, — я догоню вас.
Он усадил мать на скамейку и сел рядом.
Лида путано рассказала сыну о том, как отказалась от него двадцать пять лет назад, и Александр молча слушал ее, закрыв лицо руками.
— Сама не знаю, что на меня нашло, — рыдала Лида, — знала ведь, что грех это, а сделала.
Она вытерла лицо платком и умолкла.
— Теперь вот мужа, отца твоего, инсульт хватил, — произнесла она глухо, — врачи говорят, от выпивки это, но я-то знаю, что это наказание нам за наш грех.
Она дернулась от нового приступа рыданий, и Александр, чтобы успокоить мать, взял ее за руку.
— Дом у нас того и гляди рухнет, а денег совсем нет, — заикаясь сказала Лида, — а теперь вот еще и операция Мишке нужна, иначе помрет. Александр долго молчал, подыскивая в голове ответ.
— Я помогу вам, — ответил он наконец, — как только приеду домой, сразу переведу денег. Много дать не смогу, но тысяч сто смогу выделить.
Лида посмотрела на него красными от слез глазами и хотела было что-то сказать, но из ее рта вырвался только протяжный стон.
— Свадьба у меня скоро, — неожиданно сказал Александр, закуривая сигарету, — приходите, развеетесь. Рад буду видеть.
Он встал, растоптал сигарету и не произнеся больше ни слова, пошел по пыльной деревенской улице к дому родителей Полины.
Полина предложила Александру сыграть свадьбу в деревне, в доме ее родителей.
— Оригинально, — ухмыльнулся Александр, выслушав ее предложение, — а что, я согласен. Весьма самобытная получится свадьба. В конце концов, я ведь и сам немного деревенский.
Они назначили свадьбу на конец июня, чтобы одновременно пожениться и отпраздновать двадцать шестой день рождения Александра.
— Хочу, выпить за родителей, — произнес Александр, поднимая свой первый тост на свадьбе, — если бы не они, я даже не знаю, что бы со мною стало.
Он подмигнул Сергею и Лизе, которые сидели напротив него, и отец мягко улыбнулся ему в ответ. Лиза украдкой смахнула выступившие на уголках глаз слезы и сделала вид, что изучает содержимое своей тарелки. В это же время сидевшая на другом конце стола Лида, настоящая мать Александра, поднялась со своего места и тихо пошла к воротам. Когда она незаметно для всех выскользнула на улицу, то сразу же опустилась на лавку и горько заплакала. Ее сын выполнил обещание и перевел ей денег, хотя делать это был вовсе не обязан. А что хорошего сделала для него она? Ничего. Это слово зависло в голове Лиды как коршун над добычей, и она, не имея возможности его прогнать, продолжала лишь тихо плакать, сидя в одиночестве.
— Пусть у тебя все будет хорошо, сынок, — прошептала Лида, поднимаясь. И она, пошатываясь, побрела прочь от празднично украшенных ворот, за которыми вовсю шумела праздничная суматоха.
Ещё больше историй здесь
Как подключить Премиум
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.