Весной, после шести лет обучения в начальной школе, у шестиклассников Джиро и Шиори был выпускной, первый шажок к взрослой жизни. В школьном дворе, пока дети болтали и дурачились, Шиори застыла, любуясь Джиро. Но на нее обратил внимание наглый блондин-одноклассник Омаэ.
- Эй, Сакурадзака!
- Омаэ?
- Если ты будешь клевать носом в средней школе, тебя начнут задирать!
Но тут его услышали другие ребята и заметили, что сам Омаэ главный задира и что он и Шиори будут учиться в разных средних школах, так что у нее всё будет хорошо. Шиори улыбнулась и ответила задире:
- Омаэ, ну тогда удачи тебе в средней школе!
- С таким тихим голосом тебя точно будут задирать!
Но тут к ним подошел Джиро и самодовольно заявил: «Я научусь говорить громче, чтобы защищать тебя вместо Омаэ!»
Омаэ разозлился и закричал: «Ты такой надоедливый, отстань от меня! Ты меня достал!»
Отойдя от мальчишек, девочки обступили Шиори и стали у нее выпытывать, кто ей нравится: Якуин или Омаэ? Шиори ничего не ответила, но подумала, что ее принцем всегда оставался Джиро. И когда они были в средней школе, это не изменилось.
* * * * *
Как-то утром семиклассник Джиро ждал Шиори, чтобы проводить до школы.
- Шиори! Доброе утро!
- Доброе утро! Как дела? Вижу, ты полон энергии.
- Я учусь говорить громче!!!
Джиро всегда был частью ее мира. Шиори шла рядом с Джиро и думала: «Вот бы ты мог остаться... Если бы ты мог просто быть со мной... Всегда... Всегда? К примеру, свадьба? Что? СВАДЬБА?»
От этой мысли Шиори покраснела и задрожала.
- Шиори? Что-то не так?
- Сва...
- Сва?
- Ничего!!!
- Это было громко!
«Нам посчастливилось жить в одном городе, ходить в одну школу, сидеть рядом. Мне не было одиноко, потому что он был рядом. И я поняла, что это судьба. Пусть мы и слишком молоды...»
* * * * *
Во время перемены Джиро болтал с Шиори.
- Понятно, так ты хочешь в спринтерскую команду?
- Да, думал отнести заявку на вступление после уроков.
Шиори засмущалась и стала мять юбку.
- Ты... ты знаешь... в спринтерской команде... я могла бы стать менед...
- Что?
«Нет... Мне так неловко... Но будет стыдно, если Джиро узнает о моих чувствах».
- Извини, я забыла, что хотела сказать...
- Ха-ха!
* * * * *
Когда они были в школьной библиотеке, Шиори смотрела на Джиро и думала: «Что такого случится, если он узнает о моем секрете? А вдруг Джиро нравится другая? Правда ли? Кажется, ему это не интересно. Джиро не обсуждает запретные темы, как другие мальчики... Мне бы хотелось, чтобы наши чувства были взаимны. Но что случится после признания? Мы очень нескоро сможем пожениться... Значит ли это, что мы должны будем ждать до свадьбы? А тогда какой смысл в отношениях? Может, лишь в поцелуях и тому подобном? Люди признаются в любви, чтобы целоваться и видеть друг друга голыми? Мама, папа, простите меня...»
От стыда девочка покраснела и закрыла лицо руками. И тут ее окликнул Джиро.
- Шиори! Смотри! Я нашел ее!
- Извини. Господи, ты слишком громкий. Я же в литературном клубе. Мне так неловко.
- И что теперь делать? Библиотекарша таращилась на меня.
- Ох. Если она разозлится, я тебя брошу и пойду домой, хорошо?
- Видимо, я перестарался с громкостью своего голоса. Мне очень жаль. Ты, наверно, тоже таким увлекаешься, Шиори?
- Что?
- Книгой «Сто эпизодов настоящей любви».
Шиори закричала на всю библиотеку от стыда и подпрыгнула, так как именно эту книгу она взяла почитать. Школьники удивились ее реакции, а библиотекарь, строгая женщина в очках, на нее сердито посмотрела. Смущенная Шиори посмотрела на стоящего рядом Джиро и подумала: «Я была бы счастлива, если бы Джиро любил меня, но я никогда не думала, что мы будем делать после того, как сойдемся... И мне не хотелось об этом думать. Мне достаточно просто быть рядом с ним».
Они снова уселись за один стол читального зала и продолжили читать, не нарушая порядок.
* * * * *
Однажды на уроке физкультуры несколько одноклассниц смотрели, как Джиро бежит, и обсуждали его. Одни девочки считают его туповатым и медленным, а кто-то шустрым. Шиори сказала им, что Джиро быстро бегал в начальных классах, и ей было приятно, что его похвалили. Одна девочка призналась, что Якуин бывает с ней милым время от времени. В этих словах было что-то такое, что маленькой Шиори не понравилось.
Однажды какие-то хулиганы в школьном коридоре фотографировали всех проходящих мимо школьниц и громко оценивали их грудь по стобалльной шкале. Им на глаза попалась и Шиори, чью грудь они оценили на сто баллов, к ее стыду и смущению.
Шиори спрятала лицо и заплакала прямо в коридоре. Ее подруги предложили рассказать об этом учителю. Это увидел и услышал проходящий мимо Джиро и решил вмешаться. Школьники стали отговаривать его от этого, так как у тех хулиганов уже настоящая банда, терроризирующая всю школу, и из-за них учителя уже пару раз вызывали полицию. И тут он услышал: «Джиро, хватит уже!»
- Шиори!
- Нет, не говори ничего, пожалуйста... Я в порядке... Просто мне не верится, что он сфотографировал мою грудь... Я не хочу, чтобы все увидели...
Джиро от этих слов онемел и задрожал. Подруга Шиори, утешающая ее, сказала: «Прости меня, Якуин, но тебе бы следовало иметь в виду одну важную вещь: мы больше не в начальной школе».
Повзрослевшая Шиори осознала: «Мы жили в мире до тех пор, пока «реальность» нас не окружила, затягивая внутрь. Иногда сближая нас. Иногда разрывая на части. И пока все отчаянно противились ей, мы не замечали, как менялись. Как все мы менялись с ней. Мир, который меняется несмотря ни на что...»
Весной, после шести лет обучения в начальной школе, у шестиклассников Джиро и Шиори был выпускной, первый шажок к взрослой жизни. В школьном дворе, пока дети болтали и дурачились, Шиори застыла, любуясь Джиро. Но на нее обратил внимание наглый блондин-одноклассник Омаэ.
- Эй, Сакурадзака!
- Омаэ?
- Если ты будешь клевать носом в средней школе, тебя начнут задирать!
Но тут его услышали другие ребята и заметили, что сам Омаэ главный задира и что он и Шиори будут учиться в разных средних школах, так что у нее всё будет хорошо. Шиори улыбнулась и ответила задире:
- Омаэ, ну тогда удачи тебе в средней школе!
- С таким тихим голосом тебя точно будут задирать!
Но тут к ним подошел Джиро и самодовольно заявил: «Я научусь говорить громче, чтобы защищать тебя вместо Омаэ!»
Омаэ разозлился и закричал: «Ты такой надоедливый, отстань от меня! Ты меня достал!»
Отойдя от мальчишек, девочки обступили Шиори и стали у нее выпытывать, кто ей нравится: Якуин или Омаэ? Шиори ничего не ответила, но по