Вот если бы кто-то вдруг меня спросил: «А скажи мне, любезный друг Амарал, а где тебя лучше всего кормили? Ведь где ты только ты не побывал, и чего только не попробовал. Где вкуснее всего?» Я бы не задумываясь ответил: «В Африке! Никаких сомнений! В Анголе! В Анголе меня кормили лучше всего. Хотя, конечно, и в Мозамбике тоже вкусно, да в ЮАР неплохо. Одним словом, в Африке».
С чего бы начать? Скажем, лангусты! Не желаете ли? Такие морские гады - креветки, не креветки, только ну «ооочень большие». Нет, для начала они не годятся. Никак. Это лучше напоследок. Начну я, пожалуй, с кофе, ведь именно с чашечки ароматного кофе начинает свой день всяк уважающий себя человек. Вот Жинга королева Ндонго, существовало такое государство на территории Анголы до прихода португальцев.
В честь нее и назвали кофе. Заказываете первым делом двойной эспрессо, вам принесут малюсенькую чашечку с ложечкой из корицы. Помешайте сначала, два-три глотка и вас взбодрит так, что сон мгновенно улетучится и силы вернуться и приумножатся, даже если ночь ваша прошла в зажигательных оргиях и вакханалиях, а на сон времени вовсе не оставалось. А уж аромат! Скажу вам, о читатель! разнесется он по всей округе и не оставит равнодушным никого, ну только может слабаков и плакс, кто кофе вовсе не пьет.
А завтрак здесь, как везде: омлет, сосиски, ветчина, жареные шампиньоны. Ну что я рассказываю? Все и так знают. Да, соки здесь хороши, особенно манго. Так растут манго повсеместно, срывай, хочешь так ешь, хочешь сок дави.
После плотного завтрака вовсе недурственно выпить еще чашечку кофе, уже с толком, медленно, и день ваш пойдет как по маслу. Жинга это робуста, очень крепкий, горький, много кофеина. Выращивают его в окрестностях города Уиже на севере Анголы, там же находится и фабрика, где его обжаривают. Фабрика португальская, построенная еще при колонизаторах и до сих пор работает. Но вот беда, Жинги то ли мало совсем, то ли ангольцам не приходит в голову его экспортировать. Продается только на родине.
Каждый раз из командировок я привожу столько кофе, сколько позволяет багаж. Жена счастлива, да и соседи, верно, тоже, потому как, когда мы варим Жингу, аромат разносится на много этажей. Никуда от него не деться. Если кто из читателей окажется в Анголе, купите, не пожалеете, но не берите молотый. Он почему-то не таков. Только в зернах. И будет вам счастье. Слыхал я, что лучший кофе в Эфиопии, верю в это, надеюсь побывать, попробовать, тогда уж расскажу. Почитатели арабики могут воскликнуть: «Робуста – фи! Слишком банально, просто и без нюансов.» А я отвечу: «Да, сложности тут нет, но зато он конкретный, честный и верный, как старый проверенный друг, как Каберне Совиньон в вине - никогда не подводит. К тому же, кто вам не дает смешать робусту с арабикой?» Но я люблю так. Чистым. Жинга мой любимый кофе.
Да, пока я тут болтаю, время-то течет, вернее сказать, бежит, скоро полдень и обед уж близится. Прежде предлагаю накатить по пивку.
Как говорил поэт Уолт Уитмен: «Чего сидеть, давайте уипьем!»
Где-нибудь в баре под навесом на пляже, и чтобы бриз обдувал, и чайки кричали, и спешить никуда не хотелось. Ведь раз ты познал жизнь – зачем тебе спешить? Кука – местный сорт и вот ведь, что славно, впервые я его пивал в 1990 году, страшно подумать, как это было давно, но с тех пор оно никак не изменилось. С хорошим хмельным вкусом, пенное, легкое. Пиво я хлещу повсюду, куда бы меня не занесло, так что не «Кукой единой». Дивный «лагер» варят в Намибии – «Виндхук драфт» самый популярный сорт.
Это очевидный немецкий след, здесь полно разливного пива так сказать от заведения - «мы его сами варим, только у нас его можно накатить». В кейптаунском порту фигачил я с другом СтанИсловом местный разливной «Castle» Тоже неплох.
А в Мозамбике я даже подружился с хозяином ресторана «Sagres», что находится на берегу Индийского океана. Добрый Романо подарил мне два пивных бокала для моей несметной коллекции. Спасибо тебе, Романо, век не забуду.
Ладно, о пиве я могу болтать бесконечно, а у нас обед.
- Что предпочитаете в это время суток?
- Раз уж мы на берегу океана, так подавайте рыбу! Рыбу несите! Что же еще?
Она ведь только что плавала, и путь от рыбацкой сети к столу совсем короткий. Лично я люблю Гаропу, не знаю, как по-русски, по-английски это Grouper, водится в южной Атлантике. Белая, очень плотная, почти без костей. Готовят ее в Анголе лучшим на мой вкус способом. Поймали, почистили, и на гриль. Посолили, лимон выдавили и готово. Еще плавает в здешних водах Лингвада - «Рыба-язык».
Понежней и поинтересней, но косточки мелкие попадаются. Здесь полно всякой другой рыбы, я упоминаю лишь самую вкусную. Ангольская кухня по сути португальская, все просто и минималистично, но в этом-то и кайф. На гарнир – овощи на пару, еще картошку тут любят. Вот интересно, среди обычной вареной картошки вы обнаружите пару кусочков «батата досе» - сладкого картофеля.
Очень приятное и необычное сочетание скажу я вам. Иной раз попадется жаренный банан, - не воротите нос! – это потрясающе вкусно. Морская кухня весьма недурна и в Мозамбике, там в теплых водах Индийского океана всякая живность достигает огромных размеров.
- Сколько у вас в порции креветок? - спросил я официанта.
– Четыре!
- Четыре? Да вы? Это же…? Маловато будет. Да, просто курам на смех.
- Нет, вы ими точно наедитесь. Поверьте.
Поверил.
Так и вышло, 4 мозамбикские креветки на тарелку еле помещаются. Говорят, что в теплых водах рыба на вкус хуже, чем в холодных. Не знаю, не ощутил я этого никак. В Кейптауне пытался я сравнивать, ведь тут сливаются Атлантический и Индийский океаны, так что заказал я морское ассорти на вертеле. Туда входят и креветки, и кусочки кальмара, и бог весть какие сорта рыбы. Это потрясающе! Скажу я вам.
Как-то пришлось нам с коллегами завтракать в Кейптауне в 6 утра, куда-то очень торопились. А только одно заведение оказалось открытым. Заходим - а там на тебе! Устрицы под шампанское. Кто же таким на рассвете питается? Вот пришлось. Полагаю, там сидели люди, кто еще ужин не завершил. Но как завтрак – нет, не советую.
Раз вы любите вкусно поесть, уж наверняка и к вину неравнодушны. В жару днем под рыбу - конечно ледяного Vinho Verde. Португальское молодое вино, оно либо белое, либо розовое. Очень легкое, фруктовое, «с газком», в бывших португальских колониях его полно. Заказывайте смело. Конечно же, ЮАР особенно славна своими замечательными винами, но про них скоро не рассказать. Сделаю это с толком и медленно, но чуть попозже.
Что же дальше?
Уж точно не бежать сломя голову по делам! Куда там? А то ведь с дуру-то не только голову можно сломать. После обеда непременно полагается сиеста. Не долго. Всего пару часиков. А как иначе? Даже во время моей военной службы в Анголе я всегда так поступал.
И это вовсе не от природной моей лени, которая бесспорно присутствует, но после полудня так жарко, что только и остается лечь куда-нибудь в тенек, чтобы океан обдувал прохладным бризом, а ты предаешься грезам о далекой России, о ее снегах, полях, лесах, березках.
Милая моя Россия! Как же ты далека!
«Летний сад, Фонтанка и Нева! Вы, слова залетные, куда?» (Александр Вертинский)
Время идет неумолимо, скоро ужин. Рыбу сегодня ели, так что мясо. Да, мясо! Тут я тоже за минимализм. Что может быть лучше сочного стейка средней прожарки? По 3 минуты с каждой стороны, крупная морская соль и все. Конечно, салат и вино. Кто-то скажет, что для этого нужно ехать в Аргентину, но мы-то в Африке. А тут лучшие стейки в Зимбабве. Конечно, за долгие десятилетия правления Мугабе там всеми силами пытались покончить с фермерами, но стейки все равно остались.
Страна идеальна для животноводства. Не слишком жарко, заливные луга, дождь раз в день по расписанию, коровы пасутся круглогодично и отлично себя ощущают. Чудесные стейки и в Намибии, и Ботсване, хотя для меня загадка, где там эти бедные коровы пасутся. Ведь обе страны – сплошная пустыня. Но факт.
В ЮАР мы с коллегами посетили замечательный ресторан «Глаз адмирала Нельсона». Отлично там жарят мясо, скажу я вам. Но вот Ангола. Страна, как и Португалия, больше рыбная, а мяса то хочется. Выход есть. В Луанде на берегу, на знаменитой «косе» находится «Esplanada Grill» популярный ресторан в стиле бразильского «Родизио».
Вам тут будут приносить мясо разных сортов: свинину, баранину, курятину, и конечно, говядину с пылу с жару, "с дымком" на решетке или на вертеле. Сами выбираете, какой прожарки, с какого бока и в каком количестве.
Советую пропускать курицу и всякие там колбаски с сосисками, а то, на самое вкусное места в желудке может не остаться. Очень рекомендую барашка. МММ! Сочный, мягкий, нежный – сил нет, как вкусен! Между сменами мяса, когда вы уже так плотненько наедитесь, вам подадут печеный на вертеле ананас. Не отказывайтесь.
Это очень и очень вкусно, как бы разбавляет мясо, и вы готовы к новой порции. Гарниры: овощи, черная фасоль, рис, жареный картофель. За одну цену без ограничений. Но за выпивку платишь отдельно.
Читателю, конечно, любопытно узнать, сколько же стоит сие эпикурейское обжорство. Могу сказать только примерно, вместе с выпивкой что-то по 100 долларов с человека. Не дешево. Но тут зависит, много ли вы пьете. Вино где-то от 30 долларов за бутылку.
И тут самое время перейти в вину. И как я уже сообщал, для этого нужно переместиться в ЮАР.
Перемещаюсь.
«Вино – оно на радость нам дано!» (Уолт Уитмен)
Виноградную лозу завезли на юг Африки еще XYII веке, так что корни ее прочны и имеют богатую историю. Винодельня «Констанция» - вероятно самая известная, расположена недалеко от Кейптауна, славна своим мускатом, который заказывал Наполеон, когда томился на острове Святой Елены. Говорят, хлестал он его без меры и даже умер с бокалом муската в руке. Когда я усомнился в правдивости сей легенды, мне сказали: «Существуют архивы, где все досконально описано, что ел, что пил, как отдал богу душу, так что не сомневайтесь, друг дорогой.» Тут уж и я испил сей нектар чудесный и отвечу: «О, да! Вовсе не дурак был император французский, хоть и свергли его и загнали на остров, но понимал он в винах толк.»
Хотел прихватить бутылку домой, но везти уж дюже далеко. Не взял. А теперь жалею. Но не только сладкое вино здесь стоит пить. Сухие - что белые, что красные – удивительно прекрасны. Не буду распыляться по поводу сортов, они почти все сплошь из Франции, есть еще Пинотаж, местный сорт, скажу важное – цены очень привлекательны. От 300 рублей на наши деньги, вполне себе, берите не пожалеете.
Делают в ЮАР и игристые, и портвейн, да и все, что только мы, сибариты да эпикурейцы ценим. Довелось мне провести пару дней в отеле «Винные подвалы на реке Оранжевая». Эх, братцы! Что за отель! Это ж какой Эдем волшебный!
В общем-то не отель, лондж, как здесь любят, у каждого посетителя свой домик, а уж интерьер, Ах! Ах! Ах! Что там губернатор Капской провинции! И тот бы позавидовал. А в графинчике херес за счет заведения – божественный десерт.
Эх! Что ж так мало дней-то провел я в Эдеме? Но увлекся я, братцы, увлекся. Ибо грешен. Все ж таки, умеренность, умеренность - вот мой девиз.
«Отсутствие чувства меры - величайший порок даже в таком важном и нужном деле, как пьянство.» (Энрике ду Амарал).
Перейдемте, лучше, к чаю. Пора уж. Да, вы не ослышались, именно к чаю. В ЮАР – произрастает дивный чай – Ройбуш. Это в общем-то не совсем чай, куст по-научному «аспалатус линейный», но вы не пугайтесь. Очень приятный травяной напиток, бывает с наполнителями манго, клубники, всяких иных фруктов. Жаль, продается чаще всего в пакетиках, чего я не люблю, а на развес редко. Мы покупали развесной Ройбуш в одном сувенирном магазине в Кейптауне, там хозяйка - молодая, симпатичная, и о удивление! - русская! Хотел бы я рекомендовать вам сей магазин, читатель! но забыл как назло адрес.
Но не печальтесь, в Москве Ройбуш вовсю продается, например, в «Чайном доме» на Мясницкой. Совсем не дорого.
Да уж! Даже и чаю испили. Пора прощаться. Но как-то грустно мне. От чего-то. Что-то забыл. Что-то очень важное. А что? Ба! Так я ж лангустами обещал угостить! Обманул! Не по-сибаритски это. Позор на мою голову! Исправляюсь. Ведь это есть суть жемчужина ангольской кухни. Ее вершина!
Лангустов конечно можно заказать в любом приличном ресторане, но настоящий сибарит поступит иначе. Он не спешит, он селится на берегу океана в каком-нибудь уютном бунгало, на третий день, когда уже все испробовал, наплавался вдоволь, загорел немного, он раненько поутру отправляется на ближайший рыбацкий рынок. Что мы и проделали с друзьями-коллегами. Там суета, все кричат, но есть женщина – главная на рынке, она принимает заказы.
- Лангусты? Сколько возьмете?
- Нас тут трое, да еще две девушки, ведро?
- Ведро нам хватит? – спрашиваю я шефа нашей экспедиции дядю Лешу.
- А мы не треснем? - сомневается Леша. - Ведро целое!
- Не треснем, - говорю.
– Сеньора, (перехожу на португальский) нам вот ведро бы в самый раз.
- К какому часу?
- Можете часикам к 5 вечера? Как раз, пока приготовим, ужин и наступит. Да, а цена то? Сколько с нас?
- Когда принесем, тогда и станем торговаться.
Обменялись телефонами, объяснили, где живем. И вот ведь, как и договаривались. Ведро живых лангустов к 17 часам. Уж солнце начало садиться, прохладой повеяло от воды, правильное время. Знаю, здесь принято торговаться, иначе не поймут. «Не торгуешься – деньги не ценишь, слишком легко, видать, тебе они достаются и меня не уважаешь.» Сговорились на 5 тысячах на наши деньги, что-то 5 килограммов лангустов и ведро тоже их.
Живые - шевелятся. Не могу себе представить, как их «усыпляют», жаль мне их от всего сердца. Но вкусны собаки! Сил нет как вкусны! Ну как тут устоишь! Только бы ими и питался.
Отдали мы их повару, он их разрезал пополам и на гриль. Соль, лимон, молодое Vinho Verde! Что еще нужно? Эх, друзья, ваше здоровье! Предавайтесь почаще сибаритству, никуда не торопитесь и будьте всегда веселы!
Приятного аппетита!