Куда отправлялся наш далекий предок, живший в дохристианские времена, после того, как окончился его земной путь? У любого древнего народа были свои мифологические представления на этот счет. Греки верили в Элизиум (для избранных чистых душ) и Аид (для массовки). Скандинавы придумали Вальгаллу (для павших в бою) и Хельхейм (для умерших "соломенной" смертью). Индейцы в Северной Америке говорили про Страну вечной охоты...
И у славян, разумеется, тоже была своя вариация загробного мира. Она называлась Ирий.
Информации об этом крайне мало, как мало ее и про многие другие аспекты славянской языческой мифологии. Проработанных текстов с описаниями верования древних славян не успели получить. Приходится довольствоваться остатками фольклора и проговорками в поздних христианских текстах.
Самое раннее упоминание об Ирии, которое есть у исследователей на руках, это фрагмент из "Поучения" Владимира Мономаха. Памятник этот был написан в XII веке и сохранился в составе Лаврентьевской летописи (1377 год).
Сказано там следующее:
"Звѣрье разноличнии, и птица и рыбы украшено твоимъ помыслом, Господи! И сему чюду дивуемъся, како от персти создавъ человѣка, како образи розноличнии въ человѣчьскыхъ лицих, — аще и весь миръ совокупить, не вси въ одинъ образ, но кый же своимъ лиць образом, по Божии мудрости. И сему ся подивуемы, како птица небесныя изъ ирья идут..."
Если бы ничего кроме этого текста не существовало, то сделать вывод о том, что Ирий - это загробный мир славян, было бы невозможно. Здесь он отмечен только как место обитания птиц небесных. Фольклор подсказывает, что именно в Ирий, по древним поверьям, отправлялись перелетные птицы осенью и оттуда же они возвращались весной.
Впрочем, не только они. В фундаментальном пятитомном этнолингвистическом словаре "Славянские древности", изданном Институтом славяноведения РАН, читаем:
"Согласно восточнославянским верованиям, осенью в Ирей улетают птицы, насекомые и уползают змеи, а весной возвращаются оттуда. В Ирей уходят косяками звери, спасаясь от лешего, проигравшего их в карты другому лешему. Ключи от Ирея находятся у кукушки, поэтому она первая туда улетает и последняя из птиц возвращается весной, она же несет на своих крыльях в Ирей уставших птиц, последним туда улетает аист..."
Ирей, Ирий или даже Вырий - это все одно и то же. Поскольку опираться приходится в основном на фольклор, вопрос о том, как правильно, вообще не имеет смысла. В разных местах говорили чуть-чуть по-разному.
Кстати, тут есть еще один интересный момент - упоминание про карты. Эта реалия явно имеет достаточно позднее происхождение, что доказывает стойкость славянских представлений об Ирии как месте зимовки птиц.
Но почему вообще исследователи решили, что Ирий - это загробный мир? Такой вывод реконструируется на основе славянских верований в посмертное обращение умерших в птиц. Птицы повсеместно у славян считаются воплощением душ предков.
"Воссоздание языческих взглядов на ирий как на загробный мир, куда попадают души умерших, тесно связано с мотивом зимовки там птиц и змей, которые являются обычным воплощением душ умерших. В современном белорусском причитании об умершем отце говорится: «все пташечки в вырей полетели, и ты вслед за ними». В причитаниях живые, обращаясь к умершим родственникам, говорят, что ожидают их весной из ирия. Мать обращается к своей умершей дочери: «Моя пташечка милая, ты же будешь с пташечками встречаться и лететь из вырея с ними» (Пахаванш 1986, 212). По украинским представлениям, осенью журавли уносят в ирий грешные души, а весной приносят оттуда души детей, которые будут рождаться весной и летом. Змеи ползут в ирий по деревьям, что поддерживается представлением о дереве как посреднике, связующем этот и «тот» мир".
Елена Левкиевская. Представления о «том свете» у восточных славян
Тема дерева тут всплывает совершенно неслучайно. Архаичные представления, судя по всему, связывали Ирий с древом (чаще дубом), чьи корни уходили в подземный мир, а крона достигала небес. Эта концепция близка индоевропейскому образу Мирового древа (Иггдрасиль в скандинавской мифологии).
Впрочем, был и еще один путь в Ирий - он проходил через воду. И здесь опять на помощь приходит связь с птицами. В фольклоре есть известный мотив ухода ласточек на зимовку под воду. Менее известно, что и другим птицам славяне тоже периодически приписывали такую особенность.
Вновь процитируем работу Левкиевской:
"У белорусов сохранилось верование, что птицы осенью сбиваются в большой шар и опускаются в море. Это согласуется с представлениями о том, что ирий находится в воде, море, что там существуют теплые колодцы, где купаются больные, что в ирии везде вода и овраги".
И сама этимология слова "Ирий" вполне может отсылать именно к воде. Знаете, как на Руси нередко называли водовороты? Вир, вырь. В украинском есть словечко "вирей" с тем же значением. А на географической карте полно славянских гидронимов типа Вырья, Выра, Вырий. С большой вероятностью, именно с этими словами обнаруживает свое родство термин "Ирий".
Это, конечно, не единственная гипотеза, но остальные варианты современными лингвистами считаются менее убедительными.
__________________________
Ваши лайки и подписка помогут развитию канала! А еще приглашаем в нашу группу ВК "Русичи" и ждем вас в Телеграме. Наше видео смотрите на Rutube (с озвучкой!)
Чтобы предложить свою тему для одной из будущих статей, нажмите сюда.